清代奇案：书生做和尚，哪知却是藏污纳垢之处，死里逃生终报仇！
清代中期，有一个叫胡居敬的人，父母双亡，又没有兄弟姐妹，因此比较清贫，也没有婚娶。胡居敬这个人却有—大美德：好读书。尽管屡次考试皆未中的，但他仍锲而不舍地苦读，一心想发愤谋取个功名。
胡居敬的家乡在太原府河曲县，地处偏僻，视野狭窄，耳目闭塞。不知什么人对他说，要想有发展，非要到大地方去求学，他也就信了这话，毅然将家资田宅全部变卖，得了不少银子，然后就往北京去了。
路途遥远，然而还算顺利，只是在乘船走水路时，忽然遇上狂风暴雨，江面上滔天的巨浪，一下子将他所乘的那条船打翻了，船上的二三十个人都被水淹死了。胡居敬还算命大，船翻之时，他仓促问抓到了只木桶，随波逐流。终于漂行到江岸水浅处，算是捡了一条活命。
一个叫安慈的渔翁把他救上岸，还给他换了衣服。可怜他从家乡带来的银两全部翻沉在了江里，渔翁很同情他，又给了他一些碎银子，让他作为盘缠。胡居敬万分感谢渔翁，一再拜谢，问了渔翁姓名以及居住之处，声言以后定然回报救命之恩，然后顺岸上的大道茫然走了。
他不知道该去哪里，再回山西吧，一是盘缠不够，就是回去，家中已经一无所有，怎样度日？他问了一下路人，这里离北京城已经不远了，早就听说北京风景秀丽，倒不如用手里的这点盘缠，赶到北京去，也不枉倾家荡产出门走了这一遭！
主意一定，他就头也不回地往北京赶去了。饿了，吃一些简单的饭食。渴了，就喝江边的溪水，晚上从不住店，只是滚身在富人家门廊前胡乱陲上一觉。就这样，又行了十余天，终于赶到北京城了。然而他此时已经身无一文，只得靠乞讨度日了，他衣冠槛褛，口食难度，真可以说是走到了绝路上，他万念皆灰，几次生出求死的意念。
有一天，他忽然想到，不如进寺院做个和尚，还能讨一条生路。于是，他就到城内的报恩寺去做了和尚。可是，胡居敬平日只知埋头读书，并不会料理生活，到了寺里，竟然连扫地烧香的事情都做不了。寺内的和尚见他无用，便要将他赶出去，胡居敬百般辩解，惊动了一个叫率真的老僧。
老僧问他：“怎么回事？”寺内的和尚们抢先诉说了胡居敬如何懒惰，如何无用的话，老僧心里早已明白了几分，意欲驱逐胡居敬出去。
胡居敬辩道：“小人本是一介书生，不曾做得生活，我正是要到北京从师求学，才远离故土不远千里而来的，不料中途翻船，所以才来本寺求生。我的确不会做什么事情，既然师父也决计要赶我，那么我也只得走了，只是，倘若师父开恩，赐给我盘缠，我就回山西去，永远不会忘记您的大德。”
率真道：“此地离山西非一日行程，我哪里来盘缠赠你？况且，你到北京是为从师的，现在就返回去，岂不是自跑了一趟？我看你索性留在我寺内，由我供给膳食，在寺中读书。如果你读得好，北京城内我有不少熟人，可以帮助你赴考，岂不是更好？”
胡居敬喜出望外，连忙叩谢了老僧，从此，便在寺内住下来了。
后来，胡居敬心想，在寺内住得久了，众僧难免厌恶，到那时又会生事，于是，又认率真为义父，拜寺内诸僧为师兄弟，上上下下均应酬得十分贴切。他果然有志，一心读书，苦心探索，昼夜不息。
就这样。一直过了三年．
三年以后，胡居敬出报恩寺赴考。果然考中了，本科即登第。报恩寺中老僧率真也非常高兴，就像自己遇到了喜事一样——不管怎么说，报恩寺供养了胡居敬整整三年，报恩寺是有功的。
胡居敬在寺中苦渡三年，从来没有在寺内闲游，中第以后，诸位师兄弟争相邀请他在一起相乐游玩。胡居敬这才领略到报恩寺结构宏大，布局严谨，真乃天下第一名寺也！
这一天，胡居敬信步游览，无意间来到了和尚悟空的房中。他听到阁楼上有弹琴的声音，便从暗处寻见楼梯，攀援而上。来到阁楼，隔窗一望，他大吃一惊：原来是两个妇人正在下棋！正在这时，妇人已觉察外面有人，胡居敬索性将门推开，其中的一个妇人问道：“你是和谁一起来的？”
“我是自己来的。你们是什么人？怎么会在这寺庙之中？”
那妇人答道：“我是渔民慈安的女儿，名叫美珠，是被长老骗到这里来的。”
居敬细问，方知美珠正是曾经救他性命的那个渔民的女儿。不禁叹道：“没想到在这里遇到我恩人的女儿。”美珠还不明白，问道：“官人是谁？我父亲与你有什么恩？”
“我也是住在这寺中的。三年前，我从家乡山西来京从师赴考，乘船时遇风浪，船翻了，幸亏令尊搭救，才得以生还。厚恩至今未报，没想到在这里碰见娘子。”
“且慢说报恩的话，你快下去离开这里，今年有一郎官误行到此，就被长老勒死了，你若是被人撞见，恐怕也性命难保。”美珠急忙说道。
居敬不以为然，说：“悟空是我师兄，我也是这寺里的人，见到了又怕什么？”胡居敬又问那一位娘子是谁？
美珠说：“她叫潘小玉，是城外杨芳的妻子。半年前，她独自一人回娘家，半路被和尚劫持，强行带到这寺中的。 ”
三个人又谈了一阵，时间不知不觉过去了两三个时辰。那个叫悟空的和尚听得阁楼上有谈话之声，便登楼观看，见是胡居敬，勉强做出一个笑容，道：“贤弟怎么到这里来了？”
胡居敬说：“我是偶然走来的，没想到师兄还有此等乐事？”
悟空再没说话，随即下楼用锁锁住来路的门，紧接着又叫来和尚悟静一块来将胡居敬叫到一处空房之内。二话没说，将―根绳索，一把剃刀，―包砒霜，递给胡居敬，说：“请贤弟受用此物。免得我们两个人动手。”
胡居敬惊道：“我是同寺中人，怎么倒把我当外人防备？”
悟空说：“我们僧家有密誓，削发者是我辈人，有发者，就是亲父子兄弟，也不是我辈人，何况是你？”
“要是那样的话，我就削发为僧吧！”
悟静道：“你说的全是假话！试想你十载寒窗，历尽磨难，今天才登科，正可以享受荣华富贵之时，你怎么可能真心削发为僧？今天我们不害你，来日你必来害我们。”
胡居敬指天发誓道：“我如果害你们，必遭天雷击顶！”
悟空道：“就是你不害我们，也会传言出去害我教门。你今天就是张一百张嘴，也是枉然，你要是再说一句话来讨饶。我们就要动手了！”
胡居敬无奈，说：“我曾受率真师父厚恩，愿见他一面，拜谢而死。”
悟空冷笑一声道：“你要是求师父救命，实话对你说吧，也只是向阎王乞命！”过了一会儿。悟静就把率真师父叫到这里来了。
胡居敬拜泣道：“我是寺里的人，见他私事，又有什么关系？今天师兄要逼我死，望师父救我！”
率真尚未说话，悟空又说道：“一条人命事小，寺门之事事大。自古以来，凡是遁入空门的人，都割断了骨肉私情，师父三思而行。”
率真说：“居敬儿。是你的命该如此啊，不必为此而烦恼。你死后，我必然选―块风水好的地方埋葬你，为称作功德超度，来生再享富贵，如果三年前你在江湖风浪中淹死，尸首尚且归不了土，哪里能食得这几年粮禄，我这里只有一句话：我绝救不得你了。”
居敬见已经没有任何余地，便哭泣道：“那么，容我晚一点死怎么样？”
三个僧人说：“要是外人，绝不会给他缓缓，念你曾在寺内苦读三年，就缓你一步。但是，明天中午，一定要取命。绝不再延迟。”说罢，三个僧人即出去了。
胡居敬独立房中，只有―根绳索悬在梁上，有一凳子给他自缢做垫脚，还有一把剃刀，―包砒霜，再没有任何别的东西。
这间屋子，四面高墙，没有窗户，要想外逃，只有从房顶想办法。胡居敬仰着头仔细端详屋顶，发现顶粱之上是木板覆盖，年深日久，板已腐朽，估计用刀可以抠挖得动……胡居敬已经有了主意。
天渐渐黑了。黑尽之后，胡居敬攀着吊绳上到横粱，站在横梁上，用那把剃刀试了试屋板，果然抠挖得动。他用了大半夜功夫，终于在屋顶上挖出了一个可以容一个人进出的大洞。此时他浑身已被汗水湿透，气喘吁吁，蹲在梁上歇息了一阵子，然后扳住屋板断茬，悠了几悠，终于攀上屋顶，将半个身子伸出房外，一股沁凉的寒气使他精神为之一振，又一撑，整个身子落在屋顶的瓦垅之上。
此时，报恩寺内一片寂静，没有一个人影。胡居敬前后左右观察了一下，判断了一条可以从屋顶跑出去的路线，便猫着腰小心前行。约一顿饭功夫，他已经穿过十数间房屋，来到后门楼上，想到生路就在眼前，胡居敬不禁狂喜不已。他稍停片刻，以使自己平静下来，然后，一个纵身，翻落在寺外的街道上。
胡居敬从报恩寺死里逃生，心有余悸。他想：“此场冤忿，怎能不报！况且我已经是新科举人，如果缄默，岂不是斯文扫地！”
于是，将其遭遇一一告知同榜兄弟，闻者无不切齿抱恨，或者出钱资助，或者出主意谋划报仇，最后决定：将此事直接状告到顺天府衙于大人面前，以辨世界清平。
却说悟空、悟静二人，过了三天，想胡居敬必定身死，就约了率真长者一同前来看视。门一打开，不见胡居敬尸首，抬头再看，屋顶上有一斗大窟窿，知道早已走了那人，大叫不好。
这事如何是好？如果逃走的是一个闲人，也不要紧，而胡居敬偏偏是新科举人，如果他张扬出去，如何隐瞒？他是举人，我是僧家，他是有权有势的，若要较量，僧家当然不是对手。
率真问道：“此事如何处置？”
悟空说：“我看不如用你的名写一纸诉状，先在于大人台前告明，说是居敬举人在工寺中私藏娼妇，无日无夜酣歌唱饮，败坏我寺库门风，无论怎么相劝也未见收敛。本月本日，胡居敬出寺野游，竟数日不归，不知在外面又做了什么恶事？我等僧辈怕日后让胡居敬连累，因此到于大人台前告明。”
率真闻言大喜，随即拟状告到于大人面前。
于大人还未及阅状，胡居敬的状子也到了，于大人即先看胡居敬的状子。于大人早已听说报恩寺内不洁净，对胡居敬所说之事，深信不疑，随即率人亲往寺中察看，果然搜出美珠和潘小玉，而那三个恶僧，却都闻风而逃，没有捉拿归案。于大人一面命人从速捉拿。一面将美珠断给胡居敬做长房，潘小玉为次房。然后，胡居敬即领命到荆州赴任去了。
船过夏口江中，胡居敬忽然看见率真、悟空、悟静三个僧人皆在另一条船上，胡居敬立在船头，让手下人前去捉拿。悟空、悟静心亏，知道已无生路，随即投水自尽。率真跪伏在胡居敬面前，恳求赦罪。
胡居静说：“你三年供我为有恩，见死不救为无情。如果当日被悟空、悟静逼死，今天怎么会到得这里。我现在且以你的恩补你的罪，谓之曰无怨无德，自此以后，由你去吧。只是不许再见我！”
率真满面红颜，羞愧难当，喏喏而去。