词源趣谈:narcissus(水仙花)和narcissist(自恋狂)有什么联系?看完这个故事你就明白了

在古希腊神话中,河神刻非瑟斯和宁芙仙女利里俄珀生了一个儿子,起名叫做纳西索斯(Narcissus)。纳西索斯出生不久后,他母亲向盲先知提瑞西阿斯询问儿子的命运。先知回答:“只要你的儿子没有见过他自己,就能长命百岁。”于是,父母把家里的镜子统统拆掉,认为这样就能避免儿子见到自己,从而长命百岁。

纳西索斯长大后,成为了绝世美少年,引来无数凡人与仙女的爱慕。然而,纳西索斯性格高傲,将她们全都无情拒绝。被拒绝者中,最有名的便是宁芙仙女艾柯(Echo),为情所伤,憔悴不堪,最终化为山谷的回音。

目睹艾柯的遭遇,其他仙女对纳西索斯愤怒不已,就向报应女神涅墨西斯祷告,诅咒他永远得不到自己所爱的东西。

这个诅咒很快就生效了。有一天,纳西索斯去打猎,口渴后准备到河边喝水。此时河水平坦如镜,纳西索斯看见了自己在水中的倒影,立刻被这个绝世美少年迷住了,对其产生了狂热的爱情。

他一面追求,一面又被追求;他燃起爱情,又被爱情焚烧。他不食不眠,趴在湖边不肯离去,最后奄奄一息,昏睡过去,化为一株水仙花,依然留在水边守望着自己在水中的倒影。

英语中,表示“水仙”的单词narcissus就来自纳西索斯的拉丁语名字Narcissus,源自希腊语Narkissos,派生自单词narke(麻木),字面意思就是“能够使人麻木昏睡之物”,因为水仙中含有的生物碱具有麻醉作用,能够使人昏睡。

也许正是因为水仙花独有的麻醉作用,才让古希腊人将其神化为一位美男子,其绝世美貌能让所有见过的凡人和仙女都陶醉其中,甚至连他自己都为之痴迷。

由于水仙narcissus被视为“自恋”的代名词,从而派生了narcissism(自恋)、narcissist(自恋者)等英语单词。

英语中表示“麻醉”的词根narc-(组合形式为narco-)就来自希腊语单词narke(麻木),由它衍生的常见单词有名词narcosis(麻醉)、形容词narcotic(麻醉的)和动词narcotize(麻醉、使昏迷)等。

词根narc-/narco-:麻醉

narcosis:[nɑː'kəʊsɪs] n. 麻醉;昏迷状态

例句:The rats were keeped in light narcosis. 大鼠被维持在浅麻醉状态。

narcotic:[nɑːˈkɒtɪk] adj. 麻醉的;有麻醉作用的;催眠的n.麻醉药;镇静剂

例句:The bodies of those engaged in kissing produce a substance that is 200 times more powerful than morphine in terms of narcotic effect. 接吻会产生一种物质,麻醉的效果比吗啡要强200倍。

narcotize:['nɑːkətaɪz] vt. 麻醉,使昏迷vi. 起麻醉作用

例句:They narcotized the sick elephant before the operation. 手术前他们麻醉了那只生病的大象。

narcissus:[nɑːˈsɪsəs]  n.水仙,纳西索斯

例句:You can't even tell onions from narcissus. 你居然连洋葱头和水仙都分不清楚。

narcissism:[ˈnɑːsɪsɪzəm]  n.自恋,自我陶醉,自恋症

例句:Those who suffer from narcissism become self-absorbed or chronic show-offs. 被自恋症折磨的人会变得只专注于自己的事情,或者不断地自我炫耀。

narcissist:['nɑːsɪsɪst] n.自恋者,自我陶醉者

例句:See, I told you. I'm married to a narcissist. 知道了吧,我早就告诉过你,我嫁了一个自恋狂。

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