超级富豪沈万三和朱元璋的各种交集,竟是清朝人杜撰?

在元末明初的江南大地上出现了一位富可敌国的富商沈万三,他生于1330年,卒于1376年,本名沈富,字仲荣,俗称万三。万三者,万户之中三秀,所以又称三秀,作为巨富的别号,万三是对他的一种社会称呼。

关于沈万三的事,在《明史》多有提及,但多是只言片语,只有在《明史·马皇后传》里写得最明白,说:“吴兴富民沈秀者,助筑都城三之一,又请犒军。帝怒曰:‘匹夫犒天子军,乱民也,宜诛!’后谏曰:‘妾闻法者,诛不法也,非以诛不祥;民富敌国,民自不祥,不祥之民,天将灾之。陛下何诛为?’乃释秀戍云南。”由此可见,沈万三因为想进一步讨好朱元璋,主动要为朱元璋犒赏军队,反而惹得朱元璋大怒,要杀他,幸亏马皇后一番劝解,才是沈万三落得个充军发配云南的下场。据此推断,沈万三最后应该是死在了云南或者是充军的路上。

因为《明史》是清朝人编撰,出于政治目的有很多抹黑明朝的事例,所以,有人进一步研究史料发现,沈万三很可能只是元末的元朝人,而不是明初的明朝人。这种说法有一些辅助的史料来支撑,沈万三的生卒年可能被明史人为地延后了。乾隆年间,吴江县在编纂《吴江县志》时,找到了明代人莫旦撰写的《吴江志》作为主要依据。这位莫旦的家族与沈万三家族是儿女亲家,他在《吴江志》中说“张士诚据吴时万三已死,二子茂、旺秘从海道运米至燕京”。这种说法和《明史》中“沈万三帮高皇帝(朱元璋)修南京城,请求犒劳军队,被高皇帝抄家流放”的记载出入很大,《吴江县志》的编纂者没办法,只好在后面加上一段注释:明确指出二者的矛盾说法,他们也搞不清哪个对,所以都记载了下来!

后世有人从《吴江县志》的记载出发,进一步考证了沈万三儿子的情况,发现沈万三至少有三个儿子,除了《吴江县志》提到的“二子茂、旺”之外,还有一个儿子叫作沈荣,沈荣又有个儿子叫沈森。元末明初人王行为沈荣父子撰写过墓志铭,其中明确提到:沈荣死于明朝洪武九年(1376年)秋八月,享年71;沈森与父亲死于同年,享年48。推算下来,可以知道:朱元璋1368年建立明朝的时候,沈万三的儿子沈荣已经62岁,孙子沈森已经39岁,如此,沈万三的年龄在80岁上下是没有问题的。

当然,就此断定沈万三活不到80岁,看不到明朝的建立有些过于武断,但从这组数据中,至少可以推翻正史里所记载的沈万三得罪朱元璋,被充军流放云南的说法。明军洪武十四年(1381年)才正式对云南用兵,次年平定该地,云南正式纳入朱元璋的版图。即便沈万三此时还活着,而且就在明军平定云南的同年就被充军流放到那里,其年龄至少也已经在100岁上下,这可能吗?流放百岁老人,这是不符合封建帝王以孝治天下的思想的。

沈荣的墓志铭里还提到:“初,荣父(即沈荣)之先君子(即沈万三)游于故侍讲袁文清之门……”。沈荣洪武九年的时候去世,墓志在提到沈万三时,使用了“先君子”这个称呼,这已足以证明沈万三在洪武九年时早已去世。墓志铭里还提到,沈荣在主持家族事务期间,曾建积善堂用来“承夫先志”,也就是继承先人的遗志,同时以资纪念。“先志”,无疑也意味着沈万三已经去世。沈家积善堂建于元代末年,这就等于说,沈万三在沈荣建造积善堂之前,也就是元末的时候早已去世。

如此,结论也就自然而然地出来了:鉴于沈万三的一个儿子沈荣生于1306年,可以推断沈万三大致出生于1286年前后;依据莫旦的记载,和沈荣的墓志铭,可以推断沈万三死于元朝灭亡之前;总体上,沈万三大略活了六七十岁。也就是说,沈万三生是元朝人,死是元朝鬼,传说中被朱元璋流放云南的沈万三,没做过一天朱元璋的子民;甚至没见过朱元璋,不知朱元璋为何方神圣。

关于沈万三的史料记载颇为混乱,尤其是《明史》的言之凿凿更是增加了沈万三的神秘色彩。他作为元末最富有的巨商,被清朝人修前朝历史时,动一些手脚的可能性是有的,所以,后人在审视沈万三的事迹时,还是需要多些思考的角度。(文∕讲史论教)

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