明式家具被誉为世界家具的巅峰，而明式书房家具更是中国文化传统家具里的经典之作——是人类共同的文化财富。文人雅士将家具与文化进行结合，使明式家具散发出无尽的魅力，文人的思想融汇到了书房家具里，江南文人则为明式家具带来了独特的洒脱与清雅。
中国传统家具的雏形早在商周时期就已经出现了，经过两千多年历史文化的沉淀、积聚了无数中华民族的智慧，中国传统家具终于在明清时期达到了顶峰，其代表作就是诞生于明朝中期烟雨江南的明式家具，为中国家具史书写下了传统家具最高的巅峰。明式家具造型的简约、雕刻的简素、意蕴的悠长能够让人心境安逸，表达了中国传统文化的精髓。
明式家具虽然简约但不简单，除了外观造型韵律十足外，也非常注重用料的选择，比如黄花梨。黄花梨不仅具有坚固耐用的特点和让人赏心悦目的橙黄色泽之外最主要的是因为黄花梨的刨面拥有鬼谷神功般的纯天然的纹路，这些特殊的纹路让家具拥有更多遐想的空间，这些纹路时而高山流水，时而风情万种，时而又云雾缭绕，中国的工匠们沉醉其中，寄意于斧凿，在尽情地挥洒运用，成就了明式家具的行与纹。世人对明式家具的喜爱是因为它保存了最自然最原始的姿态，一件家具能够让离大自然越来越远的人们重新建立起与自然的一种密切联系，这是内心对自然的渴望。明式家具的陈设一定要取均匀、平衡之美，比如书房布局，就讲究高低错落有致。居于书房核心的便是占地面积最大的画案，画案的背后居中的是一把高大的官帽椅，再往后就是贴墙摆放的一组书柜，画案的侧面则放置一对圈椅，高有书柜低有方几，最简单的书房家具布局同样演绎着高低错落的不均衡之美，再有就是画案前的圈登或与圈椅遥相呼应的琴桌。明式家具的布局摆设也会随着功能的需求而不断增加，读书小憩的罗汉床抑或是焚香提神的香几，他们的出现于应用依然没有改变明式家具布局的完美。画案，是长形桌案的一种，也是明式书房家具中使用频繁的家具样式，常见的画案以平头案为主，一般在书房里居中的位置，画案面板宽阔、平敞足够平铺最大的宣纸，可做文章也可作画，四周放置椅凳，主人使用时可以站立也可座于画案后的官帽椅或扶手椅，文人学士在书房或座于椅上咏读文章或俯与案上写诗作画。一张面板、两个牙板、四条桌腿仅此而已，雕刻仅出现在两条牙板上，虽然只有几条线，但做到了赠则累赘、减则散架。看似普通却恰恰符合文人书房对家具使用功能的要求，这也说明了明式家具造型简约大气，雕刻画龙点睛之意。每一笔雕刻必定是生辉之笔，每一笔雕刻都被最大限度的意象化，抽象化，几条线就是富贵的牡丹，几条线就是吉祥如意，几条线就是梅兰竹菊，看似简单的雕刻线条勾勒出了无尽的想象，文人身处的空间也许只是一间简陋的书房，但是文人心中的世界却能涵盖天下。圈椅顾名思义因靠背形状如圈而得名，椅背连接着扶手，视觉上自左右向下圆转而下，十分顺畅，椅腿就着横枨，给人一种四平八稳又不失刚正的感觉，因此可以说圈椅是明式家具里的典型代表。圈椅的行最能体现明式家具的灵韵，最基本的圈椅是素圈椅，注重通体的光滑素雅，椅盘之上为圆木椅圈后背和扶手一顺而下，注重肘部、腹部、臀部的支撑。椅盘之下外圆里方，三面素牙条，暗合天圆地方的传统思想。整体除靠背板上有简单的雕刻，扶手鹅脖之间有晓得角牙之外再无其他的装饰。在中国传统文化里“圆”是其一个最基本的文化标志，做人，要讲究处事的圆滑；做事，要讲究功德圆满；做器，要讲究器物的圆润。圆在中国传统文化里代表了不偏不倚的处事之则，正是匠人们意识到了“圆”在家具中的独特性，才使匠人们将长期的积累和丰富的经验融汇成集柔婉的线条、疏远的空间，与修长的形体为一身的令人赏心悦目的艺术品。在圈椅的选料上，不管是黄花梨、紫檀还是其他材质，不管是多么坚硬都要处理处圆润柔软的感觉，不管摸哪里，用手一触做到滑不留手的程度。圈椅这种圆润的特点在香几中也有体现，如此圈椅讲究的是方和圆，曲和直，硬与软的协调，简简单单彰显着专属的灵性和气韵，一围椅圈，仿佛风中柔美的丝带，如潺潺流水般顺畅，放飞着内心的张扬，又似层层凝脂般的圆润，聚敛着谦逊儒雅，背板稍显弯曲的弧度正好为身躯提供一个支撑点，使身躯挺直而又不显僵直，一把圈椅恰似一位君子，默然而立。官帽椅因其造型酷似古代官吏所戴的管帽而得名，家具里常见的官帽椅有四出头官帽椅和南宫官帽椅，明式家具里官帽椅的原型可以追溯到明代王析的《三才图会》中的幞头，从侧面看官帽椅的扶手就像幞头的前部，椅背就像幞头的背部，官帽椅的造型如行云流水一般的顺畅、飘逸，又如骨骼清俊、棱角分明的文儒雅士。将椅子塑造出官帽的形态，又表达出了文人雅士内心渴望出仕的情怀，他们希望通过十年的寒窗苦读，金榜题名博得功名利禄，即便他们不愿进入庙堂，世间的一切也能在他们的精神世界里，因为他们的书房就是一个包容的空间。中国的明式家具承载着千年的文化，凝聚着无数人的智慧，她的外形有的简约淡雅，像一杯芬芳的普洱，有的大气凝重，像一杯陈年的老窖；她的纹饰有的流畅如潺潺的溪水。有的繁复不乱似一片祥云。明式家具造型的简约，雕刻的简素是为了营造自然、幽静、雅致的书房空间，让读书人的心安谧下来，江南文人运用了更加质朴的方式表达着他们对生命的尊崇，对自然的热爱，表达着他们对中国传统古典哲学的深刻理解。中国文化是包容的文化，中国文人是博学的文人，他们同时受到儒、道、禅意、等各种思想的影响，将这些思想应用到书房的家具里。中国的明式书房家具就是永久的时尚，因为它是一个历史的沉淀，经过古人不断地探索不断地发展、创新，已经达到了一个致臻完美的境界。
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