《阎罗王授记经》全称《佛说阎罗王授记四众预修生七往生净土经》,简称《佛说十王经》。为卷轴式手抄彩绘卷。本经卷属晚唐五代时期敦煌所绘,画风古朴,十分珍罕。本卷为法国伯希和从敦煌带走藏于法国国图的《阎罗王授记经》三种绘卷之一,编号为P.2003。十王信仰的形成主要缘于佛教地狱思想、因果报应思想、三世轮回思想与中国传统的鬼神魂魄思想之结合。下面将结合图面与您分享这一珍贵长卷。(参考:晚唐五代敦煌的十王信仰一文)
第一图为卷首画,释迦牟尼坐于鸠尸那城娑罗双树下莲座上,临般涅盘时最后一次说法。
第一图为卷首画,释迦牟尼坐于鸠尸那城娑罗双树下莲座上,临般涅盘时最后一次说法。两边是佛弟子舍利弗和目连,十王对称坐于佛之下,中间位置圣坛两边为道明和尚和狮子。
第二图画六菩萨,以地藏菩萨为首,余为观音菩萨、龙树菩萨、长悲菩萨、陀罗尼菩萨和金刚藏菩萨。显示了地藏菩萨在十王信仰中的重要地位。
第三图绘一黑衣使者乘黑马、把黑幡,为阎罗王派去检亡人家功德。
第四图绘亡人一七日过秦广王,王案两侧为善恶童子,下有二持棍棒官员,前为四低头弯腰罪人,右立一持经卷妇人,显示了有“善”业、“恶”业亡人之不同待遇。
第五图绘亡人二七日过初江王,图中亡人在度“奈河”。有罪业之亡人戴枷“千群万队涉江波,引路牛头肩挟棒,催行鬼卒手擎叉”,而具“善业”之有德妇人则神定气闲地从桥上走过。
第六幅图画三七日过宋帝王的栖惶境地,亡人戴枷被牛头鬼卒持棒赶催。
第七图四七日过五官王殿,殿中有一“业称”,衡量亡人前生之善行与恶行。
第八图五七日过阎罗王殿,殿中“业镜”准确反映亡人前生的行为。说明亡人在生的行为均被记录在案,想侥幸逃过冥王审判是不可能的。这一点可能给民众极大的震撼力。
第九图六七日过变成王,画出了具有善、恶两种不同业缘的不同果报。善人乘云升向天,而恶人则被关在地狱之中。“日日只看功德力,天堂地狱在须臾”,向众生强调作功德的重要性。
第十图七七过泰山王,为中阴阶段七七四十九天暂告一段落。中国传统民间信仰认为人死魂归泰山,泰山府君在民间的地位根深蒂固,这可能是将泰山王置于七七日的原因吧。
第十一图百日过平正王殿,描绘亡人身遭枷杻被鞭伤的悲惨状况,劝导男女众生努力修功德,免落地狱苦处长。
第十二图一年过都市王,到此王时六道轮回仍未定,劝导众生造经造像出迷津。
第十三图三年过五道转轮王。五道转轮王身着铠甲,作武将打扮,有一些卷子则为平民或文官打扮。图中画有六道或五道,亡魂将从此转入下生的轮回当中。
第十四幅即最后一图为解脱图,给人们从中阴、生死轮回中解脱出来的希望。图中亡人在由牛头鬼卒所守地狱中受苦,城外二恭敬之人供养了一串铜钱和一捆布,文曰:“十斋具足,免十恶罪,放其升天”,说明“努力修斋功德具,恒沙诸罪自消亡”。侧有一僧人,有的写本画作目连或地藏菩萨,各家对此人物观点不同,但不论是谁,都给了亡人被救助的希望。
图本《十王经》绘出了亡人通过中阴的情景,渲染性很强,即可用于设斋等法事活动时供奉,又可用于宣讲《十王经》,传播十王信仰,劝导众生造经修斋祈福。