“美”是beautiful，“丑”是ugly，那么“相貌平平”怎么说？ / 开普饭

一些人学语言往往只停留在表面。

不是有首关于英文的打油诗吗：来是 come，去是 go，点头 yes，摇头 no。但随着英文越学越深，你会发现它的难度在于如何描述中间状态。

比如“来”和“去”的中间状态是“徘徊不前”，英语可以是“pace up and down”；“是”和“不是”的中间状态是“不置可否”，英语可以时“noncommittal”，或者“no comment”。

昨天有人发微信问了我这样一个问题：

表示一个人相貌平平，你可以说 somebody is neither beautiful nor ugly（某人既不美也不丑）。但在实际生活中，人们不可能用这么长的句子来描述，下面我教给大家几个较地道表达。

第一个我能想到的词是 average-looking（外表普通的）。

比如：She is an average-looking girl.

她是一个外表并不出众的女孩。

average 表示“平均的、普通的”，就是一种“既不突出、也不垫底”的状态，除了描述长相一般，还可以在其它地方表示“一般般”的概念。

比如，一个在班上排名中等的学生，就可以说成 an average student，与之相对的是 straight-A student（全A生），即“各科目全部优秀的学生”，简而言之就是“学霸”。

提醒一点，上面的 average 可以替换为 ordinary 或 common，但绝对不能替换成 normal，因为任何人（只要是个正常人，无论美丑）都是 normal-looking 的，除非长成下面这样：

感谢伏地魔友情出演

上面这位的长相，就可以用 abnormal-looking（长得不正常的、长得很变态的），慎用！

在英文中还有一个词可以表示“长得一般的”，是 plain。

该词做名词表示“平原”；做形容词时，用法非常灵活，英文词典给出了3个不同的含义：

① 显而易见的。

The advantages are plain to see.

这些优势显而易见。

② 简单而不复杂的。

I like your plain English.

我喜欢你简单朴素的英文表达。

③ 长相一般的。

She conquers everybody by perfect voice, despite her plain look.

尽管长得一般，但她用完美的歌喉征服了众人。

对于第三层含义，词典还明确指出：often used because you want to avoid saying someone is not attractive（especially of a woman），即“该词通常用来委婉表达某人相貌平平的（尤其多用来描述女子）”。

还有一个英文短语叫 Plain Jane，专门用来描述外表平凡、长相一般的女子。

前几年美国有一档电视真人秀节目就叫“Plain Jane”，该节目设计初衷就是帮助一些长相普通的女孩实现梦想。英国时尚专家 Louise Roe 是节目特聘导师，在她的调教下，丑小鸭们最后都变成了美丽的白天鹅。

有意思的是“Plain Jane”的中文名是《壁花少女变美记》，我特地查了一下“壁花少女”。这个词源自台湾，指在舞会上没人注意、没人邀约的女孩，像一朵默默长在墙壁上的花，又叫“壁花小姐”。还记得台湾艺人阿雅唱过的那首《壁花小姐》吗？

跟 Plain Jane 对应的男版为 Average Joe，形容“长相平平的男子”。

我想英语水平不错的同学一定会想到这个词：homely。但这个词在英美两国的用法还不太一样。

在英国，homely 通常表示“像家一般舒服的”，比如：This place gives me a homely feel.（这个地方给我宾至如归的感觉）。如果形容人，homely 表示“亲切友好且热爱家庭生活的”，比如：The landlady is a kind and homely woman.（房东太太是一个亲切友善的女人）。注意，英国英语中 homely 跟长相无关。

而在美国，homely 这个词主要用来形容人的长相不好看，还略带贬义。

最后为大家梳理一下本篇推文的重点。