远光 | 5G网络升级进行时:SA建设超预期,少量NSA单模手机用户受影响
出品 | 搜狐科技
作者 | 张雅婷
编辑 | 杨锦
“现在如果把手机5G网络模式调到NSA模式下就无法连5G,但去年是可以的。”来自安徽合肥的电信用户张林(化名)向搜狐科技描述了当地的5G网络变化。
5G SA加速建设的浪潮之下,近日部分用户发现自己无法再连接5G NSA网络,关于5G组网模式NSA和SA的争论再次卷土重来。曾在2019年有专家表示,NSA单模5G手机在未来十年内都能正常使用。
诸多疑问浮出水面——运营商是否存在关闭NSA网络的情况?运营商会为了升级SA而拆除NSA基站吗?购买单模5G手机的初代5G用户是被“耍猴”了吗?
一位基站设备商的无线通信工程师告诉搜狐科技,NSA升级为SA主要有两种方式。“一种是'开双模’,在原来的NSA基础上再开通SA,NSA网络仍可继续使用;另外一种是NSA直接改为SA,这种方式会使得单模手机用户无法再连接5G网络。”
“NSA升级为SA并不意味着要拆除NSA基站,而关闭基站的说法也不太准确。”该人士强调,在建设好5G核心网的基础上,NSA升级主要是体现在软件层面,基站侧改个数据配置就可以放开SA了,硬件基本没变动。
NSA单模手机用户受影响?
1月15日,安徽电信和安徽联通联合宣布成为全国第一个全部切换为SA网络的省份。这或许是张林无法再连接5G NSA的主要原因。
无独有偶,一位来自四川资阳的电信用户向媒体反映,自己只支持NSA的小米 9 Pro 5G手机年初起便无法使用5G网络了。当地运营商回应称,从2020年12月25日起,四川省开始陆续从NSA网络全面切换为SA网络,对于用户因基站升级无法使用5G网络的情况,只能购买最新的SA网络5G手机。
运营商NSA撤站的声音更是不绝于耳,近日一份中国联通《关于5G服务SA网络部署通知》的文件更是在网络流传。文件显示,为加速推进与中国电信共建共享5G SA网络进度,要求各分公司于6月30日前完成NSA基站撤站工作。中国联通表示,该文件“完全是谣言。”
TMT分析师付亮告诉搜狐科技,现在运营商确实在逐渐关闭NSA,(因为)SA已经非常成熟了。“此前2019年买的5G手机主推NSA,主要是因为当时行业对SA的预期也没这么快,毕竟手机更换周期也是20多个月。”关于运营商关闭NSA网络的话题,中国电信、中国移动向搜狐科技表示暂无回应。
2019年7月,工信部宣布,自2020年1月1日起申请进网的5G终端,原则上应同时支持独立组网和非独立组网(SA和NSA)。这或许也暗示了NSA单模手机注定不会在历史舞台上停留过久。
“相关事件影响面比较小,独立组网是我们国家5G规划的基础。“通信专家张弛告诉搜狐科技。但通信行业内,这个问题确实有争论。“是不是对只有NSA的用户不太公平?这么快时间就用不着5G了?”
可以看出,诸如四川、安徽等省份采用的SA升级方式并非混合组网,NSA网络未被保留意味着单模手机用户将受到比较大的影响。当然正如前文提到,在建设好5G核心网的基础上,NSA升级SA主要体现在基站侧软件层面的操作,“运营商拆除NSA基站”的流言则不攻自破。
5G进入SA时代
“2020年全国新建的5G基站基本默认为SA。”通信行业内部人士告诉搜狐科技,“2019年初期建设的NSA大部分是在省会城市,占比非常小,估计也就20%。2020年县市建设直接上的SA,很少有NSA。”
虽然NSA并非假5G,部分省份也为了保留NSA用户开通双模基站。按照目前的SA建设速度来看,使用NSA单模手机的用户极有可能面临着难以连接5G网络的风险。
5G商用初期,上市的少量NSA单模手机机型主要有中兴天机 Axon 10 Pro 5G、vivo NEX 3 5G、iQOO Pro 5G、小米9 Pro、三星 W20 5G、Galaxy Note10+5G、Galaxy-A90 5G等。
通信知名观察家项立刚告诉搜狐科技,最早的NSA网络主要是在北上广深建设,其它省会只有少量基站,没有多少所谓的“最早用户”一定需要坚持用NSA。
去年3月,工信部发文称,要求加快5G网络建设部署,支持基础电信企业以5G独立组网(SA)为目标,控制非独立组网(NSA)建设规模。工信部原部长苗圩也曾呼吁,只有SA的方式才能更进一步显现出5G的性能。
前不久,中国移动正式宣布,全国40余万5G基站已经全面升级SA能力,因此促进5G端网匹配、将5G用户全面向SA网络迁移成为2021年的重点任务。
“中国移动将从两个方面着手努力:一方面升存量,已推送升级支持SA终端量近8000万,具备可升级条件的存量终端3月份全部完成升级;另一方面扩新增,2021年3月1日起,新上市终端默认打开SA功能,不允许设置SA开关。”
中国电信也在去年11月宣布覆盖全国300+城市的5G SA正式规模商用,并表示全球最大5G SA组网正式投入使用。
NSA难以发挥5G真正特长
SA是发展的必然趋势。多位行业人士告诉搜狐科技,只有SA才能发挥5G的真正特长。
张弛表示,NSA只是在接入网上做手脚,核心网还是4G,相当于半个5G。虽然手机上网速率提高了,但是连接密度和端口时延才能体现5G价值。“NSA达不到每平方公里100万的连接密度,时延不能低至5G端口时延1毫秒。这意味着NSA不能支撑1万亿个设备上网,对时延极其敏感的远程操作也难以完成。“
此前在2019年的SA与NSA大辩论中,分为了两大阵营。纷争的大背景是,2019年同时支持SA和NSA的基带芯片只有华为巴龙5000,而高通X50仅支持NSA。
以华为为代表的阵营表示,NSA很快会被淘汰,SA才是真5G。而以小米、vivo为代表的高通阵营则表示反对,雷军曾转发“NSA和SA都是真5G,NSA手机可长期使用”的辟谣微博。vivo通信研究院总经理秦飞曾表示,NSA单模5G手机同样也能正常使用。
回过头来看,NSA与SA都被定调为“真5G”。“从长远来看独立组网绝对是对的,虽然成本高一点,包括NSA单模手机用户受影响也算是成长进步中的一些代价,但'大方向我们走得没有错’。”张弛说。