五行大义序（白话全解）
上仪同三司城阳郡开国公萧吉撰
夫五行者，盖造化之根源，人伦之资始。万品禀其变易，百灵因其感通。本乎阴阳，散乎精像。周竟天地，布极幽明。子午卯酉为经纬，八风六律为纲纪。故天有五度以垂象，地有五材以资用，人有五常以表德。万有森罗，以五为度，过其五者，数则变焉。实资五气，均和四序，孕育百品，陶铸万物。善则五德顺行，三灵炳曜；恶则九功不革，六沴互兴。原始要终，靡究萌兆，是以圣人体于未肇，故设言以筌象，立象以显事。事既悬有，可以象知；象则有滋，滋故生数。数则可纪，象则可形。可形可纪，故其理可假而知；可假而知，则龟筮是也。龟则为象，故以日为五行之元；筮则为数，故以辰为五行为主。若夫参辰伏，日月盈亏，雷动虹出，云行雨施，此天之象也。二十八宿，内外诸官，七曜三光，星分岁次，此天之数也。山川水陆，高下平污，岳镇河通，风回露蒸，此地之象也。八极四海，三江五湖，九州百郡，千里万顷，此地之数也。礼以节事，乐以和心，爵表章旗，刑用革善，此人之象也。百官以治，万人以立，四教修文，七德阅武，此人之数也。因夫象数，故识五行之始末；藉斯龟筮，乃辨阴阳之吉凶。是以事假象知，物从数立。吉每寻阅坟索，研究经典，自羲农以来，迄于周汉，莫不以五行为政治之本，以蓍龟为善恶之先。所以《传》云：“天生五材，废一不可。”《尚书》曰：“商王受命，狎侮五常，殆弃三政。”故知得之者昌，失之者灭。昔中原散乱，晋氏南迁，根本之书不足，枝条之学斯盛。虚谈巧笔，竞功于一时；硕学经邦，弃之于万古。末代踵习，风轨遂成。虽复占候之术尚行，皆从左道之说；卜筮之法恒在，爻象之理莫分。《月令》靡依，时制必爽。失之毫发，千里必差。水旱兴而不辨其由，妖祥作而莫知其趣。非因形象，罕徵究者。观其谬惑，叹其学人，皆信其末而忘本，并举其粗而漏细。古人有云：“登山始见天高，临壑方觉地厚。不闻先圣之道，无以知学者之大。”况乃五行幽邃，安可斐然。今故博采经纬，搜穷简牒，略谈大义。凡二十四段，别而分之，合四十段。二十四者，节数之气总；四十者，五行之成数。始自释名，终于虫鸟。凡配五行，皆在兹义。庶几使斯道不坠，知其治焉。若能治心静志，研其微者，岂直怡神养性，保德全身，亦可弼谐庶政，利安万有，斯故至人之所达也。昔人感物制经，吉今因事述义，异时而作，共轨殊途，叹味道之不齐，求利物之一致。倚焉来哲，补其阙焉。
五行，是自然造化的根本来源，是人伦关系的起始凭借。万物万类禀受五行而能够变化，百千灵应因为五行而此感彼通。五行本于阴阳，散为各种精妙的形象。它遍及天地之间，散布于有形无形的事物之中。子午卯酉为它打经纬，八风六律为它打纲纪。所以，天有金、木、水、火、土五种星象以垂示征兆，地有金、木、水、火、土五种物质以资利用，人有仁、义、礼、智、信五种规则以表示德行。天地内外纷然罗列打万事万物，都以五作为尺度。超过了五，其数就会发生变化。自然界实际上凭借五行之气，协调四时次序，孕育繁多品种，造就万千事物。善就是金、木、水、火、土五德顺次运行，日、月、星三灵光芒显耀；恶就是六府（即水、火、金、木、土、谷)三事(即正德、利用、厚生)之九功没有变革，气不和而相伤的六沴形成灾害。为了探求事物发展的起源和结果，详细研究事物发生发展的预兆，所以圣人体察事情未发生时的状况，设立语言来说明事物的形象，取法物象以显示事情的过程。事物既然悬挂于天地之间而客观存在，就可以通过外在形象而感知；外在形象因为滋生变化而增益，滋生变化所以就产生数目。有数目就可以记载，有形象就可以模拟。既然可以模拟、可以记载，那么其中所蕴藏的道理就可以凭借形象与数目而认识了；可以凭借形象与数目而认识事物的，就是龟卜于筮占的方法。龟卜就是凭借的形象，所以以太阳为五行的本元；筮占就是凭借的数目，所以以星辰为五行的主宰。至于参星与辰星的伏藏与出现，太阳的圆满与月亮的圆缺，雷声轰鸣与彩虹出现，云之行走，雨之布施，这都是天的现象。将周天分为二十八星宿，紫微宫内外分为诸多天星，日、月、五星称为七曜，日、月、星称为三光，以天上星宿对应地上区域的划分，以木星纪年的岁次，这都是天的数目。山川河流，水上陆地，高处低处，平坦低洼，名山镇守，河流通达，风之回旋，露之蒸腾，这都是地的形象。八极(八方)四海，三江五湖(洞庭湖、鄱阳湖、太湖、巢湖、洪泽湖)，九州百郡，千里万顷，这都是地的数目。礼仪用以节制人事，乐曲用以和悦心灵，官爵用以表彰成为旗帜的人，刑罚用来改变罪人使之向善，这都是人的形象。用百官治理，用万人立事，用文、行、忠、信四教以修治文化，用禁暴、戢兵、保大、定功、安民、合众、丰财七德讲习武事，这都是人的数目。依据形象与数目，认识五行的来龙去脉；凭借龟卜与筮占，才能辨别阴阳的吉凶。因此，事情假借形象得以认识，事物依从数目得以确立。我萧吉每每查阅三坟八索，研究经书典籍，发现自伏羲、神农以来，直至周朝、汉代，莫不是以五行作为朝政的根本，以蓍草、龟甲来占卜善恶先兆。所以《左传·襄公二十七年》说：“天生五材，偏废哪一种都不可以。”《尚书·秦誓下》说：“商王接受天命，轻狎、侮慢五常教化，最终放弃所有政权。”由此可以知道，得到五行者昌盛，失去五行者灭亡。从前中原地区没有统一的治理，西晋时很多人向南迁徙，作为国家根本的书籍明显不足，如同枝条般的边缘学说盛行。空谈虚言、巧笔华词，流行于一时；渊博学问、治国名言，抛弃于万古。后代跟随前代，相沿成习，风俗习惯于是形成。虽然占候的方术依然流行，但都遵从旁门左道之说；卜筮的方法一直存在，但爻象的道理已经不能分辨。《月令》历法没有被作为依据，时节制度必然出现差失。失之毫发，必定差以千里。水旱灾害兴起却不能分辨其由来，妖异祥瑞出现却没法知道其旨趣。不是因为具体事物千差万别，而是很少有深入研究的人。看到他们的荒谬与迷惑，感叹这些学者，都是信奉技末之学而忘记根本之道，都是把握住了粗略大概而遗漏了细微精致。古人有句名言：“登上高山始发现天之高，面临深谷方感觉地之厚。没有听闻过先圣的道理，就无法知晓学问的广大。“况且五行之学幽奥深邃，怎么能够一下子就显著明了。所以，现在广泛采集各种经书纬书，搜罗穷尽各种简牍书牒，简要叙述五行的要旨。本书共分二十四段每段分类区分为若干小段，合计四十小段。二十四，是一年节气数所含五行之气的总和；四十，是五行成数的总和。开始于解释名称，终止于虫鸟归类。凡是同五行相配合的事物，都在这些要义中。或许可以使五行之道不致失传，知道研究至此。如果能够专心静意，研究其中精微的义理，哪里只是可以怡悦心神涵养天性，保持品德保全自身，还可以辅佐协调各种治政，有利于安定万物，这是至人所达到的境界。从前古人感于万物制作经典，我萧吉现在依据事物叙述要义，虽是不同时期的创作，同一个目标，不同的途径，感叹对五行之道的体味不同，但寻求有利于万物的目标则是一致的。倚赖未来的贤哲，能够弥补本书的缺漏。
刘鸿玉 刘炳琳译解