自从历史踏入了男权社会，女性常常是温柔、善良、贤慧、胆小、软弱的代名词，鲁镇的女人们就大多具备这样的特点。
在平常的日子里，鲁镇的女人大多不停地忙碌着；而在准备福礼之时，她们杀鸡、宰鹅、买猪肉……更是忙作一团。她们非常容易满足，只要能感谢神灵与祖宗的庇佑，只要能祈得来年的平安与幸福，她们再苦再累也无怨无悔，虽然她们只有忙碌的份儿，而没有参拜的资格！
历来的三从四德是女人们必须遵从的，这在她们身上全都化作了温柔贤慧等诸多的“美德”。
她非常善解人意，丈夫鲁四老爷的每一次皱眉，都会成为她“决策”的重要依据，而他的告诫──祭祀时不可让祥林嫂沾手──也便成了她的行事准则。对外人，四婶还颇有些同情心，比如面对第二次守寡再度来求职的祥林嫂，虽然“起初还踌蹰”，可“待到听完她自己的话”，“眼圈”竟“有些红了”，并最终收下了她。当然，四婶的同情心并非没有限度，它是以祥林嫂的勤快能干作为前提条件的，一旦前提条件不成立，祥林嫂自然还是要被扫地出门的。
再让我们一起来看看鲁镇的其他女人们。
当丧子的祥林嫂声泪俱下地讲述着撕心裂肺的“阿毛的故事”时，男人“往往敛起笑容，没趣的走了开去”，而“女人们却不独宽恕了她似的，脸上立刻改换了鄙薄的神气，还要陪出许多眼泪来”。另有一些老女人，因为“没有在街头听到她的话，便特意寻来，要听她这一段悲惨的故事。直到她说到呜咽，她们也就一齐流下那停在眼角上的眼泪，叹息一番，满足地去了，一面还纷纷地评论着。这些“慈悲”的女人们充分利用她们的片刻闲暇，“特意”寻来，不断地撕揭着祥林嫂痛苦的疮疤，在“猎奇”之后，不断地享受着发自内心的“满足”。这群女人有一种奇特的功能，她们极会营造快乐，她们甚至能将祥林嫂的悲哀“咀嚼赏鉴”成为她们空虚生活中的无穷的乐趣！
如果硬要给这个无聊冷漠的人群找一个典型的话，那么柳妈应该“当仁不让”。她，是“善女人”，“吃素，不杀生”，与人为善。但是她对待祥林嫂，却丝毫不像对待其他生命那样富有同情心。对祥林嫂的再嫁，柳妈很不以为然，认为祥林嫂不如“索性撞一个死”，“就好了”。在她眼里，生命和贞节无论如何都不可能相提并论。她还把祥林嫂的谈话传扬开去，供他人谈笑赏玩。最后，还是这个柳妈，以她的“阴司”故事，把祥林嫂推向了恐怖的深渊，在谈笑之间，这个“善女人”掐灭了祥林嫂最后一线生存的希望，斩断了她最后一丝生机。
在这个群体当中还有一个可以满天飞的特殊人物──卫婆子。
这是一个乖巧伶俐、能言善辩的老女人，无论什么样的场合与情况，她都能从容应对。靠了这种“本领”，她在豪门与穷人之间八面玲珑地穿梭着，一切可以赚钱的机会从来不会在她手里走脱。小说中的卫老婆子分明就是一个见风使舵、惟利是图的人精。对祥林嫂，她时而利用，时而出卖，吃人不吐骨头，丝毫不顾及乡里乡情。
祥林嫂本不是鲁镇人，但鲁镇却与她的命运密切相联。鲁镇，并非她厄运的开始之处，那是她躲避厄运的理想之地！不料却成了她悲剧人生终结的地方。
她曾经希望鲁镇能有她一处容身之地，可是纵然她捐了门槛，等待她的依然是无家可归；她曾经试图改变命运，却始终徘徊在生命的悬崖峭壁，到最后，衰老、胆怯的她麻木地等待着周遭的众人一同将自己推入深渊。她希望人死后有灵魂，因为她想看见自己的儿子；她害怕人死后有灵魂，因为她害怕在阴司被锯成两半。这种疑惑是她对自己命运的疑惑，但也正是这种疑惑，这种无法解脱的矛盾，使她受到了极大的精神折磨，最后，悲惨地死去。 祥林嫂是生活在旧中国的一个被践踏、被愚弄、被迫害、被鄙视的勤劳、善良、质朴、顽强的劳动妇女的典型形象。可以说，这是一个旧时代的理想化妇女形象，但是最终却被彻底毁灭。若论这一悲剧的制造者，鲁四老爷之流的封建卫道士自然是脱不了干系的。四婶的呵斥，柳妈的说鬼，卫老婆子的出卖，老女人们的猎奇与满足，构成了祥林嫂精神生活的支架，也填满了她精神世界的所有空间。她们，并没有合谋要害死祥林嫂，她们是不约而同地合力从人间赶走了祥林嫂。祥林嫂死了，死得无声无息，并且很快就被祝福声淹没。鲁镇人不会去思考责任在谁，因为她天生就是一个“谬种”。鲁镇的女人们不会记起自己在这件事上的“功勋”，因为从来都没有人意识到她们曾经起过的“作用”。她们一如既往地遵循着三从四德，因为她们比祥林嫂幸运得多，她们还有家，还有父亲或者丈夫或者儿子可以遵从，她们只记得祖传的法则：饿死事极小，失节事极大。她们还知道：生为节妇，斯亦人伦之美事。她们怎么也不会想到有一天她们自己也会成为“祥林嫂”。
鲁镇的女人们并非鲁镇所独有，她们是那个时代所有女性的代表，封建思想吞噬“祥林嫂”的时候，她们是帮凶，殊不知，她们也在被吞噬！她们自己全都是“祥林嫂”！全都是受害人！
但是我们不能因此就说她们是一群恶人，那不符合历史的真实。与其说她们是冷酷无情的，倒不如说她们全都是因为愚昧无知，因为她们同样是被践踏、被愚弄、被迫害、被鄙视的人！
