论语漫言‖008. 民德如何归厚？
因为年代久远，《论语》中的一句话，经常会引发很多不同的解释。
主流的解释，慎终指丧礼，追远指祭祀。《论语》开篇即说“学”，然后马上就说“孝悌”，并说“孝悌也者，其为人之本与？”而丧礼是孝道的一部分，因为只有一次，也是最后一次，所以更为重视。再往后，就是祭祀的范围了。儒家对丧礼的重视程度，超出现代人的想象，并由此发展出繁琐的仪式，包括随后的“三年之丧”，其目的是为了使“民德归厚”，使民风变得淳朴，厚重。但“智慧出，有大伪”，过于繁琐的规定，有时反而带来各种花样的诈伪，有借守孝来捞取名声和政治资本的，甚至一些重要的历史走向都在丧礼这个问题上被颠覆和扭转了。历史上，最有名的受害者就是大明王朝和他的首相张居正。
按照儒家丧礼，朝廷官员在位期间，如若父母去世，则无论此人担任何官何职，从得知丧事的那一天起，必须辞官回到祖籍，为父母守制二十七个月，叫做“丁忧”。丁忧期间，不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，夫妻要分开，吃、住、睡都在父母的坟前旁边等。除非特殊情况，朝廷不许在职官员丁忧守制，称“夺情”。万历五年（1577年）张居正父亲去世。按规定，张居正必须“丁忧守制”回家服丧二十七个月。但此时，正值变法改革的关键时期，为此，张居正和冯保一手策划了“夺情”事件。但这一下捅了马蜂窝，很多人干别的不行，建设性的工作不会做，搞破坏的事情绝对在行。于是，一时间群情汹汹，无数官员上书谴责张首辅的不孝行为，即使被大众打屁股——“庭杖”，也在所不惜，“维护正义”。最终，万历皇帝对张居正的偏爱导致了自己被传统势力孤立，同时也导致了张居正自我膨胀。而张居正突然去世后，“夺情”事件又成了清算张居正的借口。死后的张居正被抄家夺爵、子孙流放，初见成效的改革随之人亡政息，大明朝短暂的“雄起”结束了。如此的“慎终追远”，不仅没有“民德归厚”，反而怎么看都更像一出拉低智商的闹剧。所以，如果仅仅把“慎重追远”定义为丧礼和祭祀，未必就太狭隘了。慎，是谨慎；终，即终结。追，为追思；远，为久远，指过去。我们不必把它和丧礼直接扯上关系，它的含义其实更为宽泛。从字面意思上看，慎终追远，就是要慎重对待可能发生的结果，要思虑久远，也就是我们常说的考虑要长远。
我们要慎重对待可能发生的结果，就要考虑能导致这个结果的各种因素，尽可能地长远地考虑周全地考虑。也就是《道德经》中说的：“为之于未有，治之于未乱。”“民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。”也就是《易·系辞上》说的：“原始反终，故知死生之说。”（高亨注：“此言圣人考察万物之始，故知其所以生，究求万物之终，故知其所以死。”）也就是《礼记·中庸》中说的：“戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。”南怀瑾老师在《论语别裁》中这样解释：“欲慎其终者，先追其远，每件事的结果，都是由那个远因而来。”如果，我们能“慎重追远”，就能在做事情的开始，想到结果；看到某个结果，追想它的起因。这样，就能慎重其事。能做到这样畏惧因果，考虑长远，自然就能民德归厚。我觉得，这才是“慎重追远”的真正含义。（公众号：潜真堂）当然，把这句话用在丧礼上，也十分合适。这属于词汇在实际使用中的变化，这个变化是把一个抽象的含义变具体了，范围缩小了，这是一种很常见的变化。这种变化其实很多，有的干脆就偏离了原来的含义，比如“小儿科”变成了“小事一件”的意思；和尚、尼姑、小姐，原来是尊称，用的太多了，现在反而具有了某种贬义。还有的甚至完全变成了与原来相反的意思，比如“七月流火”原意是天气变凉了，现在变成了“空气里都是火，好热！”“空穴来风”原意是“事出有因”，因为有空穴，所以才会招来风，现在反而变成了类似“无中生有”的意思。语言的变化是很难纠正的，有的时候，我们不得不“从众”。但是，在一些关键的概念上，追索一下其真正的含义，就算不能“拨乱反正”，能够多领会一点道理，也是很有必要的。
20210112
