近100多年前，林则徐写下这样的话：
若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。
功夫不负有心人，经过努力，林则徐最后在虎门将鸦片全部烧毁，这就是震惊中外的虎门销烟。在中国，为了纪念林则徐为民族做出的贡献，建立了不少纪念碑、祠堂和博物馆，供人们参观缅怀。不过，让人不可思议的是在美国纽约，竟建立了一个林则徐广场，广场上矗立着林则徐的雕像，这是为何呢？
爱民如子林则徐
生于福建的林则徐从小家境贫寒，生活清贫，但阻碍不了他读书的热情，8岁那年，他写了一句“海到无涯天作岸，山高绝顶我为峰”，如此豪言壮语可看出他的抱负。长大后通过参加科举考试到翰林院当了编修，大概7年后被外派做官。因在任期内成绩斐然，深受器重，从此平步青云。爱民如子的官大爷被人们亲切的叫做林青天。后因鸦片流毒甚巨，林则徐看着百姓萎靡不振实为心痛，便下决心禁烟。最初林则徐在江苏成功禁烟，而后受命负责广东地区的鸦片事务。
在广东，林则徐大刀阔斧，销毁鸦片，著名的虎门销烟震惊中外。尽管虎门销烟后，清政府受到帝国主义的压力将林则徐的官职罢免了，但由于能力出众，后又重新启用，林则徐有多厉害呢？凡是解决不了的棘手问题，几乎找的都是林则徐，林则徐到过的地方，经济都得到了较大的发展。当时在中国名气很大，连外国人听到他的名字都要敬上三分。
英美鸦片泛滥
话说，当年英美等帝国主义为了麻痹中国人民的思想，进一步侵略中国并从中国夺取财物，他们将鸦片带到了中国。单纯的中国人确实深受其害，好在有精忠报国的民族英雄林则徐终止了这场没有硝烟的侵略。俗话说，十年河东十年河西。中国的鸦片被销毁了，中国人民远离了鸦片，但让英美措手不及的是，鸦片竟然在国内蔓延了开来，英美人民不顾死活想吸食鸦片，政府为了给人们以震慑，想找一个禁毒英雄出来，但国内找不到；此时，名传海外的林则徐恰好符合他们的人设，这种现实主义英雄对当时的英美而言，有恰到好处的震慑作用。伟大的无产阶级思想家马克思也曾对鸦片贸易大声痛斥，对于林则徐在中国的销毁鸦片的壮举，不止一次竖起了大拇指。
华人的努力
这得从美国林则徐基金会说起，该基金会是1995年成立的全球性民间组织，其主席是黄克锵，这位华人从小生长在香港，对于英国的殖民主义在香港留下的种种罪行是深受其害，据黄克锵回忆，他小时候，英国统治者传播的教育理念中，强调由于中英贸易间的纠纷引发的一系列商业战争，才导致鸦片战争的发生，而香港之所以归属英国，是因为在商业战争中失败才将这块宝地赔偿给他们。
所幸黄克锵没有被这种教育理念蛊惑，长大后的他想让更多的同胞知道关于鸦片战争的来龙去脉，他不希望历史真相被压盖，同时将林则徐的反毒、禁毒和救国拯民的崇高精神发扬光大，才决定在美国纽约树立一座林则徐铜像。不过，一位华人要想在美国树立中国人的铜像没那么容易，聪明爱国的黄克锵思来想去，就抓住林则徐破除万难禁烟的英雄事迹，这无疑非常绝佳的理由。大约有两年的时间里，基金会不懈地向纽约市政府宣传林则徐的禁毒精神，功夫不负有心人，1997年，也就是香港回归的那一年，林则徐铜像在纽约广场高高树起。
精妙的设计
黄克锵的想法除了收到基金会会员的支持，国内很多名人对他的做法也尤为敬佩，当时厦门大学李维汜教授主动请缨为雕像的主设计师。铜像坐成后，林则徐背着双手，昂首挺胸，身着一品官服，戴着清朝官员的夏季凉帽，一副弘扬正气、气宇轩昂的站立姿势；
他目光炯炯直视前方，坚毅的眼神表达着百折不挠的英雄气概，也表达了中国人民睁眼看世界的胸襟气概。2000年，林则徐广场在黄克锵先生等爱国华人的共同努力下进行了扩建。更让人自豪的是，在铜像的前方还有一个孔子广场，上面矗立着孔子铜像，且还有我国著名的教育家、政治家、书法家于右任先生题写的“华裔军人忠烈坊”，而在铜像后面远望是耸入云天的世界贸易大厦。
值得纪念的日子
除了在美国寸土寸金的地方建时代广场来纪念林则徐，联合国还将6月3日，也就是虎门销烟那一天定为“国际禁烟日”。1987年，中国开始了改革开放，经济迎来大复苏大繁荣，人们走上了发家致富奔小康的日子，然而，在西方很多国家却面临着新的挑战，那就是吸毒和毒品走私日益严重，形势非常 严峻，此时联合国又想起了几十年前林则徐虎门销烟的壮举，还把6月26日，定为“国际禁毒日”，而这一天正是虎门销烟彻底结束后的第二日。
除了在政治上颇有能力，深受百姓爱戴，林则徐也是一位名副其实的诗人、思想家。对于西方先进的技术，他没有排斥，而是主张学习，且鼓励民族工商业的发展，据说林则徐是中国第一位了解《国际法》的人，在当时被称为“开眼看世界”的第一人。或许正是做官为民办事的豪迈、禁烟力压群痞的气魄使得林则徐走上神坛成为民族英雄。“当今世界上，毒品存在一日，林则徐的名字就会受到普遍的尊敬。中华民族出了林则徐，全世界需要林则徐，历史上产生了林则徐，现实和未来也需要林则徐。”
