未婚妻突然“病逝”，他悲痛不已，不料17年后两人却在故乡重逢
民国名媛蒋碧薇一生中也有过三个男人，第一个是她的未婚夫查紫含，但两人未能成功步入婚礼殿堂；第二个则是蒋碧薇轰轰烈烈爱过的徐悲鸿，然而两人相爱几年后，徐悲鸿却又爱上了他的学生孙多慈；第三个便是张道藩，两人的结合无非是一个不甘于得不到，一个需要依靠。
有人是这般总结蒋碧薇的一生：“少女时勇敢私奔的她，盛年时长袖善舞的她，中年时怅惘于两端感情的她，晚年时一个人凄清的她，都令人唏嘘不已。”
蒋碧薇和苏州查家公子查紫含的婚事是由父母做主定下的，查家称得上是名门，查紫含和蒋碧薇在婚前也是见过的，并且查紫含对蒋碧薇一往情深，如果没有徐悲鸿的介入，蒋碧薇与查紫含的婚事也就不可能发生变化。
徐悲鸿早年时与蒋碧薇的伯父和姐夫同在宜兴女子学校教书，故而徐悲鸿与蒋家有往来，而徐悲鸿比蒋碧薇年长4岁，对貌美、活泼的蒋碧薇一见钟情，便时不时到蒋家做客，以接近蒋碧薇。
相比查紫含，搞艺术创作的徐悲鸿自然有着许多浪漫的想法，蒋碧薇渐渐被徐悲鸿的气质和性格所吸引，但她已经订了婚，临时悔婚，就算不为查家着想，蒋家的颜面又该往哪搁？
然而偏偏不巧的是在这年，查紫含在考试中企图作弊的事情传到了蒋碧薇的耳朵，可想而知已经被徐悲鸿捕获芳心的蒋碧薇，理所当然地认为查紫含是个不靠谱的男人，自己嫁过去未必会幸福。
于是蒋碧薇最终接受了徐悲鸿的安排，留下一封遗书便和徐悲鸿私奔了，那一刻，蒋碧薇义无反顾的选择了自己的爱情，认为她能够和徐悲鸿相伴到老。
而蒋碧薇私奔之事自然给蒋家带来了很大的麻烦，为了给查家一个交代，蒋碧薇的父亲只好对外宣布女儿蒋碧薇突然病逝，并且还像模像样的给蒋碧薇办了一场丧事。
未婚妻突然“病逝”，查紫含信以为真，悲痛不已。
可意外时常发生，为爱奋不顾身的两人相互扶持几年后，徐悲鸿遇上了孙多慈，蒋碧薇碰见了张道藩，但蒋碧薇没有越界，并且劝张道藩忘了自己，但徐悲鸿却是对孙多慈念念不忘。
有了新欢后，白月光成了饭米粒，朱砂痣成了蚊子血，蒋碧薇不再吸引徐悲鸿。1934年蒋碧薇和徐悲鸿双双从欧洲返回国内，彼时国内动乱，徐悲鸿忙于找寻孙多慈的下落，蒋碧薇心灰意冷，认为两人的感情无法再挽回，便开始与徐悲鸿分居。
从1917年至1934年，17年已过，可笑的是查紫含竟在故乡遇到了“亡妻”蒋碧薇，两人很默契的没有相认，不过也有一说，查紫含直至这时才从蒋碧薇的口中得知了当年的真相。
但时过境迁，查紫含早已释怀，和别的女人组建了自己的家庭。婚姻有时候很奇妙，两人刚相处时，往往难以猜到结果是好是坏，若是蒋碧薇当年没有和徐悲鸿私奔，顺顺利利地嫁给查紫含，恐怕会少些波折。
不过任何事情都是自己亲身经历过才会懂得，而那段困苦的日子里，蒋碧薇突然想到了张道藩，张道藩在回信中给了蒋碧薇四个选择：一是两人双双离婚后再公开结合；二是两人放弃一切私奔；三是做精神上的恋人；四是保存自由，蒋碧薇做张道藩的情妇。
而蒋碧薇选择了“保存自由”，但孙多慈并没有和徐悲鸿走到一起，后与许绍棣步入了婚姻，徐悲鸿这时才想过和蒋碧薇破镜重圆，但蒋碧薇却已经不愿再和好。
1945年，徐悲鸿和蒋碧薇办完了离婚手续。不过到了这个时候，徐悲鸿与廖静文相识并且相恋了，因此徐悲鸿答应了蒋碧薇所提出的条件，干脆离婚了。