作为一个联邦制的国家，俄罗斯拥有1700多万平方公里的土地，是世界上面积最大的国家。为了更好地管理国家，俄罗斯人将全国划分为了85个联邦主体，包括3个联邦直辖市、46个州、9个边疆区、1个自治州，4个自治区，以及22个自治共和国。
相比其他的联邦主体，自治共和国拥有较大的自治权，可以设立自己的宪法、议会、总统，以及官方语言、国歌。在经济、文化、对外贸易、能源等事务上，自治共和国的权力也更大。
俄罗斯总统普京和车臣共和国首脑卡德罗夫
值得注意的是，俄罗斯人在2010年修改法律，规定除了鞑靼斯坦共和国，其余自治共和国的“总统”全部改为“首脑”。显然，俄罗斯有意削弱各个自治共和国的权力，以维护联邦政府的权威。
名义上来说，设置自治共和国是俄罗斯一项重要的少数民族政策。苏联解体后，俄罗斯境内的很多自治共和国一直存在分裂势力，想要成为一个主权国家。但由于以下四大原因，他们若要真正实现独立，可谓是比登天还难。
第一，民族组成
在刚刚设立自治共和国的时候，这个地方的主体民族一般在总人口中占多数。然而，随着时间的推移，越来越多的俄罗斯族涌入进来，改变了自治共和国的民族组成。例如，在1922年，苏联设置了阿迪格自治州（阿迪格共和国的前身）。根据1926年的人口普查，阿迪格族占当地人口的比例为44.8%，俄罗斯族为25.6%。到了2010年，阿迪格族的比例下降到了25.8%，俄罗斯族则上升到了63.6%。
覆言查阅了俄罗斯22个自治共和国的人口资料，在其中的12个自治共和国，俄罗斯族已经占到了人口的大多数。最夸张的是卡累利阿共和国，俄罗斯族的占比达到了82.2%，而卡累利阿族只剩下了7.4%。在这种情况下，很多自治共和国早就失去了独立的最基本条件，也就是人口。
第二，位置不好
下图是22个自治共和国在俄罗斯内部位置的地图。可以看到，科密共和国（11）、马里埃尔共和国（12）、鞑靼斯坦共和国（16）等国几乎就是被俄罗斯整个包围着。
还有萨哈共和国（14），除了北面常年不适合航行的北冰洋，东、西、南三面都是俄罗斯。所以，一旦这些自治共和国宣布独立，俄罗斯只要封锁交通，中断他们与外界的往来，独立多半就失败了。
第三，俄罗斯的外交实力
根据国际法的定义，要想成为一个独立的国家，必须具备四大要素，包括人口、领土、有效的政府和与他国交往的能力。如今，很多闹独立的地区，都具备前三点，唯独缺少“与他国交往的能力”，所以不能被视作一个主权国家。
我们知道，俄罗斯的外交实力是比较强大的。如果有自治共和国宣布独立，在俄罗斯的干预下，可能无法与其他国家建立外交关系，相互派驻大使。并且，俄罗斯是联合国安理会的常任理事国，拥有一票否决权。在这种情况下，想要独立的共和国，几乎没有机会成为联合国的会员国，也加入不了其他的国际组织。
第四，没有军队
这也是最关键的一点，毕竟只有枪杆子才能出政权。然而，俄罗斯的22个自治共和国都没有属于自己的正式军队，他们的国防事务统一交由联邦政府负责。
除了车臣共和国，该国首脑拉姆赞·卡德罗夫拥有一支5000~7000人的准军事部队，名为“Kadyrovtsy”，专门负责保护卡德罗夫的安全，相当于私人军队。当然，与庞大的俄罗斯联邦武装力量相比，这支军队就是小巫见大巫了，根本不具备实现独立的军事条件。综上所述，尽管境内一直存在分离势力，但只要俄罗斯的内部和外部环境不出现特别重大的危机变化，这22个自治共和国是不可能实现独立的。
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