“弱水”到底是什么？“弱水三千，只取一瓢饮”中的“弱水”要怎么理解？

弱水与文学

在文艺影视中，“弱水”这个词汇时常出现，并且给人一种神秘感，比如比较有代表性的有：

《西游记》中，吴承恩将沙和尚居住的河流称之为“弱水”，并且用诗歌形容沙和尚居住的河流弱到连鹅毛都浮不起；

电视剧《宝莲灯前传》中，弱水是一种可以造成三界毁灭的水，无法融于大海，并且弱水之神的形象是一个柔情似水的美女；

此外，在其他文学作品里面，还有“弱水三千，只取一瓢”的说法。

那么，弱水到底是指什么？并且，“弱水三千只取一瓢饮”的“弱水”又是代表什么？

弱水的来历

一般认为，中国文化中，“弱水”一词的出处，是在《山海经》中。根据《山海经》记载，昆仑的北方存在着一条河流，这条河流的浮力很弱，连菜籽都无法在上面漂浮。当然，《山海经》上的昆仑山和现在的昆仑山是两个概念，因此在当代昆仑山脉以北，是找不到《山海经》里面所提到的弱水的。

不过，后世的文人在修辞的时候，会援引《山海经》中弱水的含义，将水力较弱，或者水势凶险、水势浩大的河流湖泊甚至海洋，称之为弱水——也因此，导致在中国文化里，弱水存在许多条。

比如在魏晋时代，由于黑龙江（指江，非省份）的水质发黑（一般认为是当时江内腐殖情况严重的缘故），给人一种凶险感，于是将黑龙江命名为“弱水”。直到辽代，黑龙江才有今日的名字。

此外，在国外，也存在着多条“弱水”。

比如说司马迁在《史记》里面记载，汉代时，西域条支国（有说法认为条支国位于今伊拉克境内）有弱水。不过，在这里面，应该是取水势浩大的意思。

有时候，弱水也会冲出亚洲，比如《后汉书》记载，西域“大秦”的西部存在弱水。“大秦”指的是罗马帝国，罗马帝国的西部，应该是指西欧地区。

随着弱水被用来形容难以通过的河流，逐渐的，弱水也从用来形容现实中的河流，引申到了用来形容神话中的大水。甚至，转而用来形容人生抉择。

弱水三千只取一瓢饮

关于“弱水三千，只取一瓢饮”，则是出自佛经。意思是教导世人，这世上值得留恋的东西很多，但毕竟不能全部拥有，因此，要知道选择一部分，而放弃其余的。毕竟，人所能拥有的，比照世间的，宛如一瓢比弱水。

这个理念，时常被用于爱情中，比如苏有朋版《倚天屠龙记》里面，金毛狮王谢逊告诫处于抉择中的张无忌，在对待感情上——比如张无忌对赵敏、周芷若等四个姑娘的感情上，要懂得取舍，不能贪多。

在这里，弱水，指的是无穷大的可选择项，而一瓢，则代表着你要做的选择。