不上涂山挖野煤，就想方设法寻些其他可烧之物。
用铁钎子插路边的桉树叶，跟着骡子堡运煤的牛拉车扫漏撒的煤，到大佛寺江边鹅卵石滩淘水柴，去纺织厂庆新后门的煤渣堆捡煤碳花儿。
路边有泡桐树、苦楝树、构叶树，也有桉树。其他树叶干薄，遇火一燎即成灰，只有桉树叶厚韧有油，烧得毕剥作响时会窜出蓝色火苗。沿马路上骡子堡、走大石坝、过牛奶场，这一带路边的桉树多。到五院就不再走，那边行道旁没有桉树。
煤炭花儿，就是煤炭燃烧后清出来的炭渣中有一些没有烧尽的煤核儿，磕去表层的炭灰，里面就是黑色的炭花儿。煤炭花儿不仅好烧，而且无烟。
裕华纺织厂最大的煤渣堆在长江边，斜对着江北的人头山和塔子山。枯水期，离水尚远，隔着宽阔的河滩；涨水天，江水就在炭渣堆脚下拍打。到这里来捡炭花儿的，多是河街庆新村的崽儿和老太婆，备得有筛子，一阵摇晃颠簸，炭花儿褪去表层灰烬，露出发黑的煤核。所以也有人叫摇炭花儿。我们建设村的娃儿去得少，即便去也不纯为捡煤炭花儿，最大的乐趣是借此机会下河洗澡。如果你曾经目睹，你也会认为，捡炭花儿的是真该洗洗，蓬头垢面，呼吸进出都是灰。有人说，五马水库的水清亮，因为是饮用水源，本来就不准人下去洗澡，不像蛇田沟那些野堰塘。蛇田沟虽然可以随便洗澡，但水腻腻的泛绿，洗起不舒服，大佛段的崽儿更喜欢到湍急的长江边洗澡。重庆人说洗澡叫洗澡，说游泳也叫洗澡，这里说的洗澡，其实就是游泳。炎夏六月，中午更热。吃过午饭，就邀邀约约来到弹子石江边。长江和嘉陵江，一清一浊，在朝天门汇合，浩浩荡荡咆哮着扑向弹子石。弹子石码头下面，有处地方叫歇石，礁石突兀，巨岩如壁，直伸向大江中，抵挡着激流的冲撞，逼得江水在这里绕了一个弯。一群娃儿，站在歇石上，一个接一个地跳入汹涌却冰凉得浸人的江水。几把凫出去，就搭上了主流，轻轻松松，随波逐流而下。一直漂流到猫背沱下面的马脑壳，才游向岸边，收滩上岸。这就叫放滩，惊险刺激爽快。放滩时，衣服裤儿是用裤腰带绑着顶在各人头上的。上得岸来，抹干流水，穿好衣服，从猫背沱爬上大佛段，沿正街走回家。大人有一阵没看到娃儿了，就留了个心眼，盯到娃儿从后门悄悄溜进屋，发觉形迹可疑，二话不说，弯下腰，掀起裤脚，就用手指甲去刮。如果轻轻一刮就是一道白印子，说明下河洗了澡的，免不了一顿好打。所以，回家前，都晓得要用地上的泥沙把脚杆手杆仔细地搓一遍。有一次，托儿所上面住的红军、全福和光荣他们几个，约向辉到窍角沱河边捡煤炭花儿，然后下河洗澡。向辉父亲在家，他父亲难得在家一次，所以就没跟他们下河去。晚上，向辉跑来跟我说，幸好没去，他们几个今天遭惨了。那时，游泳都是裸泳，只要不放滩，衣服裤儿脱下来就放在岸边石滩高处，找砣石头压着，也不留人照看，就全部游出去了，去爬航标红船。爬红船，因船太小，一般习惯先抓住船头半沉半浮的钢缆，再移到红船边。固定红船的钢缆磨久了，钢丝断裂绽开，十分厉害。光荣手一搭上去，就惊叫起来，在水里把血淋淋的手掌伸到空中，喊其他几个不要爬红船。几个娃儿才得以幸免。正在庆幸能顺利地游回来，先上岸的红军突然叫了起来，我的衣服呢？几个娃儿听到叫声，慌忙跑到自己搁衣服裤儿的地方，低头寻找，哪里有衣服的踪影，只有一砣石头。以为自己记错了地方，前后左右，都寻了个遍，还是没找到。光着身子，怎么回家？一群娃儿急得都想哭。红军看到路边沙土有南瓜，急中生智，摘了两匹大南瓜叶，一前一后遮住羞处。于是，一大群娃儿都纷纷仿效，拿着南瓜叶，一手捂前，一手捂后。一大群娃儿，精光赤条，低头顺眼，畏畏缩缩，躲躲闪闪，蹑手蹑脚，一跳一跳地在街檐下急走，然后悄悄地进村，悄悄地进门。然而，还是有些人看到了，第二天就传遍了新老建设村。
偷 煤
自家捏的煤，放在屋檐下阴干，晚上并不捡回家。偶尔会被人偷走。白毛猪儿家家有，天下煤炭一样黑，要想破案很难，充其量只能在心里怀疑，嘴上骂几句解气。不过，这样的事并不多见，也就不是我要讲的。我讲的偷煤，是专门帮人挑煤的人干的事。最早帮人挑煤的，是田坝子的老二哥，在石板路坎脚下住。从正街进来到建设村，只有一条路，就是这条石板路。老二哥姓甚名谁，已经记不清了，大家都喊他老二哥。人矮背驼，为人憨厚，冬夏都穿一双皮耳草鞋，裤脚挽到小腿上，头上缠条白毛巾。建设村田坝子，哪家有丧事，都喊他去帮忙，先给死人穿孝服，再僵的也能穿得顺顺溜溜整整齐齐。脸上盖严黄表纸，手心塞一卷路引，麻绳绑好双脚，停在门板上，脚下点好油灯，插好香烛，盆里再烧点纸钱。布置归一后，就帮忙做些杂活，一声不吭，却从不闲着，给主人家省很多心。有钱的给点小钱，没钱的就跟着吃几顿饭。
我曾以为，老二哥就是为做这些事而生存于世的，庆幸我们这里有这么一个人。但庆幸之余就有点担心：万一哪天他不在了呢，这些事谁做？帮人挑煤的还有个妇人，在劳动村家属医院进来那两排房子住。她是农村户口，在城里没得口粮，就靠帮人挑煤。煤屑把她的脸都染黑了，头上却有几缕白发。把煤挑拢，倒在指定的地方，就站在一旁一声不吭，等你拿力钱。有孩子的家庭，无论男女，大都自己挑煤。家家户户除了水桶外，都备得有箩篼。竹篾编的箩篼，底子方、口沿圆，棕绳从底子四方兜上来，挽个套，挂在扁担两端。稀眼子箩篼用宽篾块编，沿口浅眼子稀，看起不怎么皮实，只能挑煤球。挑散煤得用密箩篼。密箩篼用细篾编，几乎无缝，沿口深一些，看起也皮实得多。箩篼不只用来挑煤，也到广场挑红苕，还下河挑鹅卵石上载。一百七八、两百斤的担子一上肩，压得双脚陷进沙中挪不开步。又是鹅卵石滩，深一脚浅一脚，趔趔趄趄，到了水边还得上跳板。跳板一头搭在江边，一头搭在船舷。船是木帆船，船头戳在岸上，翘得很高。跳板又窄又长，高悬水面，脚一踏上去，就颤颤悠悠。人走在上面，战战兢兢，不敢垂视。不知为何，后来有人把屁股也喊成箩篼。有人在路边正弯腰做事，恰好有人要过路，就会大喊一声：把箩篼搌开一点。还记得一个陋俗，放下担子歇气，扁担搁地下或搁箩篼上，都不准女人跨过。不知道这是为啥？女人也自觉，见到路上横着扁担，都绕一边走。棒棒儿进城后，一些人在码头车站等活路儿，一些人走街窜巷找活路儿。重庆话说找工作叫找“活路儿”。最早听父亲这样说，当时也没觉得什么，现在想来，这话虽然简单，却相当有深意，并且十分形象：找到工作才能活下去，找不到工作就活不下去，找到工作就算找到了一条活下去的路，无论什么工作，都是人们的存活之路。活路儿，简单明了。还有一些人既不去码头车站等，也不走街串巷找，而是到杨家湾专挑煤球来卖。这些人没进城之前，几百户人家，家家户户几乎都是自己挑煤。专职挑煤的也就上面讲那一两个，挑什么煤、挑多少？也都是事先预约好的。这些人来了后，说来也奇怪，城里人好像就突然变懒了一样，几乎家家户户都喊人挑煤了。看来，人是靠不大住的，说变就变，变懒变馋变贪，光荣传统说丢就丢。挑煤球来卖的人，先还是规规矩矩的，挑来的煤球黑光锃亮，一百斤就是一百斤，只赚点力钱，力钱也便宜。渐渐地，人们发觉挑来的煤球不经烧，同样几百斤煤球，没得以前烧的时间长。又发觉，挑来的煤球上面看不到称秤后刷的黄泥浆星子，箩篼不仅小了，煤球在箩篼中的位置也低了好大一截。一次，两次，次次如此，就引起了警觉。隔壁大程，平时就有点脾气。有次看到挑来的煤球明显份量不足，就不给钱，双方争吵起来。大程的气上来了，一把拉起挑煤球的，一直拉到派出所。户籍找了台磅秤来，上秤一称，八十斤都不到。派出所当场决定收缴了这个人的箩篼扁担。后来，我在建设村巷子口又看到过这个人，挑着两个箩篼，改收荒烂了。烧煤才会有的这些趣事，安装天然气后，就从此绝迹了。不过，石板路坎脚下，老二哥的房子至今还在。有几十年无人居住，任由风吹雨打，已经破烂不堪。有天再去，细雨霏霏，却看到房屋已经修缮过，租给了别人。
作者近照及简介：
王辉明，1953年生人，长年居住在重庆南岸区弹子石，曾先后在《重庆日报》《重庆现代工人报》《南山风》《火花》《重庆工人作品选》《山西青年》等报刊发表作品。
