“据研究发现”这话里能有多大水分？

每年世界各地都会有不计其数的科学研究成果出现。但其中有不少都是非常不靠谱的，甚至可以说，纯粹就是“钓鱼”和欺骗性质的。比如前两年有一个叫博安农的牛津大学分子生物学博士就说过，“黑巧克力能减肥。”成果一发布，就骗倒了好多媒体，其中就有欧洲发行量最大的报纸。这究竟是咋回事儿呢？

话说在2014年，有两位德国的电视记者就发现，现如今的许多所谓膳食专家，实际上受雇于减肥公司或者食品公司，他们专门在膳食指南里推荐自己雇主的产品。这两位电视记者就想拍个纪录片，揭露这些不可告人的事儿。但他们又觉得，单纯去揭露和批判，恐怕力度不太够，于是他们就找到了博安农，三人一合计，就自己动手搞了个“垃圾膳食研究”。

他们先是选定了黑巧克力这种看上去比较健康的食品作为研究对象，然后征集了15个志愿者，把这些人分成三组。对照组正常的饮食，试验组1吃低碳水化合物，试验组2吃同样的低碳水化合物，但是每天加一条黑巧克力。为了让数据看上去真实可信，他们又找了个金融分析师。这个人用了一个周末的时间，凭空制造出了实验数据，说：对照组的体重基本不变，两个试验组的平均体重都轻了5磅，然后得出结论说，两者的差别显著。而且黑巧克力组的减肥速度还快了10%。这个数据，虽然完全是捏造的，但伪造的却很完美！

接下来，就是写论文和投论文这个步骤了。博安农用化名投了20家期刊，在24小时内就接到了一大堆录用通知。博安农选了其中一家叫做《全球医学研究期刊》的，交了600欧元的版面费，不到两周以后，论文登出，一切搞定！

到了让媒体报道的关键环节，他们就发现，记者都特别懒，最好是能有人把该写的东西都写好了，然后他们做一些复制粘贴的活就行了。于是博安农就自己写了一篇“新闻发布稿”，放上了大部分伪造的数据，而且故意没提样本数之类的“小瑕疵”。这么一来，终于万事俱备，只欠自动上钩的鱼群了。

最先上当的，是欧洲发行量最大的报纸《德国图画报》，他们发表的报道名为《吃巧克力能保持身材纤细》。紧接着，印度、爱尔兰、美国、澳大利亚的好多家媒体，也都报道了这个“发现”，其中不乏一些大媒体。这些写稿的记者，大部分压根就没联系过 “论文作者”。有些虽然联系了，但也都没质疑样本数，更没人去找其他科学家来评价这个研究。这就说明，坏科学的杀伤力恰恰在于，它是用真实的数据来编造谎言的。

比如这次博安农的骗局吧，他能骗过期刊又骗过媒体的第一个秘密，就是统计分析。在统计学上，有一个很多人不知道的秘密是，假如你在一小群人身上测量一大堆数据，基本上肯定能得到'统计上显著’的结果。所以，他们给15个人测量了18项指标，这样的研究本身，就设计得有问题，他们得到的结论自然也是不正确的。所谓“世上无难事，只怕统计学”说的就是这个理。

除此以外，研究样本数量太少，也是出现伪成果的主要原因。因为样本数量少，结论就可以被研究人员随意操控，而样本数量一旦大起来，不可控因素也就多了。而且，要想得出比较准确的结论，还要平衡好不同组里年龄和性别的组成。

其实博安农这群人，之所以要做这个造假的实验，就是为了告诉全世界，这样的研究根本就不该出现在媒体上！没有传播，就没有伤害！