钱钟书《管锥编》研读：《太平广记》是读书人装博学之工具？

1、《太平广记》所“记”载的内容并不“广”

《太平广记》书名的“太平”二字指的是成书时宋朝皇帝的年号“太平兴国”，而“广记”二字不知从何而来。该书的引用书目中有两部书值得注意，一是戴氏《广异记》，一是伪托李翰的《卓异记》。

另外《太平广记》所摘录的内容也并不“广”。如收录了《庄子》相关内容，却只字不提《列子》，另外很多唐朝时的文章也没有收录，收录韩愈文章却没有收录柳宗元文集的内容。在收录编写过程中，编撰人员之一的徐铉有意夹带私货，将自己所写的《稽神录》也录入其中。

2、《太平广记》是读书写文章的法宝

朱熹批评宋太宗每天阅读《太平御览》时说，一国之君竟然以博闻强记为自己的事业，每天读这些杂碎文章有什么意义。虽然批评的过分了，而且还把《太平御览》说成了《太平广记》，但也看得出来，读书人对小说体文章的偏爱。

后来文学史上的一些创作也和《太平广记》有很大的关系。明清时期，通过敷衍扩写《太平广记》中的奇谈怪论，写出了许多有名的拟话本小说。例如三言二拍中，敷衍《广记》的篇目不少。

自《太平广记》刻行于世，笔记体小说在我国成为一股文学势力，许多文学家都有编写志人志怪小说作品，宋朝时的洪迈写了《夷坚志》，陆游、纪晓岚、蒲松龄等等，都是代表。

3、《太平广记》时读书人装13的法宝

《太平广记》篇幅很大，有整整五百卷，所引用书籍有好几百部，这样一部内容广阔，主题多样的书，一般人很难读个遍，更不用说记得住里面的内容了。所以很多人在写文章时，如果是自己生造的例子，又怕别人拆穿，所以一律说这是《太平广记》记载的内容。读者一看，竟然被《太平广记》的名头吓坏，一则佩服作者博闻强记，一则认为作者所言非虚。

我们这个时代也有这样装13的毛病。例如中学生在写作文时，为了增加文采和说服力，引用名人名言是常规操作。偏偏有人肚中无货，只好生编硬造一句文绉绉的句子，后面加上一个破折号，写上某某作家的大名，如“鲁迅曾经说过”云云，有的怕中国作家被批卷老师看穿，或者搬出亚里士多德，或者搬出柏拉图，总能唬住他们。