那大半碗的葛针刺
文：杜茂洲
图：来自网络
在小美娘的记忆里，那个冬天痛入骨髓。
农历十月，正是严冬。偏偏那天傍黑飘起了雪花，随后又刮起了大北风。地上的风似乎刮到了天上，把天上的积雪都给刮了下来，那雪简直不是飘下来，而是呼呼隆隆地倒下来。
不到半夜，大雪就到了膝盖。那天小美的爹看天气不好，觉得不容易被别人看到，就来找她，她没忍住，跟他到了牛屋的草堆里。外面虽然冷，牛屋里封闭得好，有几头牛喘气，还有一大堆劈柴烤火留下的余烬，所以牛屋里并不怎样寒冷。年轻人太贪，要了几次，疲乏至极，就那么搂抱着睡着了。
牛屋里的草堆，是刚用铡刀切碎的麦草，作牛的饲料用的。金黄的麦草散发着甘甜的清香，让人不舍得离开。抱着爱人滚在麦草堆里，头抵着头，脸贴着脸，听着对方平静均匀的呼吸，这幸福让他们以为这里就是他们的世界，是他们的天堂。
当他们被一片棍子没头没脑地打在身上的时候，他们还以为是在做恶梦，直到被五六个男人把他俩分开捆绑成粽子，吊在牛屋房梁上的时候，他们才完全清醒过来。完了！他们知道半年来一直提心吊胆害怕着的那一天来了。
小美是他们后来结为夫妻的第一个孩子，再后来他们又生了一个儿子。小美娘当时是张寨大财主张海山家的儿媳妇，结婚几年没有孩子。因为她的那个丈夫是个长久卧床的病秧子，他们结婚就是给丈夫治病的一个手段——冲喜。
结婚没有给丈夫的病情带来转机，丈夫一直在病床上躺着，像婴儿一样，除了吃喝拉撒睡，他没有别的欲望。小美娘十六结婚，今年二十二岁了也没和丈夫同过房。
每到夜晚，小美娘一个人躺在床上的时候，心里就像有一万只蚂蚁啃啮撕咬着。小美娘就像是封闭在暗箱里的花朵，没有蜂飞蝶绕，也没有清风吹拂，阳光照耀。她的青春，似乎只是在安静地等待萎蔫、凋谢。
小美爹当时是一个刚满二十岁的健壮小伙子，是邻近的河口村人。家里穷，隔三差五地到张家打短工。有一次，小美爹赶着牛车拉着收割下的高粱穗子，拐进场院里。
高粱穗子层层叠叠，堆得很高，缓慢行走的牛车就是一座移动的小山。突然，小美爹手中的牛皮鞭在空中爆响，慢条斯理游走的老牛一下加快了脚步。趁着拐弯的离心力最大的当口，小美爹一侧身把肩膀顶在车帮上，一用力把牛车顶翻了。
车上的高粱穗子哗啦啦一下倒在了地上，激荡起一大片尘土飞扬。一个人卸下这车高粱穗子，怎么着也得半上午的时间，小美爹就这么一甩鞭子一侧身，完了！小美爹的这手绝活，既需要巧劲儿，又需要力气，让在场的人惊叹不已。小美娘正在场院里忙活，看到这一幕，不由多看了小美爹几眼。
整理好牛车，小美爹顺手把小褂脱下来拧去汗水，那黝黑的皮肤在秋天炫目的阳光下闪现着健康的古铜色光泽。小美娘的心不由自主地一颤。婚后的小美娘心如死灰，除了她的那个生病的丈夫，她从没正眼看过任何男人。这一次，她对这个牛犊样健壮的小伙儿，忍不住又多瞟了几眼，心里像揣了只的兔子一样，突突直跳。
从此，小美娘的脸上有了淡淡的笑的模样，再看到小美爹时的笑容更是明艳。
男追女隔座山，女追男，隔层纱。这句话好像任何时候都是真理！不久，在小美爹给一个人在厨房里忙活着做饭的小美娘挑水的时候，他们两个人的手紧紧攥在了一起！再后来，他们突破了男女大防，有了让人迷醉，让人幸福得眩晕的，近乎山呼海啸般的巅峰体验。
小美娘走路的脚步变得轻快了，脸上的笑意像无声的山泉轻轻流淌，拾掇家务的时候，有时还小声哼起幼年学会的童谣。小美娘的反常，引起了公爹张海山的注意。这个儿媳妇是从一对逃荒的夫妇手里买来的，当时只花了半口袋麦子的代价。
就是这样，那对夫妻还千恩万谢他张财主救了他们全家的命——小美娘从此有饭吃了，小美娘六岁的弟弟和父母暂时也不会饿死。
那时小美娘才十三岁，家里的活都能干了，自然也把那个雇来干家务，但手脚不利索的崔妈给辞了。小美娘干活干净麻利快，但很少说话很少笑，成天木着一张脸，脸上全是阴晦。现在怎么阳光灿烂了？儿媳妇虽然反常，张海山却没发现什么，但心里从此多了一根刺儿，让他睡觉不踏实。
大风雪之夜，张海山突然担心起自己那几头牛来。这么大的风别把窗户吹开了，那牛还不得冻病了。张海山爬起来，裹上羊皮袍子，踩着没膝深的积雪来到牛屋门口。
此时雪停了，只有大北风还在刮。张海山看到雪地上快被隐没的两行脚印，他突然有了一种不祥预感。他把耳朵贴到了牛屋的破门板上。男欢女爱的声音虽然压抑着，还是清楚地传到了他的耳朵里，他呆住了。
男子的声音太熟悉了！虽然有预感，当这预感变成现实的时候，他还是不敢相信。他想立刻冲进去，把这对奸夫淫妇撕个稀碎！但他立刻想到小美爹那身力气。
他改了主意。悄悄开了大门，把六个至亲的侄子叫了来，拿着棍棒，把两个沉醉在温柔乡里的狗男女拿住吊了起来。
张海山把靠在石槽上的拌草棍拿过来。这是一根用了几十年的槐木棍，有一米五六长，拿在手里沉甸甸的。外皮早就摩挲干净了，黄灿灿的木质光滑透亮，在油灯下闪着幽幽的光泽。
张海山甩掉皮袍子，把棍子在地上顿了顿，突然举起棍子，抡圆了，朝双脚离地的小美爹身上抽过去。棍子落处，是一声沉闷又结实的撞击声。小美爹身体一荡，一声哀嚎突然撕破喉咙冲出来。不是哭，是嚎，是那种忍无可忍的痛从胸腔逼出的哀音。
张海山没有停，一下，一下，一下，反复不停地打。打在肩膀上，打在后背上。打在屁股上，打在双腿上。小美爹是在睡梦中被抓住捆起来的，腰带没有系，那种腰身宽大的棉裤随时可能自动脱落下来。
刚吊上的时候他用脚勾着，竭力避免裤子掉下来，张海山一顿乱棍，疼不可忍，那还顾得那么多？棉裤终于掉了下来，棍子落在身上，不再是闷响，而是一阵阵的脆响。一开始，紫黑色的棍痕还是一条条的，后来就分不清条，而是一块，一片，再连成一大块，一大片。小美爹的嚎叫声越来越小，后来就嘶哑得没了声音。
张海山打累了，血红的眼睛又盯上了他的儿媳妇。小美娘早就吓坏了，棍子还没落到她的身上，她就吓得尿湿了裤子。耽于幻想的少妇，只想着夜黑风高会情郎，何曾想过真的会有今天。看到张海山对小美爹下了毒手，她知道，她的这一关怎么也过不去了。
张海山一手拄着拌草棍，一手指着吊在房梁上的儿媳妇，喘着粗气，说：“你这个不要脸的贱货，我们家的脸都被你丢尽了！你今天还想活着走出这个门吗？”小美娘连吓带疼，话都说不成句了，但态度却一点不软：“我也不想这样，我也不想这样！可你那儿子就是个活死人！换做是你的女儿，你会让她陪一个活死人一辈子吗？”
张海山没想到平时在他面前大气不敢出的儿媳妇，做出这种伤风败俗的丑事，竟然还敢回嘴！他举起拌草棍就打，还没打到儿媳妇身上，他自己先倒在地上。侄儿们七手八脚把他架起来坐在椅子上，又是拍后背，又是抚胸脯，舞弄了好一阵子，张海山才缓过气来。
张海山此时有点后悔，这么个儿媳妇虽然不让他省心，但有她在，那个不死不活的儿子就可以不让他费心了。现在这么一折腾，侄子们知道了，就等于几个侄媳妇都知道了；侄媳妇知道了，就等于全村的娘们儿都知道了；全村的娘们儿都知道了……
他越想头越大，他张海山是张寨的首富，怎么能丢这样的人？原来刚发现的时候，弄点响动把这个坏种男人惊跑最好。然后把儿媳妇严加看管，不给她任何机会，还能怎么着？狗钻篱笆门，扎紧扎严，不就没事了吗？现在可怎么办？骑虎难下？那就干脆不下了，往前走！咱老张家丢不起这个人。这个女人确定不能要了！
张海山打定主意，缓声对儿媳妇说：“你知道错了吗？以后能改吗？”小美娘以为老公爹要放过她了，但如果要她就此与小美爹分手，那还不如死了痛快！她也打定了主意。
她用仍然颤抖的腔调说：“爹如果能放过俺……和他，俺一定把您老人家当成亲爹对待。俺还会好好伺候栓住（她的丈夫），把他当成亲哥哥。”张海山咽回一口气，指指小美爹：“那他怎么办？”小美娘说：“只要爹能成全俺，下辈子做牛做马报答你老人家！”张海山一咬牙：“你做梦吧！”张海山指着那个满脸不忿的侄子说：“缠柱，你给我打她！”
这个叫缠柱的，是张海山最小的侄子，虽然结婚成家了，还是成天在外边浪荡。曾经有几次，趁张海山没在家，他跑到家里来言三语四、动手动脚地撩拨过小美娘。小美娘没给他好脸色，有一次还给了他一巴掌。偷鸡不成蚀把米！缠柱早就对小美娘恨恨地，想找机会教训教训她。现在机会来了！
缠柱看看屋里的棍子，都太粗。他还真怕一棍子把小美娘腿打断了，或打死了，那就不好玩了。他一时没想到什么办法，就对张海山说：“大爷，你年纪大了，整个后半夜都没睡，折腾得累了吧？天亮了，你去休息，这事你就交给我们哥几个，一定不会轻饶了这俩货！”
张海山实在撑不住了。他对缠柱咬了咬耳朵：“虽说这人咱不能要了，但也千万别弄死他们，死了人总是麻烦。”然后由一个侄子搀扶着他回房休息。缠柱明白，大爷这是给了他全权处理的权限，只要不死人，怎么弄都可以。他盘算着，这次不仅要让这个女人皮肉吃苦，记一辈子，还要让她从此没脸见人。
他从牛屋里走出去，看到院子里有一棵洋槐树。去年为了吃槐花菜，刚把几根大树枝从分岔处鋸了去。断头处一个夏天像轮盘一样长出了十几根粗壮的新枝条。这些枝条，从底到上，密匝匝长满了尖细的刺。这种尖刺，当地叫葛针，十分锐利。因为尖细，扎到肉里就会折断在里面。不剥出来还会溃脓发炎，十分痛苦。缠柱看到这个，心说就是它了。
缠柱又让几个哥哥出去叫了几个男子，把两个人从梁上放下来。小美爹被打得不能动弹，小美娘虽说没挨打，吊了半夜，放下来就瘫在了地上。小美娘以为缠柱要放了他们，心里满是侥幸。谁知又一道绳子绑了来，拖着他们就往外走。外面遍地大雪，北风还在嗖嗖有声地刮着。
气温极低，把雪都冻得邦邦硬。灰黑色树枝上的雪积得老高，把树枝压得低垂下来。有些树枝被压断了，断口处可以看到白森森的木质。缠柱他们把小美娘和小美爹吊到村口老黑槐树的枝杈上。然后指派老三拿着一个破铜盆，满村子敲打着喊：“大家起来的，赶快到村西头大黑槐树下来了。看看这里有奸夫淫妇被抓起来了。天转地转，难得一见！快来看啦！”
等大黑槐树底下人越聚越多的时候，缠柱就把他的刑具拿了过来。那是刚从洋槐树上砍下的葛针条。较粗的底头一端的葛针已被清理干净，那是打人时握住用力的地方。缠柱看看聚拢来的人，远不如想象中的多。天太冷了，好多人缩在被窝里不敢出来。也行了，已经足够明正典刑的规模了。
缠柱咳嗽两声，清了清嗓子，大声说：“这两个王八犊子，一对狗男女，竟然跑到我大爷家偷情去了。这男的真够不是东西，你吃我大爷的，喝我大爷的，临了你还要霸占我大爷家的女人，你他妈还是人吗？”说着拿起葛针枝条，毫不留情地朝小美爹的身上抽过去。
本来小美爹被打得昏过去了，刺骨的冷气刺激得他刚有点意识，这一顿葛针条的抽打让他缩紧身子，似乎身体缩小一点就能少些痛楚。他已经发不出声音，只能在半空中把身体扭来扭去。他的身上被打得一片青紫，在寒风里又变成紫黑色。渗出的血刚流出皮肤，就被寒气冻成了血珠。
小美娘还能说话，她对缠柱说：“好兄弟，你就饶了他吧！都怨我，是我找的他！”
缠柱呵呵一笑:“哟呵！还真是情深义重！到这时候了，你这泥菩萨自身难保了都，你还不忘替他求情！你的帐还没给你算，你就等不及了？”说着，挥起葛针条向小美娘抽去。小美娘的脸上立即出现一道血痕。
缠柱心里一直有一股火，几年来一直消解不了。小美娘那白白的脸儿，纤细的手，娇弱的身体，经常让他在睡不着觉的时候遐想不已。奶奶的，再好的东西，不是自己的，就没有任何价值。我得不到的，干脆毁了她，免得撕心扯肺地难受。
缠柱围着小美娘转了两圈说：“你这个骚货！当年如果不是我大爷把你买来做儿媳妇，你，和你的一家人都得饿死。在我大爷家你吃穿不愁，享尽了福。你却勾引野男人出我们张家人的丑。你太不要脸了！不要脸你还护住那点骚肉干什么？我他妈给你扯了吧。”那种大裤腰棉裤，没有腰带的束缚，一下就会滑下来。
她和小美爹一样，也是竭尽全力用脚勾着，棉裤里有棉絮拄着，不然就算勾着脚，裤子也早就掉到脚脖子了。缠柱这么一扯，小美娘也和小美爹一样，赤裸着身子暴露在刺骨的冷气中了。小美娘直着嗓子骂缠柱不是人。缠柱冷笑一声说:“咱们看谁不是人？你干出是人的事了吗？我让你骂！”
缠柱从地上拿过一根没用过的葛针条，朝着小美娘冻得发紫的赤裸身体一下一下地抽打起来。一条子下去，血肉横飞，污血在小美娘的身上流成了缓慢流淌的小河。很快地，那小河就被凌厉的寒气冻成了固体。
在小美娘棉裤被扯下来的那一瞬间，一具灼目的肉体呈现在一大群男女老少人面前。男人们的目光一下被扯直了，随即又像怕灼伤眼睛似的转向别的方向，很快又转回头来认真地看。
女人们先是捂住眼睛不敢看，然后又从手指缝里偷着看，再然后就把手放下，木然地看着自己同类被抽打时扭曲的身体，皱着眉头听那种已经没有人声的嘶叫。孩子们吓坏了，一个劲儿地往大人怀里拱，朝大人身上凑。
小美娘徒劳地挣扎了一会儿，终于放弃了抵抗，就那么舒展着身体，承受着生来没有过的痛楚。葛针条的抽打声和缠柱的骂声交替着，在雪后严寒的空气中传得很远。
小美奶奶来了！她听邻居说他的儿子被人吊在树上打，都不会出声了。小美奶奶不知道发生了什么事，但是救人一刻也耽误不得。她颠着一双小脚，在雪地里不知摔了多少跟头，叫起了本家的几个男子和河口村问事的大拿，一个头一个头地磕，只求别人救她的儿子。幸亏地上雪厚，不然头磕破了，也把人得磕晕了。
当他们从雪地里走到张寨村口大黑槐树下时，看到两个光溜溜的男女似乎都冻成了冰棍。而那个叫缠柱的愣种还在不管不顾地使劲抽打着那个女人。在路上，他们已经问清楚了咋回事，这两个人应该都是他们此行要救的人。
小美奶奶连滚带爬跑过去，一下抱住缠柱的胳膊，哭喊着说：“不能再打了，再打就把人打死了。求求你饶了他们吧。我给你磕头，我给你磕头！”一边说，一边不分个儿地磕头。
缠柱放下了葛针条，说：“好吧！看在你的面上，我先饶了他们。但是要放人，必须我大爷说话。这可不是小事，事关我们张家的脸面呢！”
后来小美的奶奶和那帮男人，就把小美爹和小美娘，用破被子裹着抬回了家。小美的奶奶向邻居们借来了一大堆柴火，在篱笆屋里烧起了一个大火堆。两个人真的冻成了硬邦邦的冰棍，气息微弱，就靠那堆火救命啊。
过了一夜，两个人才缓过劲来，胳膊腿能弯曲了，嘴也能说话了。但是，疼啊！钻心地疼，全身上下都好像烤在火上，靠在冰上。冷时极冷，热时极热，冰冷火热都贴在肉上，怎么都躲不过。他俩就像从热锅里跳进冰水里，从冰水里再跳进热锅里。那滋味，痛不可言！
七八天过后，他俩都能走路了，棍伤，葛针条抽打的伤，那个疼劲儿能忍住了，但扎进肌肉、断在里面的葛针刺开始发威。特别是小美娘，浑身上下都是葛针条抽打的伤痕，浑身上下也都有葛针刺陷在肌肉里。那滋味，又疼又痒，疼还能忍住，痒最难受，光想抓挠又抓挠不到，真的是让人痛不欲生。
小美奶奶借了老花眼镜，关上篱笆门，在油灯下给小美娘用缝衣针挑葛针刺。葛针刺断在肉里面的，都是极小的一个刺尖，有的入肉浅一点，还能看到一个小小的黑点，这样的刺剥出来相对容易。入肉深的就要大费周章了，往往为了剥出针尖大小的一根刺，就要弄伤一片肉。关键是刺还那么多，那么密集。
不知过了多少天，小美奶奶终于把两个人身上的刺，基本剥完了。完全弄干净不可能，有些只能永远长在肉里，陪伴人一生了。饶是如此，剥出的葛针刺，连血带肉也有大半碗。
后来小美娘对小美奶奶特别好，卧床期间一点都没有不耐烦。小美娘说：“俺娘救了我的命，只说那剥葛针刺，没有疼儿女的心，谁会那么有耐心！没有娘，我不被打死，也会疼死。”
在小美娘生下一儿一女之后，小美爹生了一场重病早早过世了。小美娘和婆婆一起，辛苦养育一对儿女长大成人。婆婆去世后，儿大女大都挺有出息，日子逐渐富足。小美娘没有像人们原来想象的那样，耐不住寂寞，又去勾撩男人。
她很满足现在的生活，她希望这种母慈子孝的日子平平淡淡，永永远远！在安静漫长的冬夜，小美娘半梦半醒时，偶尔又会想起那个冬天的大雪风寒，和飞舞的葛针条，钻心的疼和痛。
她清醒的时候想：值了！虽然小美爹走得早，也毕竟一起知冷知热过了十多年，和在张家的冰窟一样、没有丝毫温暖的日子相比，还算是拥有过幸福。何况，身边的这一对儿女，又给自己带来了多少幸福和希望呢！