赵蕙蓉：明代北京的元宵节
正月皇宫元夕节，瑶灯炯炯珠垂结。七宝漏灯旋曲折，龙香爇律吹大蔟，龙颜悦。综理王纲多傅说，盐梅鼎鼐劳调羹，灯月交辉云翳绝。尊休彻天街，是处笙歌咽。 （《析津志辑佚》）
元宵，宣微院、资正院、中政院、詹事院、三后衙门，每岁常办进上灯烛、糕面、甜食之类，自有故典。 （《析津志辑佚》）
宫中张灯，并进甜食，糕面。民间街巷，更是热闹非凡，一般从正月十三日闹到十六日方止。
明代的北京，作为帝王之都，它不仅成为全国的政治中心，也日益发展成为繁荣的城市。元宵赏灯，这一历代习俗，到明代在首都北京，已成了上自帝王百官，下至商贾士民，万人空巷，倾城而出的全民活动的节日。通过上元佳节花灯社火，百戏杂耍，彩色综纷的景象，反映了明代北京的社会风习。
一、上元十夜灯
明永乐间定制，规定每年自正月十一日起，至二十日，民间放灯，百官节假。
永乐七年正月十一日，钦奉太宗文皇帝圣旨……朕即位以来，务遵成法，如今风调雨顺，军民乐业。今年上元节正月十一日至二十日，这几日官人每都与节假，著他闲暇休息 不奏事，有要紧的事，明白写了封进来。民间放灯，纵他饮酒作乐快活，兵马司都不禁，夜巡者著不要搅扰生事，永为定例。凭官人每更要用心守着太祖皇帝法度，爱恤军民，永 保富贵，共享太平，钦此。（《万历野获编》）
此后，百官上元节节假十天的规定，在明朝一直沿用下来 崇祯朝，由于预伏着的社会危机日益扩大，才稍减旧观，改为五日假。
今市十日，赐百官假五日，内臣自秉笔篆近侍，朝臣自阁部正，外臣自计吏；不得过市，犹古罚帝㡩幕盖帷意也。（《帝京景物略》）
宣德四年正月朔，特赐文武节假二十日，元宵夜，召群臣悉赴御苑观灯，至五年八年亦然，此又系特恩，非常例也。（《万历野获编》补遗）
二、文贝瑭瑚看不尽 东华门外市三条
明代特赐臣民们在午门外观灯。据《皇明通记》载：“永乐十年正月元宵赐百官宴，听臣民赴午门外，观鳌山三日，自是岁以常。”这里所说的午门，就是南京故宫的午门。永乐十九年迁都北京之后，上元节的午门外，是否仍“观鳌山三日”，从历年上元节的盛况来看，似仍照旧。
“鳌山灯”，就是把于百盏彩灯堆叠成山，有叠至十三层的 状像鳌，称为“鳌山”。每年农历正月十五“曰上元，亦曰元宵”，宫中“安鳌山灯、扎烟火。凡圣驾升座，伺候花炮，圣驾回宫，亦放大炮。前导皆内官监职掌，其前导摆对之滚灯，则御用监灯 者也”(《明宫史》）午门楼上张灯挂彩，午门外安设鳌山灯，允许臣民们在这个平日禁卫森严的场所观灯三天，十分熟闹。生日前后，宫内殿宇张灯结彩“灯火耀眼，如同白昼一般通明；内臣宫眷官员，穿灯景蟒衣赴御苑观灯，尽情游乐；民间则搭灯楼，游灯市，街巷一空，放灯十昼夜。举国上下，欢渡佳节。
明代灯节，是北京城一年中最热闹的民间娱乐兼集市的节日。今东华门之灯市口，是其灯市旧地。据史籍记载，在上元节前后十天内，东华门外透迤二里之地，白天百货杂陈，晚上则点燃彩灯，供游人观赏。真是“年华最胜惟灯节。”
有关明北京灯节盛况的记载不少，现择其要者，列于后。
每年正月初十日起至十六日止，结灯者，各持所有，货于东安门外迤北大街，名曰灯市。灯之名不一，价有对千金者。是时四方商贾辐辏，技艺毕陈，珠石奇巧，罗绮毕具，一切夷夏古今异物毕至。观者冠盖相属，男妇交错。近市楼屋赁价一时腾踊，非有力者率不可得。十四日曰试灯，十五曰正灯；十六曰罢灯。 (沈榜《宛署杂记》）
市在东华门东，亘二里，市之日，省直之商旅，夷蛮闽貊之珍异，三代八朝之古董，五等四民之服用物皆集。衢三行，市四列，所称九市开场，货随队分，人不得顾，车不能旋，阗城溢郭旁流百麈也。市楼南北相向，朱靡，绣栋，素壁，绿绮疏，其设酕毹帘幙者，勋家，戚家，宦家，豪右家 眷属也。向夕而灯张，乐作……(《帝京景物略》）
入夜，“燃灯街上，望如星衢者”。五彩嫔纷，巧夺天工。灯的用料极广，用烧珠，料丝、纱、明角、麦秸、通草等。灯市是京都制灯高手们技艺媲美的场所；也成了达官贵人财货的“角斗地”。
正月十五前后，大街小巷, 认来人往，熙熙攘攘。勋戚、内臣、达官在灯市上，以不同的形式进行着“竞争”。
下面这段文字，就很形象生动地反映了明时这种“斗富”的情景:
灯贾大小以几千计，灯本多寡以几万计，自大内两宫，与东西两宫，及秉刑司礼，世勋观戚。文武百僚，莫不挟重货往，以买之多寡角胜负、百两一架，廿两一对者比比,灯之贵重华美，人工天致，必极尘世所未有，时年所未经目者，大抵闽粤技巧，苏杭锦绣，洋海物料，选集而成,若稍稍随俗无奇，,会不敢出世。”（花村看行侍者：《谈往》) ."灯市至十六更盛，天下繁华，诚卒于此” (《明宫史》)
三、腊尽春回暖气蒸 火树银花绕禁城
除了观赏光彩夺目的花灯外，京郊元宵节因物力不同，制作了一些别具一格的灯。如“黄河九曲灯”“散灯”等。
黄河九曲灯一一十一日至十六日，乡村人缚秝秸作棚，周 悬杂灯，地广二亩，门径曲黠，藏三四里，入者误不得径，即 久，迷不出，曰黄河九曲灯也。（《帝京景物略》）
散灯——十三日，家以小盏一百八玫，夜灯之，遍散井灶门户砧石，曰散灯也。其聚如萤、散如星。（《帝京景 物略》）
走桥摸钉祛百病一一正月十六夜，妇女群游祈免灾咎，前令持一香辟人，名曰走百病。凡有桥之所，三五相率一过，取度厄之意。或云终岁令无百病，暗中举手摸城门钉一，摸中者，以为吉兆。是夜弛禁夜，正阳门、崇文门、宣武门俱不闭，任民往来。厂卫校尉巡守达旦。(沈榜《宛署杂记》）
打鬼——正月十六日，小儿多群集市中为戏，首以一人为鬼，系绳其腰，群儿共牵之，相去丈余，轮次跃而前，急击一拳以去，名曰打鬼。期出不意，不得为系者所执，一或执之，即谓为被鬼所执，哄然共笑。捉代系者，名曰替鬼。更系更击，更执更代，有久系而不得代者，有得代而又系者，有终日击人而不为所执者，以此占儿轻桃，盖习武之意。（沈榜《宛署杂记》）
跳百索——十六日，儿以一绳长丈许，两儿对牵，飞摆 不定，令难凝视，似乎百索，其实一也。群儿乘其动时，轮跳其上，以能过者为胜，否则为索所绊，听掌绳者绳击为罚。
（沈榜《宛署杂记》）
摸瞎鱼一一群儿牵绳为圆城，空其中方丈。城中轮着二 儿，各用帕，厚蒙其目，如瞎状。一儿手执木鱼，时敲一声， 而旋易其地以误之。一儿候声往摸，以巧遇夺鱼为胜。则拳击执鱼儿，出之城外，则代之执鱼轮入，一儿摸之。（沈榜《宛署杂记》）
放烟火一一用生铁粉杂硝、磺、灰等为玩具，其名不一， 有声者，曰响炮，高起者，曰起火。起火中带炮连声者，曰三级浪。不响不起，旋绕地上者，曰地老鼠。筑打有虚实，分两有多寡，因而有花草人物等形者，曰花儿。名几百种，其别以泥函者，曰砂锅儿。以纸函者，曰花筒。以筐函者，曰花盆。总之曰烟火云。勋戚家有集百巧为一架，分四门次第传爇，通宵不尽，一赏而数百金者。（沈榜《宛署杂记》）
选自《旧京人物与风情》，北京燕山出版社，1986年版
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