【了一语红】贾府末路的股肱之臣——敏探春
贾府末路的股肱之臣
文/李清
大厦将倾之时,总有一根横梁为它做最后的支撑;王朝覆灭之际,总有一位股肱之臣为它做最后的挣扎。
《红楼梦》中,贵族之家贾府由鲜花着锦、烈火烹油的繁盛走向腐朽堕落、行将灭亡的时刻,也有一位改革家试图兴利除弊,尽力挽救,她就是贾探春。
探春,金陵十二钗之一,荣国府贾政与愚妾赵姨娘所生的女儿,是贾宝玉同父异母的妹妹。
红楼四春中,探春着墨最多,个性鲜明,有“玫瑰花”之诨名。
她是个令人过目不忘的姑娘:
一是有美貌。书中写她“削肩细腰,长挑身材,鸭蛋脸面,俊眼修眉,顾盼神飞,文采精华,见之忘俗”。
二是有才学。她才学渊博,诗书双绝。海棠诗社由她发起,自命为“蕉下客”,并写出“玉是精神难比洁,雪为肌骨易销魂”等优美的诗句,才华紧随黛玉。秋爽斋的布置有大案、文房四宝等物,探春的生日三月初三,与王羲之的《兰亭序》诞生同日,可见她是一位书法家。
三是有亲情。她饱受屈辱,心底藏情。丧礼一节,诸多的红学家认为,探春不认赵国基为舅舅即为不亲,不听从赵姨娘的话即为不孝。我以为,在当时环境中,探春作为庶出的女儿,这样的举动为迫不得已,其实她的心中隐藏着对赵姨娘、贾环深厚的感情。薛姨妈进大观园,本来要住秋爽斋,因赵姨娘常去不方便作罢了。赵姨娘与芳官等小丫头子打闹,探春出面解围,并替赵姨娘作了辩解等等。
四是有志向。她自己说过这样一句话:“我但凡是个男人,可以出得去,我必早走了,立一番事业,那时自有我一番道理。”可见,探春有着男子一般的志向。
五是有勇气。贾赦想纳鸳鸯当小妾,贾母震怒,怪罪王夫人,在场的薛姨妈、宝玉、凤姐儿等人皆不敢言语,却是探春站出来为王夫人说话解围,打破僵局。
以上种种,不一而足。我倒觉得,最能体现探春个性的是一个“敏”字。脂砚斋批注:“探春看得透,拿得定,说得出,办得来,是有才干者,故赠以‘敏’字。”第五十六回回目中有“敏探春兴利除宿弊”一句,这样,探春独得一个“敏”字。
东汉许慎《说文》中说:“敏,疾也。”也就是说,敏的本义是动作快的意思,引申为动作敏捷、思维敏锐、反应迅速、机智勤勉等等。纵观探春种种表现,敏字实实当得!
敏探春作为贾府末路的肱股之臣,主要表现为以下几点:
其一,她兴利除弊,具有改革家的谋略,积极为家族命运谋划。
著名红学家王昆仑说:“大观园中唯一具备政治风度的女性是探春,她是行将没落的侯门闺秀中的一个改革者。”这里,把探春成为“改革者”,评价可谓高矣。
探春最为出彩的片段,即在她受王夫人指派代替王熙凤理家一节。因凤姐儿卧病,王夫人便命探春协同李纨理家。李纨是个活菩萨,万事无主,重担自然落在探春的身上。刚上任,吴新登家的就借赵国基丧礼一事,欺幼主蓄险心,想看探春的笑话,结果被探春看破,反取其辱。探春没有因赵国基是自己的亲舅舅徇私情,而是依照旧例行事,让众人心服口服。其间,虽有赵姨娘的百般打闹,探春不改初衷,秉公办事。紧接着,蠲免贾环、贾兰学堂里的点心钱,蠲免了买办那里的脂粉钱,探春镇压住婆子媳妇们,树立起个人的威信。
接着,她便在大观园大刀阔斧地推行改革,兴利除弊,把一切有效地资源充分利用起来,调动起婆子们积极参与大观园的生产,降低大观园地运行成本,增加大观园的收入。这里,探春还杜撰出一部《姬子》,直言“登利禄之场,处运筹之界”,公然言“利”,显示出她的改革精神与功利思想,这里的“利”绝不是探春个人的一己私利,而是大观园之利,整个贾府之利,扩而言之,应当是为天下人谋福利。这个“利”字,与程朱理学的“君子不言利”形成对抗,代表着历史进步的潮流。探春的行止,得到大家的认可。凤姐儿背后对平儿说:“好,好,好,好个三姑娘!我说他不错,只可惜他命薄,没托生在太太肚子里。”一连四个“好”,显示出凤姐儿对探春真心的称赞。
其二,她目光深邃,对家族命运具有清醒者的认识。
在贾府这样的贵族之家,多数为纨绔子弟,只知奢靡享受,声色犬马,而无半点见识。倒是探春这样一个女子,对贾府的腐朽堕落有着清醒的认识。抄捡大观园时,探春命丫鬟秉烛开门,严阵以待,掌握主动权。她对抄捡一事,万分悲愤:
“你们别忙,自然连你们抄的日子有呢!你们今日早起不曾议论甄家,自己家里好好的抄家,果然今日真抄了。咱们也渐渐的来了。可知这样的大族人家,若从外头杀进来,一时是杀不死的,这是古人曾说的‘百虫之足,死而不僵’,必须先从家里自杀自灭起来,才能一败涂地!”
这几句话,振聋发聩,发人深省,即使贾政之流也未必说得出来。邢夫人的陪房王善保家的不知趣,作势招惹,探春大怒,“啪”一巴掌打过去。次日,宝钗搬出大观园,探春表示接受:“咱们倒是一家子亲骨肉呢,一个个不像乌眼鸡似的,恨不得你吃了我,我吃了你!”表现了探春对贾府的腐朽失望至极。
此外,探春作为金陵十二钗,随在黛玉、宝钗、元春之后,居第四位,可见作者对她的喜爱。“才自清明志自高,生于末世运偏消。清明涕送江边望,千里东风一梦遥。”这几句判词暗示出她虽然才华横溢、志向高远,却生不逢时,最终与骨肉分离,远嫁他乡,也落得个凄惨的结局。
红楼四春的名字里“元、迎、探、惜”四字的谐音是“原应叹息”,这样就预示着探春的所有努力不过是一声叹息罢了,已经无法挽救贾府走向毁灭的深渊了。
这正是:
兴利除弊敏探春,
有胆有识目光深。
生不逢时一声叹,
骨肉分离尽泪痕。
作者李清:山东济南人,本文授权刊发。
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红楼一梦醉今生,长相伴,莫相忘