普拉格｜“美国和西方的主要危机在于摒弃犹太教-基督教价值观”
按：丹尼斯·普拉格（Dennis Prager，1948-），美国保守主义者，广播节目主持人、专栏作家、作者，著有《十诫：依然是最佳的道德守则》等，值得一提的是，他还是保守主义视频网站PragerU的创始人。此外，他还有一重身份对理解本文颇有必要，他是犹太教徒。作为保守主义者，他的观念体系较为庞杂，除了关注犹太教—基督教价值观，他还是自由市场的鼓吹者。实话实说，普拉格是小编很欣赏的一位专栏作家，他长时间没有更新专栏，我还以为他和《国家评论》闹崩了呢，原来是虚惊一场，那我们看看他这段时间干什么去了。本文译自《国家评论》，英文标题“I’m Back. Here’s Where I’ve Been”，英文原文见文末的“阅读原文”。
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我的专栏有三个月没有更新，我不去猜测有多少读者注意到。
不过，我想解释一下原因。
这段时间我一直忙着完成本人作者生涯最重要的一部作品——对《圣经》前五卷（即希伯来人所称的《律法书》）的评述——的第一卷。
“评述”既是写给信奉各种信仰之人，更是写给那些无信仰之人。
我始终认为，美国和西方的主要危机在于摒弃犹太教-基督教价值观，换句话说，蔑视《圣经》。事实上，几乎每一个左翼人士都认为，美国成为一个世俗国家会更好。几乎所有的保守派知识分子也都认为《圣经》并不重要。现在，还有多少知识分子研究《圣经》并向自己的孩子教授《圣经》？
然而，在美国成为国家很久之前，乃至在20世纪50年代之前，《圣经》不仅是美国最广为人读的书籍；还是向下一代传授道德和智慧的主要媒介。
从那时起，我们已经从一个尊奉《圣经》的社会变成了一个对《圣经》无知的社会；从《圣经》是最重要的书籍到《圣经》是无关紧要之书。问一下您那念大学的子女、侄女、外甥或孙辈，他们是否知道该隐和亚伯、巴别塔或十次灾祸（the ten plagues）。做好大跌眼镜的准备吧。我最近问过一些大学生（其中没有一个是犹太人），让他们列举一下《四福音书》。结果，没有一个人能做到。
但是我们今天远不止对《圣经》无知，而是蔑视它。只要有人引用《圣经》，更不要说把《圣经》作为他（或她）的价值观来源，基本上会被视为一个反科学的、反智的和性别歧视的傻瓜。
我们的社会（有一句箴言是“我们信靠上帝”）变得越来越像不信神的西欧——而且，也逐渐像欧洲那样在道德上犯浑和愚蠢。正如多数教授认为多数的《圣经》信徒是蠢货，我对多数大学文科教授也是这种看法。每当听说有人拥有社会学、人类学、政治科学或英语，更不用提女性研究或性别研究的博士学位时，我猜测他（或她）在道德上是困惑的，智慧上是缺乏的。很显然，有些人不是。但这些人只是少数。
每当有青年拨打我的广播节目，或是和我一对一会面时，我通常可以辨识出——几乎立马辨识出——这个人是否在接受宗教教育。他们比那些不读《圣经》的同辈人更稳重，也更有智慧。
我国最伟大的总统之一，亚伯拉罕·林肯，很少参加教会，但他每天都读《圣经》。他在担任总统时说，“关于这部伟大的书籍，我只能说，我相信《圣经》是上帝赐给人类的最好的礼物。”
如果能观察今天的美国，林肯想必被许多事情震惊。但更令他震惊的莫过于人们对《圣经》的普遍无知和蔑视。
我教授希伯来语的《律法书》（Torah，或译为《摩西五经》）达四十年之久。比起有幸能够从事的其他职业——从主持全国性广播节目到指挥管弦乐队——教授《律法书》是我的最爱。
当被问到它是如何影响我的生活，我经常说在我20岁出头的时候，当我处理和父母的人际关系时，我没有一个星期不给他们打电话。有一个原因，我相信上帝命令我们“当孝敬父母”（Honor your father and mother，注释：译文来自《圣经》和合本）。
我在“评述”中指出，虽然《律法书》命令我们爱我们的邻居、爱上帝、爱陌生人，但它没有命令我们爱我们的父母。它足够世故（sophisticated）的认识到，爱我们的父母可能难以做到，但敬重父母却是一种行为选择。
在美国，为人子女的有一种流行病，他们不再和父母中的一个或两个说话。在少数情况下，这是有正当理由的。但在大多数情况下，成年子女正在给父母造成可怕的、不公平的痛苦。这个例子可以表明，相信上帝的文本（注：即《圣经》）具有洗心革面之效。世俗的听众告诉我，他们几乎不需要十诫也能断掉谋杀他人的念头。这很可能是事实。但很显然，很多人可以用十诫来避免给父母（确实是有瑕疵的）造成可怕的痛苦。
注：译者从亚马逊英文网址了解到，本书将于2018年4月份发行。
我的新作，标题是《理性的圣经》（The Rational Bible），因为我与上帝和《圣经》之间的媒介是理性。如果你想知道为什么美国的国父们都尊敬《圣经》，更别说今天为什么有人可能这样做，本书可以提供一个解释。我的最终目标是帮助《圣经》再次成为美国（广为人阅读）之书。
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