如何照顾阿尔茨海默老人用餐
摘要
阿尔茨海默症患者随着病程进展，会出现口味和饮食偏好改变的问题。
不同阶段的阿尔茨海默症病人饮食应有所区别。
随着年龄的增长，很多人可能感受到自己的口味和嗅觉慢慢改变。对阿尔茨海默症病人来说更是如此。相较于正常衰老的过程，他们的大脑功能衰退更快。此外，很多阿尔茨海默症病人还有牙齿和视力问题，很多患者吃得越来越少，体重也逐渐减轻。营养是支撑人们身体活动和大脑功能的基础。如何让患阿尔茨海默症的家人好好享受一顿饭，成为很多病人家属的奢求。
患阿尔茨海默症的病人们可能出现厌食症、食物偏好突然改变、饮食习惯变化等问题。不同阶段的患者症状也有不同，比如，阿尔茨海默症早期的病人还可以独立生活，参加社交工作，但是记忆力明显下降、经常忘记事情，可能出现饮食口味改变。阿尔茨海默症中期的病人语言混淆、经常感到沮丧或生气。晚期病人失去了对环境反应和自主控制能力，记忆和认知能力明显下降，无法独自进食。
认知症与饮食的研究
日本和英国的科学家们共同合作的一项研究发现。额颞叶痴呆的病人患病后表现为食欲增加，阿尔茨海默症患者则表现为食欲下降。有21%的阿尔茨海默症患者出现了食物偏好的改变。这可能是由于认知症患者大脑中腹侧额叶和杏仁核区域的病变。阿尔茨海默症患者的早期就存在食欲变化、饮食习惯改变的问题。有超过三分之一的阿尔茨海默症患者在早期出现吞咽问题。
https://jnnp.bmj.com/content/73/4/371
不同阶段阿尔茨海默症患者的饮食
早期阿尔茨海默症病人存在记忆问题，可能会忘记吃喝忘记食物的味道，忘记了做饭的步骤和方法、忘记如何使用餐具、吃饭的速度变慢。对于早期的认知下降，通过调整他们的饮食结构和习惯，能够在一定程度上减缓认知水平的下降速度。这个时候，应该多准备一些富含omega-3和生酮食物，降低他们摄入碳水化合物的比例。另外，进食的时候可以适当尝试在8小时时间窗口内进食，其他时间内不进食的轻断食原则，促进机体对酮的利用，改善大脑营养状态。详情可参考我们的历史文章：饮食注意这一点，预防阿尔茨海默症（点击蓝字跳转）。
患者大脑中使用葡萄糖的能力被破坏，导致他们无法有效利用葡萄糖为大脑功能。低碳水化合物、生酮饮食和禁食能够让肝脏直接将含酮的食物转化为大脑可利用的能力，为神经元供能，抵抗脑细胞的凋亡和大脑退化。一项动物实验证明，让大鼠进行4周的生酮饮食，会降低阿尔茨海默症大鼠的记忆丧失和空间记忆功能下降、改善血脂和肝脏损伤情况，有助于防止认知能力下降，降低阿尔茨海默症的病程进度。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29307281/#:~:text=Alzheimer%27s%20disease%20increased%20glucose%20oxidation%2C%20whereas%20intermittent%20fasting,after%20oral%20glucose%20challenge%20by%20increasing%20insulin%20secretion.
随着病程进展，阿尔茨海默病老人会出现不同的饮食障碍，饮食习惯也可能改变。一旦饮食出现问题，老人容易营养不良，加重认知混乱，增加跌倒和感染等风险。吞咽功能会因此出现问题，导致食物或液体很容易进入肺部，影响呼，诱发肺炎甚至死亡。
中期的阿尔茨海默症患者认知障碍进一步下降，自主进食的欲望和能力退化，伴随着吞咽功能进一步下降。一些中期的阿尔茨海默症病人可能会开始服药，但药物会影响食欲、让病人感受不到饥饿和口渴，影响病人的营养状况。此外，中期的阿尔茨海默症病人经常还有一些情绪问题，也是影响他们食欲的重要因素。
这个时期的病人，还是尽量按照一日三餐，或者轻断食的方式，让阿尔茨海默症患者多吃食物，防止病情进一步恶化。尽量以小块、小份、易消化的食物为主，讲究色彩搭配，加入鱼肉、十字花科蔬菜、浆果和坚果等，尽量多补充优质蛋白质和优质脂肪。
重度的阿尔茨海默症病人基本生活都无法自理，记忆力下降、自主进食能力和吞咽功能困难。这个时期的老年人，食物尽量以软烂的食物为主，食物类型尽量丰富多样，搭配各种需要的营养物质和维生素，将各种需要的食物切成小份或制作成流食。由于流食和软烂的食物更易消化，晚期的病人可能需要一天吃4-5次饭。
NIH对中晚期患者的饮食建议
美国国家健康卫生局（NIH）老年研究所对中晚期阿尔茨海默症患者的饮食建议是：
每天定时就餐；
吃饭时候保证就餐环境安静，关掉电视、音乐或收音机，让他们认真用餐；
一次尽量只提供一种食物，避免在阿尔茨海默症病人面前的桌子或盘子里面放太多种类的食物；
尽量使用彩色盘子，让他们能看到食物，多吃一点；
早餐尽量多吃一点；避免让他们在两餐之间吃零食，尽量以正餐为主；
确保他们的假牙没有松动、开裂，不会引起他们的疼痛感等；
把他们的食物切成小块，保证一口能吃一个，如小三明治、小块鸡肉、新鲜水果和蔬菜切块；
让他们吃一些高热量、健康的食物，如蛋白质奶昔等。可以买一些蛋白饮料和蛋白粉，来增加他们食物中的蛋白质摄入量；
试着在食物中加入一些健康的脂肪，如橄榄油、黄油，蛋黄酱等；
服用维生素，补充人体需要的维生素、矿物质等；
多提供一些冰淇淋、奶昔、酸奶等柔软、好进食的食物；
尽量不要使用吸管，很多人以为吸管能帮助病人，事实上吸管反而更容易引发吞咽问题；
照顾阿尔茨海默症的时候尽量注意让他们小口小口吃食物，等上一口咽下去后，再喂下一口，他们吃得很慢，不能着急。