历史故事——蒙宋最后较量的焦山之战
贾似道战败后，成为众矢之的，朝野上下出现处死贾似道的强烈呼声。谢太后却认为，贾似道勤劳三朝，不能因为一朝之罪，失了对待大臣的礼数，因为赵匡胤立宋朝时定下礼待文人士大夫的规定，宋朝320年文臣被杀者仅伪楚皇帝张邦昌一人而矣，所以不杀贾并不是谢特别开恩有意包庇，而是制度使然。于是将贾似道贬为高州团练使，循州安置，并抄没其家产。县尉郑虎臣家里曾受过贾似道的迫害，为了报仇，他主动要求押贾似道去贬所。在押解的路上，郑虎臣多次提醒，让贾似道自尽，但他苟且偷生，不愿就死。郑虎臣想尽办法，勒逼折磨，到了木棉庵（在福建龙海市九龙岭下，距漳州市区12公里）时，贾似道自知再也活不下去，就服冰片自杀。怎奈一时并不得死，只是肚泄，郑虎臣气愤不过，在厕所内处死了贾似道。明朝抗倭名将俞大猷在木棉庵前的石亭中立下石碑，并亲书“宋郑虎臣诛贾似道于此”。
1275年，随着荆湖的失守与丁家洲战役的惨败，南宋上下陷入一片恐慌之中。不仅整条长江防线崩溃，连江南的很多地方都先后投降。朝廷上的主战派与主和派，却依然争执不休。在这种氛围下，临安的朝廷，做出了很多匪夷所思的事情。他们一边不断求和，一边又杀死蒙古人派来的使节。事后，一边答应惩处斩杀来使的将领，一边又直接给肇事者们以巨额封赏。这种非常的行为激怒了枕戈待旦的元军，于是元军加速推进。面对来势汹汹的蒙古人，南宋朝廷不得不任命主战派的张世杰为保康军承宣使及总都督府军，希望他能挽回败局。张世杰临危受命，他心里非常明白自己接手的是一个彻头彻尾的烂摊子。湖北等地的沦陷，已经导致长江下游的几个防区间，交通中断。在江南直接受到元军威胁的情况想，北面江淮地区的宋朝领地，竟没有办法派出一支部队支援。
所以，张世杰明知兵力不足，战力不及，还是决定要主动出击。因为南宋方面必须夺回临安外围的防线，打通和两淮地区的交通。这样才有机会去集结长江南北的残余力量，去和蒙古人进行最终决战。由于西北方向上有海都掀起的叛乱，忽必烈让伯颜停止南下步伐，调动很多主力退回北方参战。所以，此时的元军面对南宋方面的突然反击，暂时也无能为力回击。
宋军得以乘虚而入，收复了江北重镇扬州，觉得时机成熟的张世杰发起了更大规模的反击。他联合了淮东制置使李庭芝和殿前都指挥使张彦，计划让李庭芝从江北扬州向南面的瓜洲进攻。张彦则从南面的常州向长江边的镇江进攻。至于他本人率领的水军，将会从下游出发到镇江附近的金山。如果这个计划能够成功实施，那么南宋将会夺回控制长江下游的关键节点。然而，正所谓天有不测风云。这年的6月下旬，长江的江面上，突然刮起了西北风。江北的李庭芝认定上游的友军，将趁着这股风进攻，于是下令部队提前动手。6月27日，他派手下悍将姜才率领20000部队从扬州出发，袭击了元军驻守的杨子桥。这时，元军在杨子桥只有8000人，由汉军万户史弼指挥。他自知无法抵抗这么多南宋精锐部队。便连夜派人向在南面围困真州的阿术求援。
阿术在接到告急后，马上就解除了对真州的围困，下令部队迅速赶往杨子桥。第二天凌晨，阿术的部队与姜才开始正面对决。双方的军队同时沿着河岸布阵，宋军摆出了他们经典的三叠阵，在第一排士兵前放置拒马，以对付蒙古人的骑兵。后面是就地坐下的长枪手，负责在敌方骑兵突破防线后阻挡他们。在后面依次布置大量弓弩手，两翼还有少量骑兵掩护。
看到宋军战阵之后，阿术知道不能强冲，便派张弘范带领骑兵去主动诱敌。张弘范虽然是汉军出生，却也在北方练就了一身骑兵战法。他带着部分骑兵发动冲锋，在遭到宋军的弓弩射击后，佯装败退。姜才见状立刻率领骑兵追击，步兵也打开阵型跟着骑兵追。姜才麾下步兵全是淮军精锐，骑兵更是南宋最后的精锐骑兵，很快遭到迂回至侧翼的元军弓箭射击。张弘范本人也使出一记回马枪，将在身后追击的一名回鹘骑兵刺死。全军随即展开反扑，迫使追击的宋军步骑兵都混乱的挤在一起。
双方从凌晨打到黄昏，最后还是体力不支的宋军先行撤退。为了不被因速度较慢而落在后面的步兵阻挡，姜才甚至带着骑兵们，挥刀砍向自己的步兵同僚。靠着这种非常不义的手段，终于有部分人逃出战场，躲入了扬州。
姜才兵败的消息传来，张世杰不得不联合沿江制置使赵溍和知泰州孙虎臣的舰队，集结万艘战舰出发。依仗强大的舰队实力，张世杰无视自己没有大规模水战经验的事实，向焦山进军。可是张彦却没有按时出发。导致原定的三路进击计划，最后变成了张世杰一方的孤军深入。更糟糕的是，已有防备的阿术命令张弘范带着1000艘兵船，抢先扫荡了上流江面的宋军，确保张世杰的舰队无法得到任何支援。不为所动的张世杰，依然以宋朝水军惯用的模式布阵。他下令用铁索将战舰绑定，每10艘船组成一个相互支援的分队。为了让士兵获得更为稳定的作战平台，他们更是使用铁碇，将船定死在原地。这样的布置，首先是为了在远程交火中强化大船特质。其次，便是在近距离交战中，也能形成局部兵力优势。
7月2日，阿术登上石公山观察宋军战阵。看到张世杰的布阵，这位有着丰富对宋作战经验的悍将，顿时心花怒放。元军也将计就计的定下了火攻之策。考虑到张世杰的外援已经被全部切断，元军的策略也自然从击溃宋军变成了围歼宋军。此外，阿术还命令万户怀都率领部队在岸上掩护，水军万户王琛的舰队沿着长江南岸迂回，完成对宋军后路的包抄。同时之前派去执行扫荡任务的张弘范，将带着他的1000艘战舰，从上游进攻焦山北面的宋军。至此元军的包围圈，布置完成。整个计划都可以说与之前的丁家州之战是如出一辙的。