火塘包含着整个家庭的家族关系与生活敬仰

火塘又称火坑，在我的老家这边，一般布置在吊脚楼二楼最里面中间的一间房屋里，是平时做饭取暖的地方，有时也用作待客、祭祀等活动。火塘四四方方，像一枚寄托乡愁的邮票，又像一扇连通天地的窗口。

火塘一般在房间中间靠里的位置，一米宽左右的正方形，四边用四块青石围着，形成一个大概二十公分深的小坑，里面用和好的黄泥抹成一个十公分深的小坑。在吊脚楼开火坑，为了美观平整，一般是把地板开口，朝下用木板做一个方形盒子，再用青石黄泥，避免温度过高烧掉楼板。普通的木板楼承受不了这样的重量，还要在地基上撑一根柱子顶着，为了通风利于燃烧，楼顶的木板也要留一个更大的栅格窗口。这样既避免了时间久了楼板支撑不住，又能在燃烧柴火的时候青烟能够及时通过楼顶散逸出去，利于空气流通。

火塘主要是为了生火做饭而建，要配备一把火钳，土坑上放一个圆形三脚铁架，我们这边叫青架。青架上面可以放铁锅、烧水壶等，平常煮饭做菜都在这里。火塘上边，顺着房梁用铁丝做一个挂东西的四方吊架，用来制作烟熏特产。

一年四季我们一家人都在这间火塘屋里吃饭。农村里大部分时间都是烧柴火做饭，每到火塘生火时，缕缕炊烟循着楼上的栅格窗升到楼顶，钻出土瓦的缝隙，从屋顶飘向天地间。一家人一起忙着煮饭烧菜，然后围坐在火塘边一起享受可口的饭菜，虽然只是普通的青菜白米饭，却也能吃出珍馐美馔的味道。有客人的时候，父母在里面忙碌的准备着平时舍不得吃的好酒好菜，等饭菜做好，大家一起围在火塘边，男人们把酒言欢，女人们闲话家常。

冬天寒冷时节，除了要外出劳作的父亲母亲，爷爷奶奶和我们兄妹几个，都围在火塘边取暖。一边不时添柴保持火势，一边听爷爷讲他年轻的经历，年少的我们总有各种各样幼稚的问题，逗得爷爷奶奶在旁笑声不断。等到父亲母亲回来，就是听他们说着家里村里的各种事情，然后在夜晚的某个时候，将火塘里的炭火用灰掩盖好，一家人就都进入了梦乡。

不管平常一家人吃饭还是接待客人，在火塘里的落座都是有规矩的。老人都是坐在最里面的位置，客人要尽量坐在靠里面相邻老人的位置，其次才是其他家人，在表示对祖先和长辈尊敬的同时也体现客人的尊贵。孩子一般都在靠近父母的位置，方便管教，防止他们做出不当的行为。我们这边有句俗语'火笑笑，客来到'，哪家的火塘烧火越旺，表明这家的人情关系和家人都很兴旺。

因为一家人都是在这里做饭吃饭，火塘也成为祭祀灶王爷和祖先的地方。房屋新开火塘，首先就要选择良辰吉日进行祭祀后才能动工。平常逢年过节，也要在这祭祀一下灶王爷，期望灶神保佑食物安全健康。村里最为隆重的翁普祭祀，只能在火塘边进行。翁普饭的摆设有一个规矩，就是长桌必须跨过火塘并留下最里面的老人的座位，而吃饭时火塘里必须有火种不能熄灭，即使是用灰掩盖也要露出明亮的火种。

火塘传承自先祖，续接着子孙，包含了整个家庭的家族关系与生活敬仰。