尺牍中的历史：1.曹操拒绝王芬、许攸等人废掉汉灵帝的计划

光和末年，权臣专朝，贵戚横行无忌，曹操面对朝政日益败坏的局面，选择了托病告归，回到故乡筑室城外，过上了现实生活。对外展现出不问世事，春夏读书，秋冬弋猎的闲适生活状态。但作为胸怀天下的伟丈夫，他那双眼睛从未远离国都，否则也就不会收到冀州刺史王芬等人谋废灵帝的消息。

面对王芬等人的提议，曹操的真实反映是怎样的呢？

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据史书记载，对于冀州刺史王芬、南阳许攸、沛国周旌等人的建议，曹操回绝的十分坚定，政治立场上没有任何虚与委蛇的表现。这在一定程度上体现出此时曹操在政治上已经逐步走向成熟。无论是分析问题的视角还是依据，都十分精准，充分做到了有的放矢、言之有理，也在一定程度上展现了这个时期的曹操有着治世能臣的深湛素养。

曹操回复说：关于废旧主立新君的这样的朝政大事，是极容易招来祸患的。所谓“废立之事，天下之至不详也”，自古以来面对这样的事情，权衡利弊后依旧能够成功完成废旧立新的也就只有伊尹和霍光了（后世以伊尹霍光自诩，想废旧主立新君的，大有人在）。但伊尹和霍光之所以在这件大事上做成功了，离不开他们政治操守上的忠贞、地位上的高贵尊崇和能力上的卓尔不群。他分析道“伊尹怀至忠之诚，据宰臣之势，处官司之上，故进退废置，计从事立”。以伊尹成功来看，一方面要具备至忠之诚，具备这一政治特质就能够打消天下人特别是政治对手的疑虑，无形中化去很多潜在威胁。言下之意，王芬你们几个有谁具备伊尹霍光这样的风评和人望？另一方面要位高权重，具有一言九鼎的能力和地位。这两条如果不具备，而妄言废立，这就是自取灭亡，呼应了开头的论点。

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分析完伊尹，接着分析霍光废立成功的原因：“受托国之任，籍宗臣之位，内因太后秉政之重，外有群卿同欲之势力”这和伊尹成功的原因其实很类似。霍光一方面是托孤重臣，同时作为外戚（汉昭帝皇后是霍光外孙女，汉宣帝皇后是他的幼女）中的实权派，霍光的势力在朝野是有目共睹的，加之当时的昌邑王继位时间很短，为政荒唐，且没有自己的支持者，朝廷上下废立昌邑王已成共识，在这种情况下，霍光欲行废立，有如摧枯拉朽。

举这两个成功案例，曹操总结道，王芬你们只看到了伊尹霍光成功的一面，却没有分析人家为什么成功。现在你们欲行废立，你们具备权倾天下的实力吗？你们具备不被别人揣测怀疑的忠直品质吗？你们有内外朝臣的支持吗？你们自我审视下，现在你们结众联党，你们的实力比起汉景帝时期的吴楚七国怎样？你们打算拥立的合肥候，他们比起当初的吴王刘濞能力人望地位又怎样？最后给出结论“不亦危乎”？

这一事件最终结果如何呢？

曹操书法展示（图侵删）

面对曹操的拒绝和规劝，王芬等人不为所动，司马彪在《九州春秋》中记叙了这件事的后续发展。汉灵帝这期间欲北巡河间，王芬等人想趁机作乱，于是上表言道“黑山贼攻打郡县，打算起兵灭贼”。恰巧这个时候有太史向汉灵帝进言道：“北方有赤气，恐怕会有阴谋，不宜前往河间”。汉灵帝听从太史进言不再北行并敕令王芬罢兵。王芬后来因为这事忧惧自杀。