8年完成了238次人体实验，胃部留洞58年，圣马丁承受苦难造福人类
人被枪弹击中胃部后还能活吗？如果我告诉你，有一个人，他在20岁时，腹部被步枪近距离射中，胃部留下了大洞，但大洞却存在了58年，他也奇迹般地活到了78岁，中间还进行了200多次人体实验，你敢相信吗？
为什么要在他身上进行人体实验？他的身体又是怎样承受住的？
被枪击腹部却奇迹存活的圣马丁
更加令人匪夷所思的是，这件事发生在医疗条件和卫生条件都非常不发达的17世纪。1822年，一个名叫亚力克西斯·圣马丁（Alexis St-Martin）的加拿大航海员像往常一样搭乘公司的船前往麦基诺岛（位于美国密歇根州）做皮毛贸易。
到达皮毛贸易站后，他站在门口准备运货，但在距离他大概2~3英尺的地方，有一个人拿着一把猎枪正在装弹，但那个人不小心扣动了扳机。圣马丁就被猎枪射击产生的电荷击中，在他的腹部左侧留下了一个鸡蛋大小的洞。洞口附近的肌肉都被炸成了碎片，几根肋骨也被折断，他的胃上也留下了一个开口。
年轻的圣马丁
驻扎在附近的美国陆军外科医生威廉·博蒙特（William Beaumont）闻讯赶来为圣马丁治疗。博蒙特觉得圣马丁的情况并不乐观，并对在场的人说，这个人活不过36小时，即使他只有20岁，身体条件还算不错，但如此大的伤口愈合很成问题。
但圣马丁不但没有死，他的皮肤和肋骨在慢慢恢复着，但胃部的情况却不乐观。在伤口自行愈合的过程中，胃中那个洞的边缘慢慢和皮肤洞上的边缘长到了一起，形成了永久性的胃瘘。刚开始，圣马丁吃下去的食物都流到了胃瘘里，恢复了17天之后，食物才开始留在胃中，肠道也开始恢复消化功能。
胃瘘就是胃与邻近器官或腹壁间发生的非生理性交通。胃瘘分为外瘘和内瘘，胃腔和体表相同就属于胃外瘘，圣马丁的情况便是胃外瘘。
在圣马丁身上的胃外瘘
圣马丁是博蒙特的病人、仆人，也是小白鼠
17世纪医疗不发达，第一款麻醉还未问世，抗生素更是天方夜谭，这样的伤对于圣马丁来说已经是折磨，但博蒙特却在他身上发现了研究价值。
圣马丁身上形成的胃外瘘，正好能够通过它看到胃的内部情况。博蒙特也觉得，圣马丁是无法在这场劫难中活下来的，于是就想“人尽其用”，用圣马丁来做活体实验，主要通过他来观察胃的消化过程。
博蒙特和圣马丁的人体实验
1825年8月，因为圣马丁在事故后基本成为了残疾人，又失去了皮毛贸易公司的工作，再加上他不识字。博蒙特便以要圣马丁为他做家仆为由，与他签订了主仆合同，将他带到了纽约尼亚加拉堡的家中。
就这样，圣马丁白天要做博蒙特的勤杂工，要砍柴、搬运，晚上就成为了他的“小白鼠”。
博蒙特为了更直观地观察食物在胃中的消化情况，都不让圣马丁进行正常的咀嚼-消化过程，而是通过胃瘘窗，将食物用细绳吊起来，直接从洞口放入圣马丁的胃中，每隔几个小时就会取出食物，观察不同时间下的食物消化水平。他还直接从圣马丁的胃中取出了胃酸样本，进行成分分析。
博蒙特和圣马丁
这个过程圣马丁是否会痛苦呢？
答案是肯定的。圣马丁经常会感到腹部和胸口有疼痛感，上腹窝也会感觉沉甸甸的，很痛苦。强烈的疼痛让他还感受到了轻微的眩晕和视力模糊。
就这样，圣马丁虽然没有被步枪直接夺走生命，却在博蒙特的“魔爪”下苟延残喘了8年之久，在他身上完成的实验也有238次之多。
虽然不识字，但圣马丁的身体也无法继续忍受这样的折磨，在这8年间，他不止一次地逃跑，甚至逃回了故乡加拿大。但都无一例外地被拥有武装力量的博蒙特抓了回来，继续做实验，因为他们签下了仆人协议，圣马丁必须听从博蒙特的安排。
博蒙特在用圣马丁做实验
博蒙特甚至还动用他的关系，将圣马丁的妻子和两个孩子接到了尼亚加拉堡。到了1833年，圣马丁终于无法忍受痛苦，带着妻儿回到了加拿大，为什么他这次能走呢？因为他向博蒙特保证，他将来如果有需要可以随时恭候，无数次要求后才得以回乡。
博蒙特为了不过多地耽误研究进度，1834年就通知圣马丁回来继续做实验，但被圣马丁直接拒绝了。后来博蒙特被调到了密苏里州的圣路易斯营地继续做军医，就没有空挡继续纠缠圣马丁。
（也有说法认为圣马丁之所以能够忍受8年，主要是因为博蒙特救了他的命，他想报恩。）
胃生理学的惊世巨作出世
圣马丁离开后，博蒙特开始整理这8年间留下的研究笔记，并将所有的观察过程和结论整合成了一本书，名叫《胃液和消化生理学的实验和观察》。这本书于1838年发表，一经发表就震惊了整个医学界。
博蒙特的研究笔记
博蒙特在书中发表了前所未有的观点，他发现食物在进入胃中后是在胃液的帮助下进行消化的。而且胃液会在食物消化后再分解成适合胃的微量营养素，以帮助身体吸收。
简单来说就是，在这之前，人们都认为消化是一个物理挤压、撞击的过程，而在这之后，他证明了消化是一个化学过程。
我们现在认为理所应当的一些结论，也是通过这个残忍的实验得来的，比如蔬菜消化得比肉类慢。
1839年，博蒙特从军队辞职，在取得这些成就后，他更加对圣马丁这个完美的实验对象不死心了，他试图让圣马丁搬到圣路易斯与他再次“合作”，但都碰了一鼻子灰。
博蒙特
看过博蒙特的研究结果后，很多医学家和生理学家都看中了圣马丁的价值，纷纷想邀请他配合做实验。但圣马丁本人和家人都很抗拒，只想让他过上正常人的生活。
1880年，圣马丁在家乡去世，又有很多人提出想要购买圣马丁的尸体来做解剖实验，但他的家人不愿意。为了避免下葬以后有人偷尸，他们把圣马丁的尸体放到腐烂以后才下葬，坟墓也不敢立下墓碑，直到1962年他的孙女才透露了坟墓的位置。
左：圣马丁的妻子 右：圣马丁
圣马丁的前半生很凄惨，自己的身体无法掌握在自己手里，经受着常人无法想象的苦难。但不得不说，他的牺牲造福了全人类。而改变圣马丁一生和胃生理学研究进程的博蒙特，却早圣马丁27年去世。
如今，麦诺基堡的博物馆中，还保留着圣马丁和博蒙特的蜡像，博蒙特的那本著作也广泛地存在于世界各地的大学图书馆中，虽然没有成为畅销书，却是人类医学研究史上举足轻重的巨作。
受启发的“牛瘤胃开窗手术”
在此之后，生物学家和农学家受到了“圣马丁瘘”实验的启发，在牛的身上也做起了实验。因为奶牛和肉牛经常无缘无故地不吃草，日渐消瘦，存活率不高，所以研究人员在牛的瘤胃所在的位置开了窗，想要观察牛的消化情况。
牛瘤胃开窗手术
他们发现，牛之所以会出现异常，是因为它的四个胃室之间出现了消化阻碍。当它们将沉积在瘤胃中的草料拿出一部分后，牛很快就恢复了活力。之后就逐渐衍生出了专业的“瘤胃开窗手术”。
将瘤胃进行开窗后，不需要等待牛自己长出胃外瘘，而是在牛的身体上安装一个人工的瘘管装置，然后用玻璃盖封住，既便于日常观察，又方便随时打开瘘管帮助牛进行消化。不过即便这项手术已经有几十年的历史，但依然有人无法接受，动物保护者也经常提出抗议。
如今，我们也没有必要去纠结道德伦理问题，现代医学还未如此发达的时期，如果没有这些人的献身，我们患病后可能会经历更多苦难。同理，过度地去谴责像博蒙特这样的医生，一样会阻碍医学技术的进步。毕竟人类目前还需要攻克癌症和艾滋病，如果没有那么多勇士和试刀者，那一切只能是空谈了。