生产速度超过接收速度，Me-109E：二战德国空中力量初成形
在你开始本文的阅读之前，我的建议是先阅读一下我的这篇文章《纳粹德国新型战斗机原型没地方测试？Bf-109：直接拉去西班牙战场》，从上述链接中你可以读到纳粹德国新一代战斗机计划一波三折的故事、纳粹德国航空业传奇人物梅塞施密特的“困顿”与“逆袭”以及Bf-109早期型号的区别和它们在西班牙战场上的杰出表现。当然，从上述这篇文章的结尾，你将会知道为什么从C型代开始，Bf-109的正式名称应该变成Me-109，也正是因为同样的原因，本文将会采用Me-109这个名字，而非Bf-109这一说法[1]。当然，就算你对点开上述链接毫无兴趣，那我相信本文仍会是一篇独立且结构完整的二战装备史话。
那么，下面正文开始。
DB发动机——新型号战斗机的最大掣肘
1934年，德国启动新一代战斗机竞标计划，当时参与竞标的四家承包商就被明确告知：新型战斗机将会采用当时戴姆勒·奔驰公司尚在研制中的DB-600型发动机。但是在早期的原型机制造过程中，由于DB-600的研制进度相对缓慢，所以配装了一些其他型号的“临时发动机”，比如说V5、V6原型机用的就是容克Jumo-210B型发动机；V7用的就是容克Jumo-210G型发动机；V8用的就是容克Jumo-210Ga型发动机，这一原型机最后成了Me-109C系列的基准。直到V-10、-11、-12型原型机时，才开始配装DB-600系列高性能发动机，这些原型机后来就发展成了Me-109D系列量产型号的基准。
▲容克Jumo-210型发动机
在纳粹德国空军的计划中，Me-109C系列之后的所有机型都将装备DB-600和DB-601型发动机。不过在纳粹德国空军计划出台之前，梅塞施密特就已经完成了Me-109D型战斗机的机身设计（D型昵称Dora，可译为‘朵拉’），后来为了能够在该机上装入新的DB-600发动机，梅塞施密特对机身进行了较大的改动，也因此确立了之后Me-109系列战斗机的基本外形特点：
①取消之前的宽大的发动机冷却器进气道，用一个气动布局更合理的低矮光滑的进气道取而代之；
②在每侧机翼下方增加了一套乙二醇散热器；
③在左侧排气口上方安装增压器进气道；
④强化了起落架收放装置和发动机安装位置的机体结构等。
▲Me-109D-1型战斗机机头特写镜头
不过事情的发展并没有计划那么顺利，说好的DB-600发动机并没有真正安装到Me-109D战斗机上，所以可以说D型相比之前的几个型号最大的区别只是进行了机身结构的改动，“心脏”（发动机）并没有实际变化。造成这个局面的原因是由多个方面的因素造成的：其一，纳粹德国空军当时认为轰炸机的战略意义要远大于战斗机，所以刚开始小批量预生产的DB-600型发动机全都优先供应给了He-111型轰炸机；其二，DB-600型发动机的测试和应用都是在双发飞机上进行的，在Me-109这种单发设计的战斗机上的表现设计师和工程师们没谁敢打包票；其三，戴姆勒·奔驰公司当时拍着胸脯保证更先进的即将投产的DB-601型发动机一定优先提供给Me-109战斗机，所以建议帝国航空部不要急着给Me-109换发动机（实际上，当时DB-601型发动机虽然性能更强劲，但是其自动增压器问题一直没解决，只要这个问题不解决，该发动机就是根本无法按期交付使用的）。
▲时值寒冬，一架Me-109D-1型战斗机于野外着陆
所以，Me-109D最终的发动机仍然是容克Jumo-210D型和Jumo-210G型发动机。不过当时的欧洲大陆已经是“形势不等人”了，所以德意志帝国航空部和梅塞施密特一商量，决定“两条腿走路”，一边继续改进发动机的D系列发动机，一边同时开始E系列Me-109战斗机的开发工作：当时的原型试验机V-11、-12、-13都在进行与D型有关的测试，而V-14、-15就在进行与E 型直接相关的技术验证。
尽管当时的DB-600发动机数量很吃紧，但是梅塞施密特公司还是“千方百计”得到了几台DB-600型发动机，并将其装备到了几架Me-109上，这几架性能出众的战斗机很快就成了纳粹德国宣传部长戈培尔的最佳道具：戈培尔下令给它们喷涂上虚假的编号并进行公开展示，以此来“假装”德国空军已经全面装备了更先进的新一代战斗机。
Me-109D-1型战斗机采用的仍然是容克Jumo-210Da型发动机。该型战斗机除了加强了翼梁结构之外，还把尾轮从支撑式改成了悬臂式，射击瞄准装置则采用了更先进的Revi-C-12D型瞄准具，其武器装备则由2挺机枪和1门机炮组成[2]。D-2型则根据使用部队的反馈意见拆除了机炮，换上机枪。但是到了D-3型的时候，由于是小批量生产，梅塞施密特又认为机炮的副作用问题都解决了，所以又把机翼上的机枪重新换回了机炮。
▲Me-109D-2型战斗机
1938年春季，第一批D-1型Me-109正式出厂。同年8月份，德国空军前线战斗机机队中，Me-109和Bf-109的总数量加起来还不满300架，可谓相当少。不够在此之后，随着梅塞施密特公司生产线日趋稳定，该机的生产速度明显加快。到了同年10月份，Me-109加Bf-109的总装备数量已经快速增长到了583架，也就是说，2个月内，梅塞施密特工厂出厂的Me-109D型战斗机达到了将近300架，这速度着实惊人。
E型战斗机的登场——“猪队友”戴勒姆·奔驰
而此时，有一个好消息传来了，梅塞施密特“日思夜想”的DB发动机终于来了，这款最新的发动机输出功率高达1050马力，将会大大提升Me-109的飞行性能和作战本领。梅塞施密特当即从机库中拖出早已完成机身制造的2架原型试验机（V-14和-15），给他们装上了首批到货的DB-601A-1型发动机，并在1938年内完成了首次试飞。随后，梅塞施密特马不停蹄，又生产了7架E系列的试验原型机，其编号从V-16一直排到了V-22，这些试验原型机主要是测试加装燃料喷注设备和各种武器装备的搭载方案。与此同时，量产型的E-1型Me-109战斗机机身已经进入到了梅塞施密特公司的生产流水线上，不过戴姆勒·奔驰公司扮演起了“猪队友”的角色，首批发动机交货之后，又开始反复拖延，无法再次按期交付发动机，梅塞施密特不得已之下只好又把完工的E-1机身塞回了机库，眼巴巴地等着发动机的交货。
▲DB-601型发动机
从机身设计来说，E型战斗机的最大改动在发动机罩子下面，梅塞施密特把机头的冷却器挪到了机翼下方，并改用了较小的进气口，还在两边翼根下方各安装了一个乙二醇散热器，这些改动都是为了改善新型号的气动效率。而从E型开始，Me-109战斗机的基本外形轮廓基本就保持不变了。值得一提的是，尽管此前在西班牙的空战中，Bf-109缺少装甲防护的问题已经暴露出来了，不过在E型上，飞行员和油箱仍然还是没有任何防护。
▲Me-109E-3型战斗机
该型号的武器装备最开始还是4挺机枪，不过在V-14原型试验机上，梅塞施密特进行的搭载机炮试验大获成功，而纳粹德国空军也更喜欢重火力的战斗机，所以E-1型号发展到后期就把机枪换成了20毫米机炮。由于机炮尺寸和弹鼓都更大，所以该型号Me-109战斗机机翼下方就有一块椭圆形的凸起。除此之外，该机的座舱中还增加了一个武器选择开关，可以让飞行员选择准备采用的火力装备。
发动机到位，E型战斗机全面列装
1938年年底，戴姆勒·奔驰的DB-601型发动机终于能够开始正常交货，一直“如箭在弦”的梅塞施密特公司飞机制造厂生产线终于能够放手量产，于是一架又一架的Me-109战斗机开始从生产线上以惊人的速度完成装配，交付军方。纳粹德国派遣到西班牙参战的秃鹰军团也从1939年3月份开始接收新出场的E型战斗机，不过这时候西班牙内战已接近尾声，Me-109E已经没有太多的“秀场”了。在这最后阶段的空战中，Me-109E-1型战斗机无论在哪个方面都占据了当时参战战斗机的“食物链顶端”，优势显著。到3月底，西班牙内战结束，德国第88战斗机联队原计划接收的40架E-1型战斗机实际上才到了一半。这些新型战斗机与此前参战的B、C型Bf-109战斗机一道被移交给佛朗哥的驻守空军，而德国国内的战斗机联队则开始全面列装Me-109E型战斗机。
▲两架Me-109E-4型战斗机在沙漠上空飞过
Me-109E是Me-109系列中的第一个大批量生产的主要子型号[3]。从E-1到-7总计有7个亚型号，全部亚型号的总产量规模在4000架上下。此时，梅塞施密特飞机制造公司的生产线也得到了优化改进，其生产效率大幅提升，1938年，该公司的月均产量才30架，到1939年前8个月，该公司的月均产量达到了137架，增长了4倍有余！毫不夸张地说，当时梅塞施密特公司的飞机生产速度甚至超过了的纳粹德国空军部队接收战斗机的速度，没有不够的战斗机，只有不够的飞行员，从此，整个德国空军的前线战斗机联队几乎全部列装了清一色的Me-109战斗机，面貌焕然一新。
▲一架Me-109E-7型战斗机
这种惊人的生产速度一方面是因为梅塞施密特厂有着足够多的娴熟技工和完善生产线；另一方面，也是最重要的方面，要归功于设计师梅塞施密特先生的先见之明：他在设计之初就认为经济性是新一代战斗机生产技术的前提，因此战斗机的制造工艺必须尽可能简单，且要能便于大批量流水线生产。从这个角度出发，Me-109机身就是由前后两大段材料拼接而成，每个大段又各自由7个小段组成，每个小段都是由加工便利的铝制板组成。梅塞施密特设计时候，就提出给这些铝制板便序号，偶数的铝制板边缘凸出，奇数的铝制板就简单弯曲成型然后铆接在偶数铝制板中间，内部的纵向梁则穿过偶数板之间的缝隙直接铆接到机身蒙皮下；而后段机身的组合实际上就是通过上下两根纵梁把左右侧机身结合到了一起。
▲1940年，一架Me-109E-3型战斗机在执行轰炸机护航任务中，被喷火战斗机击中了散热器，最终坠毁了
这种“极限简约”而又合理的设计思路使得该机的生产制造相对非常简单，从而确保该机能够大批量迅速生产。相比最早的原型试验机，E型Me-109的单架生产时间下降了70%，只需要大约300个工时。值得注意的是，工时的缩短同样也意味着成本的降低，一架Me-109E的成本仅6300马克，如果你对当时纳粹德国的经济情况没概念的话，你可以对比下当时德国著名的“黑豹”坦克，其单价高达14.4万马克。这就意味着一辆黑豹的钱能买差不多23架Me-109，这是一个多么惊人的数字！因此，Me-109毫无意外成为了纳粹德国军工产品中非常罕见的“价廉物美”的作品——它性能出色同时又简单易造——在德国空军的崛起中扮演了非常重要的角色，当然，这也是该机最终总产量超过3万架的重要原因。
▲1941年，一架Me-109E型战斗机在德国耶弗尔附近飞行
Me-109的大量列装使得德国空军焕然一新，为纳粹德国的野心奠定了制空基础，在这样的情况下，1939年9月1日，德国武装部队入侵波兰，第二次世界大战正式爆发。尽管很残酷，但是Me-109战斗机也终于迎来了“大显身手”的机会，当然，这又是另一段历史故事了，一段更精彩的故事，欢迎持续关注... ...
*注释：
[1] 从本质上来说，Bf与Me之间的区别其实就是其生产制造公司的名称变更的区别，Bf代表巴伐利亚，Me代表梅塞施密特。在早期，Bf-109是由巴伐利亚飞机制造厂生产制造的（梅塞施密特是主要负责人），但是之后为了表彰梅塞施密特在Bf-109研制中所作出的杰出贡献，德意志帝国航空部直接将巴伐利亚飞机制造厂改名为“梅塞施密特飞机制造公司”，因此Bf-109由此也变成了Me-109。
[2] 虽然Me-109D-1型战斗机的标准型号是带有1门机炮的，但是当时纳粹德国空军有些部队发现机炮常常发生卡壳，却没有妥善的解决办法。此外，当时这些机炮的后坐力对于飞行性能多少有些影响，于是很多机队都干脆自行拆除了机炮，因此现有的Me-109D-1型战斗机照片很少看到机炮。
[3] E型，被称为Emil（埃米尔），算是德国空军新一代战斗机中首个大规模列装的量产子型号，相知之下，之前的Bf-109B、C、D三个型号都只能算是小批量生产。