地球自转达到近50年来最快的速度，我们可能需要一个“负闰秒”

2020年的地球除了全球蔓延的疫情，还发生了另一件事很奇怪的事情——地球自转加速了，比近50年来的平均速度快了数毫秒。

行星的旋转速度通常会略微漂移，这具体取决于风、洋流的变化或地球熔融核周围的晃动，但是在过去的几十年中，这些通常这会导致自转速度的微观减慢，而我们则需要每年在原子钟上增加“闰秒”（类似闰月、闰年）。根据美国国家标准与技术研究院（NIST） 的数据，自1972年以来，科学家都要增加闰秒，最后一次添加是在2016年，在最后一天的23小时59分59秒，添加了一个额外的1闰秒。

但是在2020年情况恰恰相反，我们记录到了自1960年以来最快的地球自转速度记录，以至于负责地球时钟的科学家们考虑增加“负润秒”：它们将消除多余的时间。

根据NIST的说明，闰秒有其优缺点，它们能确保天文观测与时钟时间同步，但是对于某些数据记录应用程序和电信基础结构而言，它们可能会很麻烦。