智能时代与华为路标：手机影像的文艺复兴史
14世纪初，乔托·迪邦多内创造性地将建筑学、数学、物理学领域的知识融入到了湿壁画创作中，由此诞生了佛罗伦萨画派。在最新科学技术的铺垫下，这个画派的技法迅速传遍亚平宁半岛，造就了一场真正的艺术高峰：文艺复兴。
文艺复兴艺术，或许是基于科学来进行审美与艺术创造的典范。此后人类一次次证明了，在科学与技术的顶端，往往能寻找到让普通人也沉醉其中的艺术——比如说，手机影像。
如今，既不需要专业摄影技巧，也无需复杂修图，我们就能轻松用华为手机拍出一张让自己陶醉的照片。我们甚至会忘记，曾几何时手机摄影并非如此美好。
2000年，夏普推出了全球第一款搭载摄像头的手机J-SH04，那是一颗只有11万像素的CCD摄像头。此后很久，手机摄影的升级主要集中在像素提升，用手机来克服光线、距离、色彩的诸多挑战，拍出满意的照片，始终是件很难的事情。
或许可以说，从手机拍照到移动影像艺术，我们始终有一道未曾跨过的门槛。
但这几年，你应该不难发现手机的影像能力有了巨大提升。也许是一次AI摄影辅助；也许是一次黑夜中的拍摄；也许是一次超远距离捕捉；又或许是对高速运动的一瞬抓拍——今天我们手中的手机影像能力，已经不再是像素的堆砌，而是智能与计算的交响，暗光、逆光与长焦、微距的协奏——手机影像开始理解人，让每个用户都成为摄影大师。
如今，每一部希望冲击高端市场的手机，都必须拿出一整套影像方案；每一款主流移动处理器，都必须在AI算力与影像能力上下功夫；每一家手机大厂，都在布局和发力计算摄影的全新可能性。
回头看看，或许我们会突然有点疑惑，这场变化究竟是怎么来的？
2017年，我们率先预测过华为会在移动芯片中部署AI能力，解决视觉与影像的针对性计算问题。四年过去，手机影像的变化已经远超过我们当时的预期。对此或许只有一种解释：华为在AI摄影与移动影像上推动的改变，最终成长为行业内一场不可逆的深刻变局。
在这场变局中，手机的影像能力复杂度全面提升；计算、智能、镜头三者间的关系被彻底重构；技术复杂度升级的同时，移动影像的体验门槛却大幅降低，让大众体验到了影像之美。
在技术协同的驱动下，端侧智能、计算系统、多摄协同，这些几年前完全陌生的词汇加入了手机影像的“文艺复兴”。推进影像从像素时代，轰轰烈烈来到了智能时代。而华为在手机市场中的产业影响力，构成了整场变局中当之无愧的路标。
在2021年的手机影像盛宴开席前，我们不妨回溯一下整个故事。一起重温一次这场手机影像的文艺复兴。让手机镜头变成艺术，故事要从2017年的秋天说起。
智能钥匙
如今，AI技术已经铺满大街小巷，人脸识别已经成为日常生活。但在2017年，社会各界还处在AI技术到底有什么用的讨论之中，更少有人把AI技术与手机摄影结合在一起。即使一些大型科技公司提出了AI图像优化相关应用，也没有认为AI作为软件算法，必须有独立的硬件单元来进行算力支撑。
但华为却在这个时间节点，准确认识到AI可以成为手机影像的一把钥匙。回溯其逻辑，华为的洞察出发点在于，当时手机影像能力已经有专业性愈发明显、参数不断细化的趋势。但手机显然不是单反，它的影像之美应该触手可及，而不是需要长时间的技巧学习和技术打磨。为了在手机影像的技术复杂性与用户体验趋向简单之间完成平衡，AI自带的识别、判断与场景化输出能力似乎是最佳答案。
另一方面，手机影像中的诸多痛点都恰好可以被AI解决。比如夜拍模式下的防抖能力可以被AI技术加强，动态捕捉与视频拍摄可以应用AI的预判分析能力。想要达成手机影像能力全面提升，全面拥抱智能就是大势所趋。
接下来的一个洞察，是华为发现AI处理能力必须放置在端侧。一方面这是因为手机中的影像资料属于用户的高度隐私，利益云端AI算力完成处理始终留有隐私隐患；另一方面手机影像的美好应该是实时化、即刻回馈的。如果用户要等上一夜才能让照片更美，那显然会大煞风景。
把用户价值放在核心，再排除所有其他选项，那么即使剩下的路从未有人走过，也是必然正确的。最终结果是2017年的秋天，华为推出了全球首款具备专项AI处理单元NPU的移动SoC芯片麒麟970。随后搭载麒麟970的Mate10系列首次推出了AI摄影概念，将端侧AI正式引入了手机产业。
2018年，华为在P20系列继续深入挖掘了AI与影像的化学反应，首次推出了“AI影像大师功能。P20系列独有智能模式推荐，可以针对不同的场景进行自动调校和参数设置，能够实时定位拍照主体，自动识别对象的属性并对不同属性的对象进行不同算法的呈现，拥有共19类500多种摄影场景推荐。在当时P20惊艳了整个业界的手持夜景模式中，也集成了华为的AI防抖技术以及AI算法识别物体技术。让用户放弃三脚架，依旧能捕捉绚丽的夜色。
随后几年，我们能看到几乎没有终端厂商不推出AI摄影能力，实现了国内外“无AI摄影不手机”的盛况。而高通、苹果也相继跟随了华为端侧AI处理能力的判断，AI任务处理单元成为手机继CPU、GPU之后的计算必备要素。
那段日子，华为找到了AI这把钥匙，手机影像也找到了华为这把钥匙。
驯服时空
此后几年，我们正式见证了手机影像的井喷式发展。2015-2016年，手机产业的同质化竞争是行业内最被广泛讨论的议题。但到今天类似声音已经寥寥，其中因素或许有很多，但必然包括华为在手机影像领域证明了，这个行业还有远未到天花板的可能性。
总结这几年华为在手机影像的突破，我们或许可以用这样一个词：驯服时空。
对于手机设备来说，天然的重量、进光量、摄像头承载空间等限制，让影像创作很难克服来自时空的干扰。时间变化带来了日月穿梭，给我们带来了暗光、弱光、逆光等等问题；空间的近与远让目有不能及，给摄影带来了长焦与微距的阻拦。
而华为的影像突破，就是不断完成一场关于时空的突围。从双摄、三摄到四摄、五摄，从华为 P9的双镜头徕卡色彩，到P10的人像摄影，从P20的暗光夜景模式，从P30的潜望式变焦架构，再到P40的全时段、全焦段超清影像。我们见证了P9开始让用户欲罢不能的徕卡色彩；在P20系列遇见了业界当时极为少见的1/1.73英寸超大型图像传感器；在P30系列感知到了桀骜不驯，充满想象力的RYYB光谱；在P40 Pro+中，迎来了极其震撼，远超人眼极限的10倍光学变焦、100倍双目变焦潜望式摄像头。这一路下来，夜晚被驯服了，色彩更新了，连光的极限似乎都被打破。用户会好奇，还有什么是手机影像不能做到的？同时又异常期待华为在手机影像上的下一次极限挑战。
与此同时，我们看到更多手机厂商选择与专业光学、影像企业合作，多摄、超广角、长焦、暗拍等技术一再成为华为引领，行业共同发展的影像之路。华为在影像上的持续迭代与创新，不仅让华为站稳了高端市场的话语权，同时也让更多厂商找到了走向高端的方式。
驯服光影的最终答案，是手机行业治愈了那颗曾经对未来充满怀疑的心。
计算时代
从智能崛起，到软硬件持续迭代，当时间来到2020，过往的影像积累开始指向同一个全新方向：计算摄影。
2010年，斯坦福大学举办了一场技术沙龙，主题是讨论能不能在摄影时，让摄影设备像计算机一样去编程所拍到的影像。从而让摄影不再是摄影师和精修师的天下，而是对所有普通人开放。但当时的讨论结果是，所有单反、卡片机和智能手机都不能满足这一需求。
所谓计算摄影的核心思路在于，手机摄影并不仅仅是一台手机+一个摄像头。而是希望在拍摄时就调动手机的计算能力、算法能力、硬件协同能力，把计算机的智慧和摄像头的能力融合在一起。这能够最大限度挖掘手机区别于专业相机的计算、处理能力，又能够降低用户使用门槛，实现智能与艺术的融合。
而为了实现计算摄影这一目标，一方面需要手机具有强大的AI算力与图像处理能力；另一方面还需要手机各种软硬件体系实现高度一体化与协同控制。或许可以说，手机产业几年来在算力、影像能力、智能能力上的积累，都在为计算摄影这一步做准备。
在华为P40系列中，推出了集以往AI+影像处理能力于大成的XD fusion解决方案，宣布华为成为第一批进入计算摄影赛道的玩家。我们曾经归纳过XD fusion的三大主要能力“
1、协调多摄
如何协调多摄像头的图像采集，是XD Fusion的首个任务。每多一个摄像头，就多出了一个数据输入源，多了一系列叠加的任务处理方案。这时XD Fusion要统摄主摄跟广角、TOF镜头、长焦镜头的融合关系，甚至P40 Pro+双目长焦间的融合，让多摄系统焕发出大于镜头组合的智能能力。
2、场景化识别与处理
XD Fusion的第二个功能，是基于机器视觉技术，来进行图像语义的分割、理解和处理。通过高层次的语义分析，让手机知道拍摄的物体是什么，从而才能进行针对性的优化，尤其保证了去除路人、去除反光等AI能力的落地。
3、影像质量升级
在计算摄影体系中，每一张照片背后都包含信噪比，满阱容量等等问题。XD Fusion的能力在于，它会通过神经网络系统来处理画质、色彩、光影、动态范围、虚化程度等等问题，让最终的成像瞬间精致。
而对于用户来说，我们可能不需要理解XD Fusion拆解后是什么样子。只需要知道手机能带来源源不断的影像惊喜。华为经常说把复杂留给自己，把简单留给用户，在计算摄影的启幕时代得到了最好的印证。
如今，苹果和谷歌已经在计算摄影领域厉兵秣马，而安卓阵营加入或许还需要时间。但华为的产业布局毫无疑问构成了清晰的路标。我们会好奇计算摄影时代究竟如何到来，但绝不会担心它是否成真。
结束语：产业的路标，美的原野
经过几年的发展，AI、多摄、夜拍、超长焦、计算摄影，这些听上去就酷酷的词，一个个变成了我们拍照时的朋友。一个奇妙感受是，当我在景点被别人求助拍照时，拿起别人的手机竟有种不知如何下手的感觉。智能与计算或许就是这样，它们到你身边时悄无声息，一段时间后你发现再也无法离开。
预判下一阶段的影像突破，我们可以在华为的影像发展之路上断言，手机的软硬件协同能力还有提升空间，手机影像将富有更高程度的集成性，而计算摄影将是未来不可撼动的发展方向。这种判断的根源，来自华为在影像领域有着清晰的产业路标，并对认定的价值方向持续大规模研发投入，锚定技术体系后不断升级、持续优化。这种不断集成与再突破的循环，把影像变成可持续生长，拥有充沛软硬件底座的长期赛道。
而整个手机产业受惠于次，拥有了可以长期升级、投入，进行良性竞争的产业空间。对于科技产业来说，竞争与追赶并不可怕，真正有害的反而是同质化与缺乏创新方向。
对于手机厂商来说，计算摄影与手机影像是一条路；但对用户来说，却是一片关于艺术、关于创作，关于美的原野。
如果说文艺复兴让人类艺术拥有了无限想象力。那么手机影像的计算与智能时代，路标同样指向着无限可能。
拿起手机，你就是达芬奇。