苏州百巷（156）前埂子巷

前埂子巷是一条东西走向的巷子，位于五卅路体育场的北侧，东出五卅路，西口隔锦帆路与张果老巷相望。

之前讲“皇废基”时提到，元末，张士诚与朱元璋交手兵败后，一把大火将宫城烧成了废墟，附近一带就成了“皇废基”。而这条前梗子巷原本是皇废基石砾土丘的西北边缘。上世纪30年代开始，有逃荒者到这里搭棚定居，人丁渐兴，逐渐就聚居成了巷子。1980年地名普查时，依据地形定名为前埂子巷，意思是这里“地形长而隆起似'梗’”。

如今在前埂子巷的东西两头，依然可以觉察出它的与众不同：西起锦帆路，东出五卅路的巷子，不止前梗子巷一条，可地势大都是“平”的，出口与两端的锦帆路、五卅路相差无几，唯有这条前梗子巷，却要上坡、下坡。虽然今天已经无法明确找到过去宫城的痕迹，可这条巷子却保留了原本的地势样貌。对苏州这样一个除了过河桥梁，全城几乎一马平川的地方而言，前梗子巷还真是特别的一个存在。

有前梗子巷，是不是还有“后”呢？其实，真有“后梗子巷”，就在前埂子巷西头，向北通到干将路。1994年干将路拓宽前，现在的“前梗子巷”其实叫“梗子里”。旧时的地方志记载，说“梗子里，西出锦帆路，向东折北出后梗子巷”。而原先的“后梗子巷”，应该是在干将路拓宽时被合并掉了。

外地人一直玩笑苏州的街路窄小，其实很早之前，苏州的巷子更窄。你能够想象，现在古城中心的大小街巷，不少都是巷与巷合并，或是填了河道扩充而成的吗？过去的小街小巷里，两辆三轮车并行都很困难，唯有互相谦让、调剂着空间才能勉强而过。看到那些拍摄于上世纪初，俯瞰苏州古城的黑白老照片，就会发现，屋宇下面纵横交错、四通八达的街道巷弄、河道水网是那么的细密和精巧。

对于今天的年轻人来说，“前梗子巷”是一个很陌生的名字，一条位置不详的偏巷，但对于老苏州人而言，或许不是。比如中学时代在巷子附近的苏州市第一中学念书的朱老伯，对“前梗子巷”就可以脱口而出：

“我为啥体晓得的个样清爽啊？因为我小学在'干将中心小学’读咯呀，就在前梗子巷那里，当然现在是没有了。巷里厢原来还有一个永福庵，大约90年代的辰光拆脱咯。”

在曾经的前后梗子巷之间，还有一套抗战前建造，名为“广福里”的海式石库门青砖房，现在也见不到踪影了。

现在的前梗子巷，就是一条极有平民生活情调的苏州小巷。它长262米，宽3米多，里面主要是居民住宅，以平房为主。巷子的西头畅通无阻，东头通向五卅路的口子却要过一扇仅容单人通过的砖砌门，而且还要拐过两道弯，出口藏在五卅路上的一个牛奶房后面，因此，极容易被人当作“此路不通”。不过也正因为如此，就没有了往来通行的人们。没有了闲杂人等，巷子就越发显出安静，只有里面安安逸逸过日子的居民。

于是，我们看到，这里的居民像对待自家小院一样，把巷子整理得干干净净，整条街巷被居民们自种的花花草草打扮得生气勃勃，且诗情画意，让人不知不觉中感受到那种能“从平淡日子感受快乐”，“在不安的深夜，有个归宿”的幸福感。

主播：梧桐  清秋

摄影：晓冬

2019年11月22日