关于尊重妇女

《关于尊重妇女》应该是兰姆随笔里比较严肃的一篇了。对女性的尊重程度，在一定意义上体现了一个社会的文明程度。女士优先，为女士打开车门，向女士行脱帽礼…“在将现代礼貌和古代礼貌加以比较的时候，我们感到欣然自得的一点是对于妇女的尊重。”

绅士风度和骑士精神是在西方社会某个高度文明历史时期中上阶层提倡的一种公共价值观，对妇孺的保护体现了这个社会男性群体的社会责任感和道德水平，不是仅对某些特定对象，譬如年轻貌美或处于权贵阶层的女性才表现出友善或尊重，而是更普遍意义的。

诚然绅士风度不是一种展现个人魅力的表演，不是在交际场所对心仪的女士行鞠躬礼所表现出来的倾慕或热情，而是在大街上自然而然地帮助一位卖苹果的女贩子捡起滚落地上的苹果，或者搀扶一位衣衫褴褛的老妇人过马路而保持和蔼微笑，仿佛搀扶女王一般。

兰姆列举了一位他认为是他所遇见的在尊重妇女方面唯一的一位言行一致的典范，南海公司董事约瑟夫·佩斯，他算得上他那个时代里最文雅的一位绅士。兰姆曾看见他向一个卑微的女仆脱帽致意，出于对女性的尊敬和维护：这个女仆向他打听到某条街去的路。

约瑟夫·佩斯年轻时曾向他倾心的苏珊·温斯坦利小姐求爱却受了冷遇，因为温斯坦利无意中听见他使用了相当粗暴的语言责骂另一位年轻姑娘，只因她不曾按照指定时间把为他做的一批领带送到家里。约瑟夫对此羞愧不已。温斯坦利不久去世，约瑟夫终身未娶。

（作者：秋水无尘）