培根：论天性

论天性

【英】弗兰西斯·培根

人的天性虽然是隐而不露的，但却很难被压抑！更很少能完全根绝。即使勉强施以压抑，只会使它在压力消除后更加猛烈。只有长期养成的良好习惯才能多少改变人的天生气质和性格。古老中国有句话“江山易改，本性难移”讲的就是这个道理。如果你想改变你的某种天性，那么你开始致力的目标既不要太大，也不要太小。目标太大会由于受挫而灰心。目标太小则会由于收效甚微或缓慢而泄气。在努力中不妨作些能鼓励自己情绪的事情，犹如初学游泳者借助漂筏一样。在取得成效之后，再从严从难克制自己，犹如练功的人缚着重物走路一样。其实苦练比实用还难，但其效果因而更好。如果某些人天性太顽强，太难克服，那么不妨考虑以下两种办法：

       一，要长时期地严格约束自己。譬如有人每当要生气时，就在心中默默暗诵26个英文字母以制即将到达自己喉咙口的怒火。

       二，一点一滴的逐渐做起。譬如有人在戒酒时，就采用每天比前一天少喝一点的办法，直到最后彻底戒绝。

       当然，一个人有毅力和决心，能断然强制自己彻底根除自己的不良习性，那是最令人钦佩的！“灵魂最自由的人，就是那种一举挣断锁链的人！”。此外古人还认为矫枉不妨过正，用相反的习惯来改造天性，这也是不错的。只是要注意，那另一端不要又是一种不良习惯才好。

       在建立某种好习惯的过程中，不宜过于紧张，以便有机会时时回顾一下努力中的成绩和失误。人不能太相信一种天性的克服。因为天性是狡猾的，它可以在你警惕时潜伏下来，当你放松时又溜回来。就像伊索寓言中那个猫一样，虽然变成一个女人，安安静静地坐在餐桌上，但当一只老鼠出现的时侯，她又情不自禁地扑了上去。对于一个人来说，或者应该有自知之明地避免这种原形毕露的事情，或者干脆高度警惕地多用这种机会考验自己。

       在私生活中，人的天性是最容易泄露的。因为那时人最不必掩饰。在一时激动的情况下，也易于暴露天性，因为激动使人忘记了自制。有的人天性与他的职业要求相适合，这是很幸福的事情。但是，那些能强使自己做与天性不相合的事业的人，则是有毅力的。因此在治学方面，对于最不喜欢的学科，就要强迫自己遵守固定的时间。但是对所爱好的学课，就不必如此，因为思想会自然带着你向前跑去的。天性好比种子，它既能长成香花，也可能长成毒草。所以人应当时时警惕检查，以培养前者而拔除后者。