历史故事——史弥远专权
开禧三年（1207年）十一月，韩侂胄在上朝途中被殿帅夏震派出的将士挟持，杀死于玉津园中。当时宁宗听说韩侂胄被押往玉津园，立即要下旨追回韩太师，杨皇后一把夺过写有旨意的笺条，对宁宗哭诉道：“韩侂胄要废掉我和儿子，还残害了宋金两国百万生灵！”进而要挟宁宗道：“若要追回他，就请让我先死！”宁宗只好收泪作罢。韩侂胄被杀以后，史弥远立即派人把这一消息告诉了金朝，并以此作为向金朝求和的砝码。此后朝政被史弥远、钱象祖把持。嘉定元年（1208年），南宋王朝与金朝签订了比“隆兴和议”更为屈辱“嘉定和议”。
宋宁宗赵扩懦弱无能，韩侂胄专权时朝政都交给了韩侂胄。韩侂胄死了以后，他又急切需要一个强有力的人来主持朝政。于是，史弥远拥有的权力越来越大，很快就超过了原来的韩侂胄，他不仅掌握了相权，还掌握着全国的军权。
史弥远与其他朝臣的一次次交易中，使得他的政敌也一个个被扳倒。拜相仅月余，史弥远的母亲就去世了。按照惯例，史弥远必须辞去相位为母亲守孝，这样一来，就会出现钱象祖独相的局面。然而，让人意外的却是，十天后钱象祖竟被论劾出朝，而御史中丞章良能则被升任为同知枢密院事。在权利的角逐中，史弥远抓住了杨桂枝与皇子赵昀这两棵大树，在政变中取得了杨桂枝的信任，而太子更是他调教出来的，其重要性就更不用说了。史弥远在为母亲守孝的第五天，在皇子赵昀的建议下，宁宗赵扩在行在赐给史弥远一座宅邸，让他在此服丧，而史弥远则是故作姿态，依旧坚持在老家守丧。不过，朝中的所有事情，他都了如指掌罢了。
次年五月，赵扩派人去请史弥远回临安的同时，发生了忠义军统制罗日愿的政变。罗日愿曾支持北伐，尤其不满史弥远弄权的行径，联络了部分军将、士兵、士人、府学生、归正人与内侍，准备在他渡钱塘江回临安那天捕杀他，任命新的宰相执政班子。不料有人告变，罗日愿等悉数被捕…… 史弥远此时担心守制两年，朝政局面难料，也就顾不得儒家名教，重新做起了宰相。起复第三天，史弥远就指政变者为韩党，罗日愿凌迟处斩，其他人多处以各种死刑。从此，史弥远的专政时代开始了……
从嘉定六、七年（1214年—1215年）起，他专政之势已成，就经常“决事于房闼，操权于床第”，破坏了宰执合堂共议的政事堂制度。其次，史弥远独攥官吏任命大权，培植个人势力。宋代朝官以上的任命一般经由宰相拟定，经皇帝同意才能正式除授。而史弥远只把任命结果告诉给宁宗，从来不取旨奏禀。这样，他就以官职差遣为诱饵，呼朋引类，结党营私。
史弥远专权，是南宋中后期影响政局的一件十分重大的事件。史弥远任宰相期间，一个人独揽政权，得到宁宗赵扩﹑理宗赵昀的器重，封官加爵不已。史弥远等人对金朝一贯采取屈服妥协的政策，对南宋人民则狂征暴敛，致使百姓陷入水深火热之中。他不仅招权纳贿、货赂公行，还大量印造新会子，不再以金、银、铜钱兑换，以新会子兑换旧会子，并且把旧会子折价一半，最后致使会子充斥、币值跌落、物价飞涨，导致民不聊生。
嘉定十三年（1220年），皇太子赵曮（yǎn）去世，宁宗仍膝下无子，不得不再次考虑国本大计。宋宁宗拟选十五岁以上的太祖十世孙入宫学习，意在遴选合适的皇位继承人，其中以早已入嗣沂王之后的贵和呼声最高。宁宗立贵和为皇子，改名赵竑。可是史弥远不希望贵和入选，因为贵和对自己专权流露出反感，于是他便物色了另一位太祖十世孙赵与莒，就是后来的宋理宗赵昀。史弥远知道这是宁宗对国本的安排，不便公开反对，就提议再为无嗣的沂王立后，并把赵与莒推荐了上去。宁宗采纳了这一建议，将其改名贵诚。
史弥远在暗地里对贵诚和赵竑进行了考察，他发现贵诚是一个为人乖巧、品行端正的人，每次上朝都是面容严肃，而且思虑缜密，尤其是对自己毕恭毕敬，所以对贵诚十分满意，认为日后与贵诚必能合作愉快，所以他在众人面前常常夸赞贵诚。相比之下，赵竑则总是一副傲慢的姿态，对谁都是不理不睬，更是不把史弥远放在眼里，对他独揽大权的做法十分不满。两者通过比较，史弥远自然是倾向于贵诚一方的。
次年，赵竑进封济国公，娶了太皇太后吴氏的侄孙女为夫人。这桩婚事应是杨皇后的意思，他对吴氏势感恩戴德的。史弥远知道皇子喜欢弹琴，送上一名擅长琴艺的美人作眼线。皇子缺乏心机，不知韬晦，对这位美人十分宠昵，当着她的面大骂史弥远，还说将来一定要将他发配到海南四州去。由于溺爱这位美人，皇子冷落了吴氏夫人，她便到杨皇后面前数落皇子的不是。杨皇后特赐水晶双莲花，命皇子为夫人戴上，以为调解。但数日后两人再起口角，皇子一怒碰碎了那对双莲花，吴氏又去哭诉，杨皇后自然不高兴。而史弥远接到那美人的密报，处心积虑不让皇子登上皇位。在开禧年间诛杀韩侂胄时，史弥远不过是杨皇后借重的搭档，而在嘉定废立中，杨皇后反成为史弥远利用的配角。
嘉定十七年（1224年）闰八月，宁宗临死前夕，史弥远加紧了废立的步伐。他与郑清之连草矫诏二十五道。其中与废立关系最大的有三道矫诏。其一，改立贵诚为皇子，赐名赵昀；其二，进封皇子赵昀为武泰军节度使，成国公。第三道诏书是进封皇子赵竑为济阳郡王，出判宁国府。宁宗驾崩，赵昀即皇帝位，是为宋理宗。