你不知道的南阳“钟鼓楼”：拱辰台
昔日打钟台，藏身小巷内
不闻钟炮声，只留旧传说
一
拱辰台不太好找，即使你知道它在老城区民权街上，但平铺直叙地在街上来回走一趟，你绝无可能看到它的身影。拱辰台也不太好见到，即使你问了路，在街中段路东一个小居民道内东行再北折，终于看到一户人家门口挂着“南阳市文物保护单位 拱辰台”的文保标志牌，也无须激动，因为很多时候门是紧锁着的。拱辰台其实也并不浑雄壮观，即使你进了门，看到石阶西侧大青砖砌造的一堵墙——应当称它为高台的，按捺不住满怀期待地赶紧沿石阶旋登而上，那你大概会失望，因为上面什么也没有，或者说就是寻常人家的庭院，唯房舍、树、绿植而已。
然而拱辰台却如此让我牵肠挂肚，接连数日顶着太阳前去，却无一例外吃了闭门羹。今日下雨，打着伞在老城泛着水光的旧街道上行走，仍有一种前去拜访“老友”的冲动——也可以称之为老友吧，2015年来过，2017年来过，熟知它的模样，知晓它的来历，数次站在台上四下打探张望。一路上，雨声不断，老城区氤氲在水汽里，人家门前的小石狮，旧厂院内的青砖瓦房，门头上一簇湿漉漉绿得发亮的藤蔓，落在眼中都带了点诗意。我想，哪怕再次访友不遇，这雨中旧城即景的韵味，也不枉此行了。
拱辰台东南侧有石阶可登台顶
生活就是这样，常常在你不抱希望有所收获的时候，却给你一点意外的惊喜。折进民权街路东那个短短的小道内，走到头再向北，一眼瞥见院门紧锁。正待上前，身后传来车行声，女房东骑着电动车回来了。开门，几乎开门就是石阶，拱辰台，正在石阶西侧的雨中静候。
久别重逢，青砖砌筑的拱辰台似乎一如既往，砖已斑驳，不少都缺失了原有的棱角，墙面变得坑坑洼洼，时间在它身上刻下了难以磨灭的印记。青苔多了许多，雨水流过，泛着潮湿的暗绿色。仰头望，高十米的拱辰台自带一种久远的苍劲和冷峻，那根粗大的枯树根仍紧贴北侧墙头，台上种植的绿竹则摇着水滴，轻轻点头向来人致意。沿石阶旋登而上台顶，但见房屋数间、大树、南侧低低的围墙、东南角一小片绿竹。不过站在绿竹旁的砖块上四下打量，还能感觉出拱辰台大致的形状——几乎就是一个立方体，一个硕大的立方体，长宽差不多都有十多米。石阶，就在这个立方体的东南侧。
青苔密布
二
拱辰台，许多人对它并不熟知，好奇它的来历和用途。那么，如果你去过北京、西安或开封，也许会对钟鼓楼不太陌生吧。是的，身为重镇的南阳故城也有，南阳钟鼓楼就是拱辰台的前身，不知钟鼓楼建于何时，但毁于明代嘉靖年间后，钟鼓楼就改为拱辰台了。
据清光绪《新修南阳县志》记载：“拱辰台在县治东郾城府街古钟楼废地，明嘉靖年间郾城府镇国将军改建，台上有'拱辰望云’四个石刻字，大皆径尺，又刻镇国将军自撰狄梁公望云瞻怅赋及出师陈情表，皆镇国将军自书。”明代时的民权街叫郾城府街，因明藩郾城王府在街北端而得名。依明制，亲王以嫡长袭，诸子封郡王。郡王以嫡长袭，诸子授镇国将军。郾城王为唐庄王朱芝址之子，此镇国将军当为郾城王之子了。
拱辰台之名，则出自《论语·为政》。其文云：“为政以德，譬如北辰（即北极星），居其所而众星共（拱）之。”喻四方归附之意。拱辰台建于鼓楼旧址，大型青砖砌成，古朴壮观。这么古雅的名字，却在民间叫串了音，许是普通民众不解“拱辰”之意，将其串音称为“鬼神台”，倒是赋予了它一些神秘色彩。
据资料显示，在古代，人们将一昼夜划分为十二个时辰，分别以地支(子、丑、寅、卯等)序之，每个时辰相当于现在的两个小时。以圭表或铜壶测得时辰，便击鼓报时，以便让民众知晓。但鼓声传的范围有限，直到南朝齐武帝时，为使宫中都能听见报时声，便在景阳楼内悬一口大铜钟，改为只在晚上击鼓报时，首开先河。为了使钟声传播更远，除了铜钟越铸越大之外，还建较高的钟楼，与鼓楼相对，朝来击钟，夜来击鼓。
拱辰台最早并不敲钟，而是敲鼓报时。平日报时，行使的仍是鼓楼的功能；遇到匪盗则急鼓如雨，向全城军民报警，百姓各守要道，使盗贼始发即就擒。清朝康熙年间，知县纪之健改建拱辰台为文昌阁，供文昌帝君于台上，但人们仍惯称拱辰台。清光绪年间，南阳总兵谢老道将镇台衙门的一尊铁炮运至拱辰台，作为定辰炮，管炮的人叫司炮、又叫司辰。每天按明、午、晚三个时辰点放，炮声响彻云霄，传及全城。明炮，黎明放炮，唤醒人们；午炮，告示人们下班，准备午餐；静街炮，多在晚上10点以后点放，鸣炮后，街上行人都要归宿，更夫开始鸣锣起更，到次晨明炮响后收更。常年如此，市民据以计时，生活起居十分规律。中华人民共和国成立后，铁炮换成了一口大铁钟，挂于台上撞钟报时，每小时按时报点，人们称之为“标准钟”。一旦发现水灾、火灾，便连击数十次，向人们报警，以利及时消灭灾情。
在老南阳人魏宪甫记忆中，拱辰台的钟声响亮，整个古宛城都能听到，“它每天都要报时，先连续高频率地敲十数下，然后再慢慢敲钟点，如十点钟就敲十下。从早上6点开始，每一个钟点报一次，直到晚上8点钟，这对古宛城人多么重要啊！”南阳民间文化学者郭文学幼年时就住在民权街，每天都能听到拱辰台传来的钟声，“每小时按时撞钟报时，钟声非常响，老城区都能听到。上世纪70年代后再没听见钟声了。”
吕风林手绘拱辰台
三
时间，我总觉得是很难捉摸的东西，在孩童眼里它很漫长，在成年人眼里它又太短暂，困苦之时嫌度日如年，欢乐之时又感觉它转瞬即逝。当然，在日常生活中，一分一秒的时间往往不为人所注意，而我总是在等红绿灯时，盯着那一秒一秒的消减慨叹时间流逝之难挽。所以，拱辰台上的炮声、钟鼓声，那响彻全城的声音，在我看来犹如一声声警钟，提醒着人们光阴易逝，赶快把握好现在。
往日不可追，拱辰台上，已看不到昔日的鼓与钟，那一声声钟鼓声只留在老南阳人的记忆里，作为后来者的我，倒有点遗憾无处可觅那足以警示时光稍纵即逝的震耳声音。在南阳民间文化学者吕风林的笔下，旧时的拱辰台雄姿威仪，当也是古宛城一处制高点吧，旁边房舍显得十分低矮。如今的拱辰台被城市一处处建筑包围，唯有东南石阶处看得见它往昔的一点风姿。
问起拱辰台上的碑刻，女主人指着院中间一个厚实的古桌说：“它就是，我怕上面字消磨掉，铺上桌布了。”这令我很意外，其实登上台顶时一眼就看见它，却误以为它就是普通的石桌面了。揭开塑料桌布，上面的字模糊不清。会是什么内容呢？女主人说：“有人看过，说跟拱辰台无关。”是吗？我不知道谁看过，但既然见了，就想努力辨识一下。
碑文字迹虽有洇灭，但尚存不少。雨水滴落石碑上，我用手抹擦，反复看，来回琢磨，依稀辨出“食不甘味思惟北征”“不如良平而欲以”等字，这，不是诸葛亮的《后出师表》吗？我当即兴奋不已。按清光绪《新修南阳县志》所载，这该当是修建拱辰台的镇国将军所书吧。那么，刻有李密《陈情表》的石碑呢——可惜我当时识别《后出师表》后只顾高兴，忘了问问女主人还有没有其他石碑在。曾闻“读诸葛亮《出师表》不流泪不忠、读李密《陈情表》不流泪者不孝”的说法，拱辰台上有此石碑，倒与其名有所契合了。
《后出师表》碑刻
拱辰台顶的这户人家在上面南侧围砌有低砖墙，我踩上去向南望，细雨中，但见附近的砖瓦房顶和不远处的天主教堂上部，也见到附近高耸的楼房。拱辰台，完成了它的历史使命后，也一点点地失去了制高点的优势，在时代的滔滔洪流中，这个曾为人们报时的高台，可也会慨叹“昨日像那东流水，离我远去不可留”吗？
走到石阶下门口处，再侧头打量这已近四五百岁的拱辰台，看雨水从它沟壑丛生的身上滑落，青苔下沧桑的大砖块让岁月的印痕一时清晰地刻印在我心上，我嗅到了光阴的味道，也似乎听到它哗啦啦不停奔逝的声音……
告别，离去，门在我背后轻轻关闭。拱辰台再次隐没，唯有门头挡不住的、台顶的一小角砖墙和绿竹仍在默然与我对望。我忽然想到拱辰台让我牵肠挂肚的原因，它是我们与过往时光的一个绳结，穿越时空尽力传递给我们诸多丰富的城市历史信息，它也许显得破落，但本身依附的特有的历史人文气息，是任何现代技术复古、重建都无法还原的。古宛城，也正是因为有了拱辰台等这一个个历史记忆符号，才让城市的文化底色变得绚丽多彩。往日不可追，来日尚可期，拱辰台，何时能够拥有全新鲜活的生命力，可观，可感，自成亮丽一景呢？
我知道我还会来看它，在这小巷深处，在那时光深处，与它对视，细数光阴……
站在拱辰台上南望，可见瓦房房顶和不远处的天主教堂