Stephen JayGould的“间断平衡”（一种演化理论）表明，长期停滞被更迅速、更确定的颠覆平衡的变化所打断。当应用于卫星行业时，小卫星的引入无疑可以说是确定性变化的爆发。在原本缓慢且相对受限制的行业中，小型卫星带来了颠覆，降低了进入门槛，并带来了新的收入来源和机会。然而，从进化论的进一步展开可知，迅速颠覆之后是大灭绝，然后是平衡状态。那么，这对小卫星市场和整个卫星行业意味着什么呢？
该行业将继续逐步演进，现在小卫星已成为其中的重要组成部分，随着电推进的发展，GEO以及其它地区小卫星的使用范围也不断扩大。NSR《小型卫星市场第6版》报告预测，2018年至2028年期间，在全球各地将发射超过8,135枚小型卫星。
随着卫星行业开始陷入下一个停滞状态，并利用这种颠覆的连锁反应，如太空态势感知和太空运输系统之类的新兴应用，“大规模灭绝”对于行业的整体繁荣至关重要。就小卫星市场而言，这意味着退出、并购和整合。在运营商、制造商和发射服务提供商等价值链的一些主要要素中，这种转型阶段现在显而易见。小卫星市场的很大一部分由星座主导。目前，在通信、地球观测和态势感知应用中有120多个小卫星星座部署计划。NSR评估所有已宣布的星座，并提出每个星座的发射可能性。根据其财务状况、战略、竞争、制造和发射延迟以及BIU和ITU的里程碑，NSR估计，在所有星座计划中，只有18％有可能成功进入发射阶段。最近的退出/并购/整合案例有：EchoStar收购HeliosWire、LeoSat的退出（从技术上来说，这并不是NSR定义的小型卫星系统），这是该行业目前处于这一阶段的另一个例子。小卫星的最有利特征之一是其设计简单且易于制造。结果是大量参与者能够（并且更愿意）内部制造他们的系统，从而降低了传统制造商的整体潜在市场。日益激烈的竞争和有限的收入份额正在推动制造商进一步提高功能价格比。批量生产、COTS（商用货架产品）和更高效的生产流程只是制造商为降低价格，以提供有竞争力的价格而采取的一些做法。但是他们可以降低多少，所有制造商是否有发展空间？最近的退出/并购/整合案例有：土星卫星网络公司收购NovaWurks、波音公司收购千年空间系统公司。在其它各种新的应用和商业模式中，小卫星还引发了共乘任务、专用小卫星发射商以及最近专用共乘计划的概念。在所有类别中，NSR跟踪目前正在发展的130多个发射商。虽然这些不同的模型有望提供更大的灵活性并减少发射瓶颈，但价格竞争、服务可靠性和发射节奏将是决定发射服务提供商生存的主要因素。SpaceX凭借其新的专用共乘计划，已在价格、可靠性和不断增加的发射节奏方面提高了标准。新玩家可以竞争吗？传统参与者将如何保持自己的竞争优势？最近的退出/并购/整合案例有：VectorLaunch的暂停运营、Stratolaunch的新所有权。
如同“间断平衡”概念一样，小卫星的出现对卫星产业的发展产生了至关重要的影响。小卫星的相对简单性以及相关的低成本体系结构使人们更容易进入太空。通过降低准入门槛，该市场不仅影响商用行业，而且已成为STEM（科学、技术、工程和数学）教育的重要组成部分。但是，从平衡阶段到小型卫星颠覆，卫星行业现在正处于进化论中所谓的“大灭绝”之中。有多少制造商、发射商和运营商足够强大，可以在行业发展的这一阶段生存下来？
