俗话说，黄金有价石无价。观赏石精品的独一性、稀缺性、不可复制性、艺术性等特点，决定了它的价格的不确定性。从市场经济学的角度考察，一般商品的价格是由其价值所决定的。观赏石作为具有观赏价值、科学价值、经济价值的石质艺术品，也具备了普通商品的价值决定价格的规律，因此普通等级的观赏石是完全可以按照成本法的方法确认其价格的。但作为精品和艺术品的观赏石（严格来说，不是所有的观赏石都可以称得上是艺术品，其中精品和凡品的价格可以判若云泥）已经成为了一种类似艺术精品乃至奢侈品的特殊商品，其稀缺性更加凸显。何为观赏石精品？按照《观赏石鉴评》国家标准，凡是评估分值在80分以上的一级品，多可列入此范围。一般来说，分值越高，价值越大，价格也就越高。但观赏石由于涉及的品种数以百计，各个品种之间差异很大，价格落差也很大。同样分值而不同石种之间的价格差距有时候大得超乎想象，没有可比性。比如，同一分值，大化石与英石的精品价格就绝对是一个巨大的落差。即使是同一石种，因为亚种的不同，其价格也不能同日而语。比如，同一分值的灵璧石中的纹石和皖螺石，价格相差很大。目前市场上比较流行的所谓主打石种大致不过三四十种，其价格比起非主打石种来，显然更有品牌优势。所谓主打石种，也可以认定为优秀石种。
我们大体可以按照四种标准来衡量：一是石种具有一定的资源量，无论是存量还是增量，而且最好是资源开发具有可持续性；二是该石种具有相当数量的广为人知的精品，或者说精品概率较高；三是具有相当数量的收藏群体，包括一些代表性的藏石家，也就是具有全国性最广泛的群众基础；四是具有一定的人文艺术积淀，在观赏石的收藏鉴赏、传承创新方面具有重要的地位或者是独特的贡献。
也就是说，它在质、色、形、纹等自然要素以及人文传承等方面所具有的独特性和作用，足以深刻影响或是改变观赏石爱好者的视野和取向。
按照上述标准，目前的主打石种大致包括：戈壁石、葡萄玛瑙、沙漠漆、风凌石、大化石、彩陶石、摩尔石、来宾石（卷纹石、石胆石、黑珍珠）、黄河石（甘肃、河南）、长江石（四川、湖北）、乌江石、硅化木（新疆、内蒙古、印尼、缅甸）、黄蜡石（云南、广东）、广东孔雀石、湖北绿松石、江苏太湖石、安徽灵璧石、广东英石、云南大理石、福建九龙璧、山东崂山绿石、南京雨花石、广西草花石，等等。这些观赏石种类比起同类其他石种来说，有一种品牌效应和溢价因素。其中，硅化木、孔雀石、绿松石等非岩石类观赏石还具有科学价值，比起一般的岩石应该有一定的溢价。
