历史故事——决定朱元璋与陈友谅成败的鄱阳湖之战
昨天我们说到龙湾之战大败陈友谅军队。陈友谅在慌忙之中跳到一艘小船逃跑了。朱元璋一方面派兵乘胜追击，另一方面派兵顺势拿下了空虚的安庆。张德胜的军队在慈湖一带追上了陈友谅的残军，纵火烧毁了不少敌人战船。到达采石之后，双方展开激战，最后张德胜战死。这时冯国胜率领援军赶来，陈友谅与其手下大将张定边坐镇于一名叫'黑旋风'的巨舰上，振作精神准备应战，结果又吃了一回败仗。陈友谅被驱赶得昼夜不得安息，有如惊弓之鸟一般，实在狼狈到了极点。也许是因为此战留下了抹不去的巨大阴影，导致后来他不敢轻易攻打应天，'一朝被蛇咬，十年怕井绳'。太平也不要了，收集城里残兵，一块向西逃去。这次战役的胜利是朱元璋的一个重要转折点，成就了刘基的第一谋士的美称，稳固了朱元璋的政权，也为之后成立明帝国打下了坚实的基础。
应天之战失败后，陈友谅内部矛盾激化，朱元璋又趁机不断向西发展，仅用一年时间就攻占了蕲州、黄州、抚州等十多个州，收编洪都（今南昌）水军后，又接连攻下瑞州、吉安、临江，来了个实力和控制区双大增。至正二十三年（1363）二月，平江（今江苏苏州）张士诚乘安丰空虚之机，遣其将吕珍进攻安丰。刘福通等进行了顽强的抵抗，韩林儿急向朱元璋求救，朱元璋亲率大军击败吕珍和支援吕珍的原天完政权的庐州（今安徽合肥）左君弼，救出小明王和刘福通，把小明王和刘福通安置于滁州。至正二十六年十二月，朱元璋命廖永忠迎小明王、刘福通至应天（今南京），途经瓜州，沉没溺死。朱元璋率主力营救小明王时，陈友谅认为反攻时机已到，于是率兵进攻洪都。朱元璋的侄子朱文正率领将士坚守八十五天。至正二十三年（1363年）七月，朱元璋统兵二十万，进发洪都，陈友谅获悉后，撤出围军，迎战朱元璋，双方在鄱阳湖展开决战。
史学界普遍认为，中世纪世界规模最大的水战发生在中国，这就是著名的鄱阳湖之战。据《明史》等史料记载，这次决战，双方都不惜血本，朱元璋一方的参战人数是20万，陈友谅是60万。陈友谅的军队不仅数量大大多于朱元璋，而且其战舰也是巨舰。至正24年（1364年）4月1日，陈友谅亲率60万人马乘艨艟巨舰围攻洪都（南昌），朱元璋亲率20万军队前来解围。陈友谅操转船头迎战朱元璋，两军相遇于鄱阳湖上的康郎山，一场震撼古今的鏖战展开了。
陈友谅凭借着兵多舰巨，指挥五千艘艨艟巨大无比，船均高数丈，船楼分上中下三层，设有走马朋，船身铁皮包裹，红漆涂饰，远远看去，犹如一片红色的城廓。朱元璋率部在康郎山驻扎已毕，亲率诸将观察敌阵，见陈友谅战舰首尾衔接，桅樯林立，冷笑一声说：“陈友谅在军事上犯了一个大错误，当年曹操在赤壁就吃了这个大亏，你们看，他们战舰首尾相接，我若用火攻，顷刻之间，叫他们化为一片火海。”
第二天，朱元璋将队伍分成11支小分队，每船满载火器弓驽，向三江口的汉军发起攻击。朱元璋在这里也有失误，时值盛暑七月，风平浪息，纵用火攻，没有风助火威，不能发挥火攻的作用。况且汉军战舰在山西南，须得东北风相助才能奏效，诸葛亮不能再世，此时哪来东北风呢?果然，开战以后，两军胶着一起，不但火攻发挥不了作用，而且朱元璋水军因船小，一直处于被动挨打的局面。特别是朱元璋乘坐的指挥船比一般战舰要大，白色桅杆非常醒目，陈友谅的骁将张定边率船队专攻这艘指挥船。汉军鼓噪呐喊：“乘白桅船的是朱元璋呀!别跑了朱和尚!”这一喊。汉军的大小船只将朱元璋指挥的小分队围困个水泄不通。大将常遇春、俞通海等人率领的船队也被汉军冲散了。朱元璋身边只有左副指挥韩成和一些谋士及少量将士。韩成当机立断，下令分队各船，将备用的石灰包打开，用水调和，将各船桅杆统纫刷白，白杆林立，分散了汉军的注意力。两军混战一阵。汉军又一阵呐喊：“穿红袍的是朱元璋”汉军的船只又向朱元璋乘坐的指挥船围拢。
此时，朱元璋乘坐的指挥船被激浪推上了浅滩，无法开动，兵士下船，手推肩扛，无奈船体太大，推拉不动，眼看张定边就要掩杀上来。朱元璋见状哀叹道：“孤舟被围，势不能动，虽有神鬼，亦何能为！”这时，与朱元璋外貌相似的韩成挺身而出，对朱元璋说：“臣愿代死，以报厚恩。敢请主公袍服、冠履，与臣衣更换。待臣设计，以退贼兵，主公便可趁机与众将逃脱。”朱元璋感动地说：“我岂忍卿之死，以全我生。”这时张定边指挥的战船已越逼越近。韩成和诸将不容分说，七手八脚地扒下朱元璋的衣冠，换上韩成的衣履。朱元璋问韩成有何后事交待。韩成坦然回答：“臣一身为国，岂复念家。”朱元璋还没反应过来，只见韩成站在船头，骂了几句陈友谅，然后投水而死。这时，汉军一片欢腾，以为朱元璋死了。汉军大将张定边正在船头洋洋得意，不料朱元璋手下大将常遇春从右边杀上前来，一箭将他射伤。主将受伤，汉军纷纷溃退。
朱元璋建立明朝后，感念韩成之功，封其为高阳郡侯，封其妻为诰命夫人，招其子韩锦虎为驸马。在康郎山建忠臣庙，塑供36位将军神像，地方官府春秋二祭。尽管诸将拼死保住了朱元璋一条命，但朱元璋的军队也是死伤惨重，仅将官就死了30多员。