宁远好故事/之十四||春节家家贴春联，请看：何绍基写春联……

何绍基(1799-1873),字子贞,湖南道州人,道光进士,诗人,大书法家,官至翰林院国史馆总纂,晚年游九疑,留下《斑管》、(九疑》、《游九疑山》等诗作,说自己“生长濂溪水一湾,老来才游九凝山”。

何绍基的九疑之行时值腊月,消息一出,轰动一方。那些附庸风雅的财主豪绅,都想趁机请他写一、两副春联贴在大门上,借以壮风、提身价。

那天,何绍基在随从和永州府官员的陪同下,一行轻骑向九疑山进发。当天下午,来到路亭村前,只见村口站满了人,相隔老远便放起鞭炮来。何绍基连忙下马步行。一位穿长袍的老者迎上前来,请他在此留宿,明早进山。他见天色尚早,拱手婉拒。

进入山口,便是西湾张家村,村口又有一群财主豪绅相迎。此地离九疑山还有七八里山路,且时近黄昏,何绍基便决定在此住宿。留何绍基夜宿的那位财主,立即备了丰盛的晚餐招待贵宾,并把全村的豪门贵户都请来作陪。席间,这班人轮番向何绍基敬酒,阿溴之词不绝于口。

何绍基乃一介清官,看不惯这些人的势利相,几口酒饭下肚,便早早退席当晚,主人备下文房四宝,欲请何绍基赐笔。何绍基心里有数,未等主人开口,便吩咐随从告知,说自己一路颠簸,颇觉疲累,须早点休息次日清晨,何绍基早早起床,信步走到后山一座茅草房前,见一位老婆婆在门口搓洗红薯,便主动上前打招呼。老婆婆见是一位先生忙搬来板凳请坐。何绍基也不客气,便坐下与老婆婆交谈起来。当得知老婆婆只有一个在财主家帮工的儿子,因家贫三十几岁尚未娶亲时,便说道:“老人家,快过年了,我来为你写副对子好吗?

老婆婆叹道:“先生,穷人过年如过关,要什么对子哟!”何绍基说:“虽说家贫过苦年,可终归是喜庆的日子呀!”于是拿出几文铜钱,叫老人去买张红纸,再从别人家借来笔墨,就在房前的版凳上写了起来。写毕,他又对老婆婆说:“老人家,这副对联若有人买,你可不能随便乱卖哟!”老婆婆说:“先生一片好心,我怎么能拿去卖钱?”“卖得!卖得!”何绍基笑道:“只是你一定要卖给出价最高的人老人家,你记得我的话吗?老婆婆笑着连连点头,可心里却被这位先生的话弄糊涂了。

何绍基为穷婆婆写春联的事很快传遍全村。等他离开九疑山后,村里的有钱人果然纷至沓来,要把这副对联买去,而且出价一个比一个高。老婆婆记起何绍基的话,最后将对联卖给了一个出价最高的财主老婆婆得了一笔钱后,娶了个儿媳妇,一家人早出晚归,勤俭度日,日子越过越好。好在她当时留了个心眼,只卖了对联,没有把横披卖掉,想留下作纪念。现在,西湾村前有个门坊,上面的石碑上刻有“水峙山流”四个字,这就是何绍基当年为老婆婆所写那副对联的横披。