甲状腺乳头状癌是可能变小的...

我们近期介绍了一些甲状腺癌过度诊断和过度治疗的的文献，很多人已经了解甲状腺乳头状癌，特别是微小癌是一种惰性癌，生长非常缓慢，但可能还是认为，这些小癌还是会慢慢长大的。不过，好几个研究都表明，甲状腺乳头状癌可能具有一定的自限性，到一定程度之后，不但不会长大，很多甚至还会渐渐缩小。

在介绍相关的文献之前，我们先看一个网友介绍的个人经历：

当然，我们不能确定小茹的那个消失的结节就一定是“甲状腺癌”，但我们发现小茹作为医学生，同样持有“恶性结节不会缩小”的固有看法。可以认为这一看法是普遍而广泛的。

然而，研究者很早就注意到甲状腺乳头状癌具有自限性，是可能缩小的，而且比例还不小。

日本学者Akira Miyauchi等人2019年在《外科学》上面发表了一篇重要研究——甲状腺微小乳头状癌的自然史:主动监测期间和报告前对肿瘤体积的动力学分析。他们对2000年至2004年间在我院接受积极监测的169例乳头状微小癌患者进行了回顾性研究。使用连续超声检查(中位数，12次检查)对患者进行了中位数为10.1年的随访，计算肿瘤倍增时间。为了解决肿瘤倍增时间的限制，作者设计了将肿瘤倍增时间转化为年化倍增率的计算方法。结果显示主动监测期间年化倍增率>0.5, 0.1~0.5, -0.1~ 0.1, 和<-0.1分别为5、38、97和29例。换言之，监测期间结节体积表现为较快生长、较慢生长、稳定不变和尺寸减小的比例分别为3%、22%、57%和17%。可以看出，在这组病例中17%的病例的肿瘤体积缩小了，作者还发现肿瘤体积稳定不变和尺寸减小在40岁以上组中比例更高，作者在讨论中暗示，随着监测时间的延长，这一比例可能还会提高。（ Akira Miyauchi et al. Natural history of papillary thyroid microcarcinoma: Kinetic analyses on tumor volume during active surveillance and before presentation. Surgery . 2019 Jan;165(1):25-30.  ）

纽约纪念斯隆凯特琳癌症中心(Memorial Sloan Kettering cancer Center)的内分泌肿瘤学家迈克尔·塔特尔(R. Michael Tuttle)博士对291名肿瘤风险较低的甲状腺癌患者选择了观察和等待的方法。在5年的监测中，究人员发现其中有19名患者的肿瘤的体积至少缩小了一半。塔特尔说:“我们之前认为这种情况在一百万年内都不会发生。”（参阅：研究发现：很多甲状腺癌适合延迟治疗）。

日本学者 Sanae Midorikawa对日本核事故后超声筛查年轻患者甲状腺癌生长模式的比较分析研究显示：肿瘤体积变化与观察期不呈线性相关，生长系数在筛查中与肿瘤直径显著负相关，表明在初始增殖阶段后生长停止。也就是说，甲状腺癌结节随着肿瘤体积的增大，增长速度是减缓的，到一定阶段会停止生长。 （Sanae Midorikawa et al. Comparative Analysis of the Growth Pattern of Thyroid Cancer in Young Patients Screened by Ultrasonography in Japan After a Nuclear Accident The Fukushima Health Management Survey JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. 2018 Jan; 144(1): 57–63. Published online 2017 Nov 16. ）

关于甲状腺乳头状癌的自然病程和病史，我们还有很多需要了解和研究的地方，至少我们一定要摒除“既然是恶性肿瘤，就会一直不停地生长，那怕是长得很慢”这样的固有观念，这样可能会有助于我们更新对甲状腺乳头状癌特别是微小甲状腺乳头状癌的一些管理观念。