揭秘比尔-盖茨的母亲当年究竟是如何帮儿子拿到IBM的大单
提及“全球首富”，很多人想到的不会是全球电商巨头亚马逊公司的创始人杰夫-贝佐斯，而是微软联合创始人比尔-盖茨。暂且不论别的国家，在中国盖茨的名气绝对比贝佐斯的大，毕竟前者在全球亿万富豪排行榜冠军的位置上盘踞了十几年之久，而且几乎每台电脑用的都是微软的Windows操作系统。
众所周知，盖茨，曾任微软董事长、首席执行官和首席软件设计师，微软公司的创始人之一，2020年3月退出微软董事会。他热衷于慈善事业，和妻子梅琳达，以及好友沃伦-巴菲特共同创建了“捐赠誓言”，身先士卒地承诺会将绝大部分财富捐给慈善事业，并且每年都会做出大额捐赠。
但是，相比之下，让这位亿万富豪更具传奇色彩的不是这些，而是他在上大学后不久便决定辍学，跟自己的好友创办了微软，并在39岁那年凭借129亿美元净身价第一次荣登《福布斯》全球亿万富豪排行榜榜首。
正因为如此，盖茨成了很多想要辍学的人拿出来证明辍学有理的“证据”，“盖茨能辍学，能白手起家，我为什么不能辍学？不能靠自己的双手发家致富？”。
可是，拿盖茨说事儿的人或许并不知道，他辍的学校是哈佛大学，被誉为世界百强大学里面的最牛的大学之一。更鲜为人知的是，盖茨并不是真正意义上的白手起家，他的母亲玛丽-盖茨一位身兼数职且德高望重的女商人，曾于1975年至1993年任华盛顿大学校董事，而父亲威廉-亨利-盖茨是当地有名的律师，而且他的曾祖父曾担任过美国国家银行的行长。
微软之所以能有后来的顺风顺水，玛丽可谓是立下了汗马功劳。毫不夸张地说，如果没有母亲的帮助，盖茨可能也会成为亿万富豪，但是很可能不会在年仅31岁时就到达这个人生里程碑，而微软通往全球科技巨头的道路也会漫长的多。
被IBM选中，靠的是母亲的人脉
1975年，盖茨从哈佛退学，创建了微软。直至1980年，微软还是一家名不见经传的小公司。身为母亲，玛丽虽然有自己的一大堆生意要忙，但是时刻都在关注儿子的事业发展，希望能在必要时帮儿子一把。
当时，玛丽是美国非营利性组织全国联合劝募协会执行理事会的首位女性主席，而时任IBM董事长的约翰-欧宝也是该组织董事会的一名成员。玛丽还是第一洲际银行公司的首位女性主管。一次偶然的机会，她得知当时创建已经七十年之久的IBM首次想要聘请外部软件制造商来为该公司开发个人电脑操作系统。
玛丽-盖茨
当时，微软已经参与竞标，希望能与IBM达成这项合作。但是，微软毕竟是一家小公司，而IBM优先考虑的是包括Digital Research在内的一些大型软件企业。得知此事后，玛丽立即动用自己的人脉网，约见欧宝，详细聊了聊儿子的公司。欧宝直言不讳地问道，“你儿子只上了两年大学，能干什么呢？”玛丽笑笑说，“这一次我以自己的成就和人格为我的爱子作最好的担保。”
在了解了微软的详细情况后，欧宝又把微软推荐给了IBM的其他高管。
当然，IBM并没有因此直接抛弃其他候选公司。对于微软来说，幸运的是，IBM与Digital Research的谈判进展不顺利。在评估其他选择时，欧宝再次想到了微软，并在IBM高管面前又一次提到了这家“玛丽-盖茨的儿子比尔-盖茨”创建的公司。
既然董事长提了两次，IBM的高官们决定“冒险一试”，在1980年8月底与微软签订合同，后者负责为IBM的个人电脑开发操作系统。当时，微软尚未研发出属于本公司的操作系统。于是，盖茨以5万美元的价格购买了一款名为“QDOS”的操作系统，对其稍加改进后更名为“MS-DOS”，然后将该操纵系统授权给IBM使用。
因为“MS-DOS”并未IBM独家专用的，该操作系统很快便成了微软最赚钱的产品之一。当时，IBM旗下所有的电脑产品用的都是这款操作系统。此外，市面上几乎每一台个人电脑用的都是这款操作系统。
到1982年，盖茨向50家硬件制造商授权使用“MS-DOS”操作系统。第二年下旬，Windows操作系统首次登台亮相，该产品是“MS-DOS”操作系统的演进版。为了扩展业务，盖茨希望能找到投资者。玛丽看出儿子的心思，一直在不遗余力地为他张罗此事。随着时间的推移，微软迅速壮大，开始在全球科技舞台上大放异彩。
1986年，微软上市，股票发行价为21美元/股。随之而来的结果是，盖茨立即成为了百万富豪。随着微软越来越成功，盖茨在短短一年后便成为了亿万富豪。
能和巴菲特成忘年交 全因母亲的劝说
在接受采访时，盖茨曾坦然承认，自己之所以能有今天的成就，很大一部分归功于自己的父母，尤其是母亲。
事实上，玛丽不仅仅在这件大事上帮了盖茨，帮了微软，盖茨能与巴菲特成为忘年交，在很大程度上也是因为这位极有远见的母亲。
早在1991年，当玛丽打电话给盖茨，让他去位于胡德运河的度假屋见一群朋友（其中包括巴菲特）时，他并不想去。盖茨对她说，工作太忙，没时间去。玛丽则坚持说，巴菲特是一个非常有趣的人。但是，倔强的盖茨并没有被说服。
在博文中，盖茨曾写道：“当时，我对母亲说，‘瞧瞧，他只是买入和卖出一些纸，根本就没有实际价值。我认为，我和他没有太多共同点’。”不过，玛丽并未打退堂鼓，而是继续说服盖茨。最终，在母亲的软磨硬泡下，盖茨决定出席晚宴。但是，前提条件是，在那呆的时间不会超过两个小时，他就回微软工作。
盖茨怎么也没想到，自此以后他和自己不久前还不屑一顾的巴菲特成了一生挚友。
初见面时，巴菲特开始问盖茨一些关于软件生意的问题，以及为什么一个像微软这么小的公司能期望和庞然大物IBM一争高下，技能和定价又是如何。这些都是一些极好的问题，以前从未有人问过盖茨。两人聊得不亦乐乎，一聊就是几个小时。
后来，盖茨回忆称，“我们好像有说不完的话，有一种相见恨晚的感觉。巴菲特非常平易近人，完全没有大投资家的架子。不过，令我印象最深刻的是他对世界的看法非常清晰。仅仅是这一次见面，我们就建立了深厚的友谊。”
那个时候，盖茨35岁，而巴菲特比他大25岁。值得一提的是，在盖茨的办公室内，只有两个快拨号码：家里的和巴菲特的。如果巴菲特有时间通电话，那么与他的谈话会被盖茨列为一周的工作之重。单从这一点，足可以看出这对忘年交之间的关系多么密切。
热衷于慈善，得益于母亲的熏陶
不光是巴菲特，微软另一位创始人、盖茨的好友保罗-艾伦，也是玛丽推着盖茨推出去认识的朋友。
小时候的盖茨，安静、自闭、社交恐惧，喜欢窝在家里看书，是很多同龄人眼中的“怪胎”。但是，长大后，他却有着乐观的性格。这跟玛丽在他成长过程不断给予他鼓励和帮助分不开。盖茨声称，母亲有明确的价值观，并且擅长以言传身教的方式，向孩子们传递这些价值观。
盖茨的姐姐也表示过类似的看法，“她是一股力量，她也希望我们家能够成为一股力量。”
1994年，盖茨在夏威夷迎娶了一生挚爱梅琳达。就在这一年，玛丽离开了人世。在生前的一次演讲中，这位伟大的母亲曾说：“成功不在于你得到了什么、甚至不在于你给予了什么，成功是——你成为了一个怎样的人。”
正是这句话支撑着盖茨一直向前走。2000年，盖茨从微软首席执行官的位置上辞职，以便能将更多的时间花在比尔和梅琳达-盖茨基金会上。从2008年开始，这位亿万富豪不再担任微软的专职职务，开始全身心投入到慈善事业上。
今年3月份，盖茨宣布正式离开他创办四十余年之久的微软，同时也将辞去巴菲特执掌的控股公司伯克希尔哈撒韦的董事会职务。盖茨声称，之所以这样做，是为了将更多的时间用于慈善事业，包括全球卫生健康发展、教育以及应对气候变化等事业。
可以说，慈善是盖茨的第二人生，而他热衷于慈善在很大程度上是受了乐善好施的父母的长期熏陶，玛丽曾多次劝说盖茨捐钱做慈善。