那些让人难忘的过年老味道，东台人还记得吗？
腊月的日子
晴好的艳阳在古城流转
有一种幸福的韵味在弥漫
因为要过年啦
记得小时候
过年都是从美食开始的
蒸馒头、敲米糕、灌香肠......
这些千百年东台人流传下来的习俗
除了酸甜苦辣咸
还有一种永不褪色的味道
在东台人记忆里慢慢发酵
那陪你长大的老味道
你还记得它们吗？
在东台民间，过年蒸馒头有“蒸蒸日上”的寓意。每年进入腊月，就开始蒸馒头，家家户户基本都在忙着做馒头。大街小巷包子店门庭若市，如今，老百姓一般选择到小有名气的包子店订做包子，而在东台农村还有不少家庭坚守着蒸馒头的光荣传统。
那个时候，敲米糕一年也就一次，图的就是一个吉利，糕嘛，谐音就是高，所以老百姓很喜欢过年吃米糕。敲米糕一般也只有年景好的时光才有可能，因为糯米的价格不菲，所有记忆中小时候蒸糕的次数不是太多，但因为很辛苦繁杂，所以记忆特别深刻。
每当米糕蒸好后出笼时，我们小孩都羡慕的张大嘴巴，看着白白胖胖的米糕整齐的排列在笼屉上的时候，都嘴里咽着口水，所有的馋劲都随着第一笼的糕出锅后，会被小孩一抢而空，然后那个饱啊......
炒米是儿时记忆，以前毎到过年，家家户户炒炒米，香香脆脆的炒米绝对是最佳零食，家里要是来了客人，也是要泡上一碗炒米茶，加上红糖，年的味道全在里面了。炸炒米的现在越来越少了。
大年初一所饮的红糖枣子茶，流行于东台地区，是汉族民间风俗重要内容。据民国年间抄本《东台县栟茶市乡土志》云“正月初一食馒首，取岁首意也，食糕团，取登高及团聚也；拜年者饮以红糖、红枣茶，名‘元宝茶’，并加吉语，曰‘捧元宝食’。”春节吃元宝茶的习俗并非东台一家，上海地区可不是红枣，而是两枚橄榄。
春节期间，东台地区家家户户吃圆子可是常态，但不同的是，圆子摊子上卖的是四式汤圆(枣泥、青糖、豆沙、荠菜)。“薄脆圆子”是取桃酥或麻切加生板油及白糖、桂花搓成丸子，包进水磨糯米粉中，搓成圆子，那种滋味可是一种独特的享受。正月初一全家团聚少不了它，正月初五“接财神”、十三“上灯”同样吃“薄脆圆子”，元宵节更是离不开它。当然，春节期间“薄脆圆子”还以另一种形态出现在餐桌上，那便是将其揿扁了下油锅煎熟，《清嘉录》称之谓“油缒”，为祀神荐先食品，东台称之为“油燉”。
蒸包子是东台每家每户过年必做的事情，总是在十二月份就开始着手开始准备了，会有萝卜馅、豆沙馅、青菜馅、猪肉馅、马菜馅......，现在大多数人都是把馅做好后到外面加工。不过也有部分东台人自己在家里加工，具体操作方法，就是将酵母用适量温水化开倒入白面中和面，然后盖盖放置在温暖处发酵；面发酵好，揉匀排气；分成同样大小的面剂子，按圆擀皮；然后放入馅包成自己喜欢的包子样式；进行二次醒发至包子发胖；蒸锅水开放入包子蒸20分钟即可。
在腊月还有一个比较独特的习俗：早晨要喝“糖汤茶”，有的放蜜枣、枣子，一勺白糖或冰糖。还有人家提前灌热水瓶里，明天一早喝。信佛的或者有规矩的人家，听说还要全日吃素。
“头菜”这个名称是东台人创造出来的，早在清乾嘉时期流行于东台四乡八镇，即旧时宴席上第一道菜的称谓。头菜，亦称“领头”“管头”，用竹蛏为头菜，叫“蛏管头”；最简单的头菜为红烧肉，称之为“肉管头”。
由于东台早已是个开放城市，外来客商居多，餐饮成为东台城重要支柱产业，在淮扬菜系占主导市场情况下，徽菜、粤菜、浙菜也悄悄挤了进来，最普通的是六碗八碟，紧接着为八碗十二碟，八碗八碟,八大四小，六大四小；如八大四小，后四小碗不能吃，鱼放在最后是不能吃的，取鱼(余)存之意。旧时清末餐馆有用木雕成鱼形盛在碗里充数的情形。因宴席宴请时，菜肴端出有先有后，故要将菜肴分类，编成序数，头菜就如此脱颖而出。东台众多陶瓷店为茶馆配置各种规格的碗盏盘碟，有头菜碗、二菜碗、三菜碗、宫碗、斗碗等名目器皿。盘碟，均以直径尺寸为名:三寸碟、五寸碟、七寸盘子、鱼盘、“进门点”碟、酱油碟等等不一而足。“头菜”这个词后来也被引伸为重点、典型的代名词。
油炸肉元是东台人最喜好的美食，基本上每家每户春节前都要油炸肉元。具体操作方法，就是将猪肉洗净，去筋膜，剁成肉末，或者用搅拌机搅打成肉馅，把剁好的猪肉泥、板油末放入容器中，打入鸡蛋，加入荸荠末或鲜藕末，再加入1大匙酱油、1大匙淀粉、1大匙葱姜水、少许的盐，充分搅拌均匀，搅拌上劲。然后用手捏握出丸子备用，锅中倒入适量油，烧至七成热，放入肉丸子，炸至外表呈金黄色即可。
东台人的传统过年习俗，酒桌上的香肠是不可缺少的。每逢年关将至，许多人家阳台悬挂的年货，最普遍的便是香肠。具体操作方法，就是把猪肉洗干净后，切成条状肉丁，把香肠调料放进去，拌匀，醒12个小时。然后用手动灌肠机或电动绞肉机灌肠工具灌香肠，灌好的香肠风干半个月就可以食用了。
东台人习惯在农历要进入或刚进入腊月时晒腌咸鱼、咸肉。具体操作方法，就是把买回来的鲜鱼、鲜肉清洗干净，在鱼或肉上划几道口子，放入容器内，然后将盐撒在上面，用手翻面尽量让盐粘满所有鱼肉，腌制2－3天后翻一个面，再腌制2－3天就差不多了，在天气好的时候拿出去晒天阳，晒2－3个好太阳就差不多了，可以挂在阴凉处一个星期就有腊香了，可以吃了。
东台人过年，好多人家中都炸一些藕夹子，很多人喜欢吃。具体操作方法，就是将机碎的猪肉末与葱花、1小勺盐、1汤匙生抽和0.25小勺鸡精放在一起，搅打上劲后成肉馅；藕两节去掉两端，削去外皮，洗净，将藕切成中间不断的藕夹，在藕夹中夹上肉馅；用1大勺面粉、0.5勺盐、1汤匙生抽加适量水和成稀稀的面糊，然后将藕夹裹上面糊，入热油锅炸成两面金黄即可。
东台人过年，好多人家中都炸一些藕夹子，很多人喜欢吃。具体操作方法，就是将机碎的猪肉末与葱花、1小勺盐、1汤匙生抽和0.25小勺鸡精放在一起，搅打上劲后成肉馅；藕两节去掉两端，削去外皮，洗净，将藕切成中间不断的藕夹，在藕夹中夹上肉馅；用1大勺面粉、0.5勺盐、1汤匙生抽加适量水和成稀稀的面糊，然后将藕夹裹上面糊，入热油锅炸成两面金黄即可。
东台人过年，购买茶食（各种糕点糖果）是必须的。春节期间，客人上门拜年，首先要登高（糕），再来点茶食，说说恭喜类的祝福语。这些广义上的茶食可要花销好多钱了，包括硬糖、软糖、炒米糖、花生糖、芝麻糖、浇切糖等，还有人民糕、麻饼、麻切、京果、桃酥等糕点。
最美的是回忆
最期待的是未来
最需要过好的是现在
因为要过年啦
岁月如梭，时光荏苒
那些至今念念不忘的老味道
有时间的话不如再去尝一尝
吃着曾经的味道，回忆那年那月那日那人
和那个时候的自己
说一声：你好