美国西部风情-58 锡安山国家公园 / 开普饭

美国锡安山国家公园位于美国犹他州西南部，以色彩艳丽的峡谷著称于世。1919年建成，面积为6.07万公顷（607平方千米）。

公园中风景集中地锡安山峡谷，约有24公里长，宽不到1公里甚至不到1米。谷内有些地方，两人并肩站立可触及两侧谷壁。峡谷深达2000～3000米，谷壁陡直，几乎可与地面成垂直状态，险象环生，难以攀援，让人望而生畏。谷中岩石色彩绚烂，呈暗红、橘黄、淡紫、粉红各种颜色，在阳光的映衬下，流光溢彩，变幻无常。再加上周围的白杨、梣木和枫树的新绿，以及崖壁上的植被与地衣的嫩绿，经阳光照射，景色更加妩媚。锡安山峡谷最著名的是称为“大白皇座”的孤峰，此峰高达427米，从峡谷谷底平地而起，巍然耸立，其岩石色彩颇有层次，底部为红色，向上逐渐变为淡红、白色。孤峰顶上，绿树葱笼，十分俏立，仿佛一根华美的玉柱，立于五彩缤纷的峡谷之中。锡安山过去曾是摩门教拓荒者们的圣地，“锡安山”的意思即是“上帝的天城”。锡安山作为朝拜者圣地的形像，渐渐被人们淡忘，而作为人们娱乐的所在使之成为了一座真正的“人间天堂”。

锡安山国家公园一景

锡安峡谷

公园位于犹他州西南部，横跨华盛顿县、艾昂县与凯恩县。地貌描述上，其位于麦格顿高原（Markagunt）与科罗布高原，处于三个北美洲地理区域交界：科罗拉多高原、大盆地与莫哈维沙漠。此公园的北部是科罗布峡谷、可通过十五号州际公路，第40个出口到达。

公园里的最高峰为马场山（Horse Ranch Mountain），其顶峰高8,726英尺（2,660米）；而最低点则为处海拔3,666英尺（1,117米）的煤矿洼地（Coal Pits Wash），从而产生了大约5,100英尺（1,500米）的起伏。

这地图的小河有着长方形的流径，因为其依著岩石的接合平面（jointing planes）流动。维琴河的源头位于9,000英尺（2,700米）高处，而其会流入距米德湖（Lake Mead）200英里（320公里）远的东南方，此处较源头低8,000英尺（2,400米）。这使得维琴河的河流坡度达每英里50至80英尺（千分之九至十五）；这是北美洲其中一条最陡峭的川流。

锡安山国家公园一景

锡安峡谷风景走廊（Zion Canyon Scenic Drive）为游客提供了一条由史普林戴尔通往锡安峡谷的通道。在1990年代，峡谷隘口处的交通拥塞问题变得极为严重，于是一个公共运输系统于2000年时被引入，其采用以丙烷作为能量来源的区间车。由四月至十月，上锡安峡容的风景走廊并不让私家车通过，而游客则须坐搭班次频密的区间车。这个计划为上峡谷区重溯了自然的宁静。

而5英里（8公里）长的科罗布峡谷公路则于1960年代中期落成，为通往公园的科罗布峡谷地区提供了一条风景走廊。

锡安山国家公园一景锡安峡谷

九种已知的可见于锡安国家公园的暴露岩层皆为一个被称为大阶梯（Grand Staircase）的超连贯岩石单位；其乃因一亿五千万年前的中生代沉积作用而成。锡安地区的暴露岩层是在极相异的环境里沉积而成的：

因暖浅海水的涨退所形成的凯巴布(Kaibab)与孟科匹（Moenkopi）层
因小河、池塘及湖泊所形成的秦里（Chinle）、蒙纳夫（Moenave）与凯彦塔（Kayenta）层
因大型沙漠活动而形成的纳瓦霍及寺盖（Temple Cap）层
因干澡的近岸环境而形成的卡梅尔（Carmel）层

这些岩层缓慢的隆起达过万英尺（3,000米），因而影响了整个地区，形成了科罗拉多高原。这使古维琴河及其他位于高原上的河流的溪流坡度变得更高。

科罗布峡谷乃一组指峡切进科罗布高原。

那些高流速的水流得益于隆起运动所造成的岩石裂缝，得以移除所有新生代的岩层并在高原上切出峡谷。锡安峡谷乃是由维琴河北支流经由此法所切出来的。在此过程的晚期，熔岩运动与火山渣锥覆盖了部分地区。

雨季的大量雨水向下侵蚀了主峡谷的大部分，并为维琴河带来了三百万吨年沙石流量的大部。维琴河主流对其峡谷的侵蚀作用较其支流对本身的河床的侵蚀作用为快，因此支流皆止于与主流相遇之瀑布，此瀑布乃由悬谷所构成。孪生兄弟（Twin Brothers）双峰间的山谷正是此峡谷最著名的悬谷

锡安山国家公园一景

在峡谷底存在着沙漠化环境及远离恒常水流的岩棚。北美山艾（Sagebrush）、仙人掌、金花矮灌木，以及美国曼陀罗花和火焰草皆甚为常见于此。钓钟柳属（Utah Penstemon）与金菊属植物亦可以在此觅得。此外，黄芪（Milkvetch）则可见于富硒的凹地土壤里。常见的日间活动动物包括松鼠、蓝头松鸦（Pinyon Jay）、鞭尾蜥、环蜥蜴，而晚间活动动物则有沙漠棉尾兔（Desert Cottontail）及长耳大野兔。郊狼、灰狐与浣熊则为最上层捕食者。

在约3,900至5,500英尺（1,190至1,680米）的中高坡处，气候较清凉。在此处，有着由沼泽松（pinyon pine）与杜松共存而成的矮林，其内存在着曼萨尼莎灌木丛、岩蔷薇、唐棣、胭脂栎及丝兰。在6,000英尺（1,830米）以上的平顶山与悬崖亦生长著西黄松及山杨。

长耳鹿于常此地区吃草，并为最常见于此的巨型动物群。

金雕、红尾𫛭、游隼与白喉雨燕皆可见于此。加州兀鹰与大角羊则于1990年代中期重新引入。此外，共有19种蝙蝠居住于此。

白蜡槭、佛利蒙三角叶杨（Fremont Cottonwood）、枫树和柳树为主要的河岸植物。动物诸如海狸、法兰绒嘴吸盘鱼（Flannel-mouth Suckers）、蚋鹩（gnatcatcher）、维琴刺鲢（Virgin Spinedace）与水黾皆在河岸一带建设家园。长耳鹿则在整个公园内寻找植物来食用。

锡安山国家公园一景 1968年大火时未被波及的西部小屋

游览锡安最引人入胜之处是在夏季（4月1日至10月31日期间），经由公园提供的以丙烷作为能量来源的免费区间车由主峡谷上行至吸纳娃瓦神庙。宏伟而富色彩的沙岩悬崖岩立在天际。在淡季，游客则可驾驶私家车通往主峡谷。

驾车经由锡安至布莱斯及大峡谷北缘亦十分受欢迎。这是因为锡安－卡梅尔山隧道十分狭小，致使旅游巴士需要获得特别许可并且只可在早上八时与晚上八时间行经隧道。

锡安更为原始的部分则包括科罗布阶地及峡谷。锡安峡谷内的哥洛多及科罗布峡谷公路尽头为仅有的指定野餐地点。

在日落时，由仙女下凡峰顶望向锡安峡谷

在公园内部没有公路可达之处，则可通由总长超过150英里（240公里）的小径抵达，这些小径有专人持续维护。在锡安峡谷内，共有七条受欢迎的，往返时间由半小时（哭泣石，Weeping Rock）至四小时（仙女下凡峰）不等的小径。而在科罗布峡谷近锡达城的部分，则有两条受欢迎的小径，泰莱溪与科罗布拱门，往返时间分别为四小时及九小时。

由吸纳娃瓦神庙徒步至隘口是一项颇受欢迎的暑期消遣活动。由顶处徒步至隘口需时约两天，或一天用上16小时来完成。其他受欢迎的徒步游程则有西缘小径及科罗布拱门两段。

锡安亦为攀石中心，有着很多矮墙，诸如触金石（Touchstone）、月华拱壁（Moonlight Buttress）、太空火箭（Spaceshot）与浪子壁（Prodigal Son）等，而且皆饱受欢迎。攀石活动无须事前审批，但是若要在岩石上扎营则须于事前申请授权。在春季时部分地区会封禁，以让猛禽筑巢。

锡安是美国人流最多的溯溪中心。受欢迎的路线如派因溪（Pine Creek）及神秘谷（Mystery Canyon）相继于在1950年代和1960年代开通，并于1982年建成大型排水道。锡安共有50个考验技术的峡谷，可分类为下攀及绕绳下降两种。最艰难的峡谷有着很长的隘口及需要索具和特别技巧来逃离的地壶。

公园亦设有锡安小屋，位处通往锡安峡谷的半路上，供游客留宿。其整年开放，并设有汽车旅馆、小屋、餐厅、咖啡馆及礼品店，但是房间通常很快便会住满。此外，公园内亦有三个露营场地：位于锡安峡谷口的南方营地及守夜者营地、在科罗布阶地公路中途的熔岩点（Lava Point）的原始营地。守夜者为惟一可以预约的营地，而熔岩点则仅有原始设施，并且通常只于五月至十月间开放。在边缘地区扎营则需要事前批准。

导游向导的骑马旅程、自然步行及傍晚活动皆在三月下旬至十一月上旬提供。为六至十二岁儿童而设的少年看守员计划（Junior Ranger Program）则在美国将士阵亡纪念日至劳工节间于锡安自然中心进行。