秦国消灭楚国时，齐国在干什么，为何不救楚国呢？

秦灭楚之战或称灭楚之战，是秦王嬴政二十一年至二十四年（公元前226年—前223年），在秦灭六国的战争中，秦军攻灭楚国和越国（今湖北、湖南、安徽、江苏、浙江大部等地）的作战。在秦国动用60万大军消灭楚国时，韩国、魏国已经被消灭，赵国都城邯郸也被攻破，只剩下代国奄奄一息。而就燕国来说，距离楚国的距离相对较远。

基于此，在秦灭楚之战中，齐国不仅靠近楚国，也拥有支援楚国的实力。但是，在秦灭楚之战中，齐国却选择了袖手旁观的态度，也即始终没有发兵支援楚国。那么，问题来了，秦国消灭楚国时，齐国在干什么，为何不救楚国呢？对此，在笔者看来，这就要追溯齐国和楚国这两个诸侯国的恩怨了。

一

首先，公元前265年，齐襄王死后由其子田建即位，由母亲君王后辅政。公元前249年，君王后逝世后，王后的族弟后胜执掌齐国大权。后胜为人贪婪，针对这一情况，秦国用重金来贿赂后胜，促使其劝说齐国不要救援其他五个诸侯国。于是，齐王建听信了后胜的主张，对其余五国袖手旁观，也不加强战备。并且，后胜的宾客、仆从也经常收受秦国的金钱。于是他们共同力劝齐王不要出兵援助其他诸侯国，致使秦得以将其他诸侯国各个击破。

对此，在笔者看来，这意味着齐国的朝廷，已经被秦国的反间计给攻陷了，这导致齐国在对外策略陷入到短视甚至错误的立场中。试想一下，等到韩国、魏国、赵国、燕国、楚国这五个诸侯国都灭亡后，秦国又怎么可能放过齐国呢？当然，齐王建或许因为遭到蒙蔽，或许因为自身目光的局限，并没有看穿这一点。

二

当然，齐国之所以对楚国见死不救，很可能和楚国在五国伐齐时的所作所为存在直接的关系。公元前284年，秦、燕、三晋五国联军大举进攻齐国。齐国的军队溃散退却。燕国大将乐毅于是攻入齐国的都城临淄，全部掠取了齐国收藏的珍宝礼器。在五国伐齐时，楚国派出了大将淖齿来救援齐国。齐湣王幻想借助楚军力量抵抗燕军，便委任淖齿为相邦。

但是，让齐湣王没有想到的时候，不久之后，淖齿就杀掉了他，夺回了以前被齐国占领的淮北之地。并与燕国一起瓜分了齐国侵占的土地和掠夺的宝器。由此，在五国伐齐时，楚国不仅在背后向齐国捅刀子，还弑杀了齐国的君主，并夺回了齐国的淮北之地，这是齐国上下都非常痛恨的行为。

三

在五国伐齐之后，公元前256年，楚考烈王派遣黄歇向北征伐鲁国，次年黄歇灭掉鲁国，任命荀况为兰陵（今山东苍山）县令。由此，非常明显的是，在战国末期，楚国通过消灭鲁国，已经将自己的实力扩张到今山东省一带，甚至和齐国互相接壤了。因此，在齐国看来，楚国的威胁，完全不下于秦国。在此基础上，齐国自然乐意看到秦国消灭楚国，这样或许可以从中浑水摸鱼。

在秦灭楚之战中，秦国大将李信一开始率领20万大军进攻楚国，结果被楚国名将项燕击败。于是，在李信兵败之后，秦始皇嬴政将秦国的60万大军交给王翦，由他再一次进攻楚国。因此，在胜负未明的背景下，齐国最好的策略，自然是按兵不动。如果贸然出兵，很可能不会获得什么好处。

四

最后，公元前223年，在击败项燕之后，王翦、蒙武率领秦军继续向楚国纵深进攻，一举攻破楚都寿春（今安徽寿县西南），俘楚王负刍，这意味着楚国的正式灭亡。在楚国被消灭后，齐国显然感到了紧张，也即大致明白了秦始皇一统天下的决心了。在王翦等人打扫楚国战场的时候，王翦之子王贲率军进攻辽东，虏燕王喜，燕国灭亡。终于到五国灭亡后，齐王才顿感到秦国的威胁，慌忙将军队集结到西部边境，准备抵御秦军的进攻。

但是，到了公元前221年，虽然齐国调集了40万主力在疆域的西部，但是，秦军避开了齐军西部主力，由原来的燕国南部南下直奔齐都临淄。由此，因为秦军的进攻方向让齐国措手不及，所以，防守空虚的临淄，自然无法抵抗突如其来的秦国大军。于是，齐王建出城投降，齐国灭亡。也即齐国不救五国，同样逃不过被秦国消灭的命运。