龙巢寺，一座沉没在丹江湖下的历史名寺
在老城与马蹬交汇处，原有一座孤零零的小山丘。古时候，马蹬古驿道从山前经过，鹳河在山下缓缓流淌。远看，就像是一匹马在鹳河里饮水，故称之为“马饮山”。 马饮山上有一座寺，这就是龙巢寺。
龙巢寺建于公元477年，即北魏太和7年，原名叫马饮山寺。北魏当时的都城在平成，即现在的山西省大同市。北魏的皇帝原是居住在黑龙江流域的一个鲜卑族游牧部落首领，姓拓跋。拓跋部落逐渐向西迁移，在西晋战乱时期壮大，成为称霸一方的王国。
马饮山寺的兴建与北魏皇宫一个规定有关。当时，北魏皇室有一项残暴的规定：凡是被立为太子的王子，在册封当日，其亲生母亲必须自杀。目的是防止儿子登上皇位后，其母干涉朝政。太子登基后，立乳娘（也就保姆）为皇后。孝文帝拓拨宏是献文帝的长子，2岁的时候被立为太子。其母按照宫里的规矩，自杀身亡。献文帝信仰佛教，对参政没有一点兴趣，再加之自己的爱妃（拓拨宏的母亲）自杀，悲痛绝望。在太子拓拨宏5岁那年，献文帝把皇位传给了太子，自己当太上皇，专心参佛修炼。
这件事发生在公元471年。拓跋宏当了北魏的皇帝，即孝文帝。孝文帝改国号为太和。由于孝文帝年龄小，大权实际把持在祖母冯太后手里，孝文帝实际上是一个傀儡小皇帝。冯太后其实只是献文帝的乳娘。一个乳娘把持朝政，孝文帝非常反感。不过，这个小皇帝天资聪慧，表面上讨祖母冯太后欢心，背地里却联合太上皇献文帝与冯太后展开了针锋相对的斗争。
一天夜里，孝文帝做了一个奇怪的梦，梦见自己的母亲骑着一匹马，在天上飞呀飞。他急忙骑上马，在后面追赶。追到一条河边，母亲勒住了马，下了坐骑。马在河里饮水。孝文帝也急忙下马，去找母亲。可是，母亲忽然不见了，孝文帝怎么也找不到。孝文帝急得大哭。
第二天，孝文帝拜见太上皇，讲述了梦中的故事。其实，那时候，孝文帝只有10岁，小孩子思念母亲，做一个梦很正常的。可是，信佛教的太上皇献文帝却不这样认为。他说，那个饮马的地方，就是你母亲的魂归处。你可派人寻找这个地方，在那里修一座寺院，为你母亲再塑真身。孝文帝听了，立即派出自己的亲信寻找。当然，这事儿是瞒着冯太后的。孝文帝派出的人在鹳河边找到了马饮山。于是，便在马饮山建了马饮山寺。这就是马饮山寺的来历。
寺院建成后，冯太后的一个最亲信的太监知道了这件事，要向太后告密。太上皇献文帝把那个太监杀了。冯太后恼羞成怒，在献文帝的饭食里下了毒药，把献文帝毒死。找不到马饮山寺，冯太后便在全国灭佛教。谁知，献文帝早就料到冯太后这一手。在兴建马饮山寺的时候，信佛的献文帝亲自画佛像，其佛像参考了冯太后和孝文帝母亲的画像。冯太后的人来到马饮山寺，看到那尊好似冯太后的佛像，便不敢动手。马饮山寺躲过一劫。
公元490年，冯太后死去，孝文帝即位，开始实行改革。主要是用汉人为官，实行民族大融合。他多次到马饮山寺膜拜，为母亲超度祈福。由于是皇家寺院，马饮山寺香火十分旺盛，逐渐成为丹江流域的重要宗教朝觐胜地。据说，鹳河涨水，马饮山也跟着涨。无论下的雨再大，洪水总是淹不到山上。
马饮山寺如何更名为龙巢寺？话说到了北宋年间的一个夏天，恰遇到大旱。丹江流域的人们便到马饮山寺祈福，朝拜，希望天降甘霖，赐福百姓。当佛事进行到一半，人们看到一条龙从马饮山寺升起，在天空飞舞。刹那间，乌云密布，大雨滂沱。雨后，那条龙有一头钻入马饮山寺，不见了。这件事儿越传越远，人们认为马饮山寺是龙王的家。于是，便把马饮山寺更名为龙巢寺。
北宋都城开封有一位术士，听到这件事后，感到非常好奇，便来到龙巢寺考察。他认为，既然是龙巢，就一定有龙宫。可是，龙巢寺只是一个寺，没有龙宫。只是在大雄宝殿的左侧，有一个龙王殿。龙王爷端坐在神台上，微笑着，神态十分慈祥。
龙巢寺规模宏大，风景隽永，灵验异常，千百年来，一直是丹江流域重要的宗教朝觐场所，在周边300公里内影响巨大。1971年，龙巢寺因丹江口水库兴建而拆除，实际存在了1494年。如今，丹江口水库水位上涨，龙巢寺的遗址马饮山最终也沉到了水下，成为一片汪洋。
作者简介：田野，河南省作家协会会员，河南省五四文艺奖获得者，南阳市五个一文艺工程奖获得者，淅川县文联副主席，淅川县作协副主席兼秘书长，在全国各大报刊杂志刊发作品3000余篇，《读者》、《意林》签约作家。出版有散文集《放歌走丹江》、《坐禅谷禅韵》；长篇小说《泪落水中化血痕》；参与主编《魅力淅川》丛书（六卷），撰写的《北京，不渴》微电影剧本拍摄后荣获国家林业部“十佳影片”。
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