苏州治水4白居易治山塘河

苏州治水4

——话说苏州之二十五

我楚狂人

一、历史上的苏州治水3

3．白居易治山塘河

从西汉荆王刘贾重修吴城开始，到唐代，我们没有很确切的资料说明这一阶段的苏州治水，即使唐代有宝带桥的修建，也就是大运河吴江段河塘的修建，其记载也语焉不详。但是，白居易治理山塘河水患却是有具体记载的。

苏州千年古街山塘街，享誉华夏的千年文化古街，其风流繁华都来自一个响亮的名字，那就是唐代大诗人白居易。山塘街就是白居易治水的成果，所以，山塘街又有一个名字——白公堤、白堤，或称“白沙堤”。

1998年开始，我带着学生做了多次的山塘街文化普查，那时苏州还没有开发山塘街旅游的计划。我惊叹于山塘街文化的底蕴。我在学生第一次文化普查的论文集上这样写道：

这是一条怎样的街？《红楼梦》开卷就写它，《姑苏繁华图》画它，水袖飘飘的昆曲演它，弦索叮咚的评弹说它。

唐敬宗宝历元年（公元825年），白居易任苏州刺史，时年54岁。其实白居易这一次任职苏州刺史仅仅一年多，但是为百姓做了不少实事，其中就包括山塘街治水。

历史上的山塘街是古城区通往虎丘的主要通道。虎丘，苏州人称之为“吴中第一名胜”，相传春秋时为吴王行宫。在没有开凿山塘河之前，去虎丘的道路迂回曲折，艰涩难行。沿途河道多有淤塞，常有水涝发生。白居易每去一次，要先坐船，再下船从田间纵横的田埂上步行上山，倍感劳顿。他还发现由于河道堵塞，虎丘附近种植白兰花、茉莉花、玳玳花的花农们只好放弃水路，改走陆路，费力地肩挑着各种花向城里步行而去。见此情景，白居易不禁萌生一念，要在这里开河筑路。于是就有了后来的山塘河。这条河东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，长约7里，故俗称“七里山塘”。 白居易利用河中挖起的泥土，顺势拓展河堤，垒石加固，又在堤岸栽柳种竹，间植“桃李莲荷数千株”，不仅解除了洪涝之忧，也可供车马往来驱驰。这条河在阊门与运河相接，在河塘旁筑堤，即山塘街。山塘河的开凿和山塘街的修建，大大便利了周边地区的灌溉和交通，根治了山塘水患使这一带成了热闹繁华的市井。从此，苏州就有了这条美丽的水街—山塘街。苏州百姓对这位造福一方的父母官很是感激。

白居易对虎丘有着特殊的钟爱。有诗为证：

不厌西丘寺，闲来即一过。舟船转云岛，楼阁出烟萝。

路入青松影，门临白月波。鱼跳惊秉烛，猿觑怪鸣珂。

摇曳双红旆，娉婷十翠娥。香花助罗绮，钟梵避笙歌。

领郡时将久，游山数几何。一年十二度，非少亦非多。

可见他每月都要游虎丘一次。对山塘河的开凿筑路一事，在《武丘寺路》一诗中也有所记述：“自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住河堤上，长留一道春。”

白居易离任后，老百姓即把山塘街称之为白公堤，还在这里修建了白公祠，以作纪念。祠前题有一句深情的对联：

唐代论诗人，李杜以还，唯有几篇新乐府

苏州怀刺史，湖山之曲，尚留三亩旧祠堂

白居易建造山塘街虽然距今已有1187年，但几经修复，山塘街至今仍然完好地留存着。