佛珠是佛家弟子的必备法器之一，随着时代的发展，佛珠逐渐成为了流行的珠串首饰，科技和工艺水平的逐年提高，各种佛珠的制作也趋向于精致化和品种多样化，不但材料多种多样而且形式也越来越复杂。佛珠制作材料的种类有很多种，你都知道吗？
在这一大类的念珠当中，紫檀木应当是高贵的材料了，在清代宫廷和显贵当中很多的人用紫檀来制作佛龛、佛像、佛珠等佛用器具和朝珠、花雕摆件、家具等物品。新制作的紫檀木会有一种清香，使用以后会有一种深沉的紫红色或者黑紫色，其木质坚硬，材质沉重，素有硬木之王的称号。海黄产量稀少，是很多的宗教中的圣木，其木屑还有治疗风湿和神经痛及消炎化淤的功效。由于其香气特殊，花纹形似鬼面，其燃烧的香烟笔直的上冲云霄所以人们认为它的种子来源于神界，是一种可以和神界沟通的神木。这也是一种硬木，其色黑，木质坚硬沉重，使用以后会有一种亚光色泽。经久耐用，也是一种比较珍贵的材料。其色红，材质硬重，花纹魅力，是制作家具的上乘材料。这一类材料制作的念珠在过去使用的比较少，但是经常用它来制作佛龛等佛具，随着近年很多的人对于硬木产生偏爱，而且其花纹美丽，所以也有很多的人用它来制成佛珠佩戴。其木质教密实，有一种特殊的香气，有黑色的花纹，其香气有理气舒中，去闷解烦躁的作用，是供佛用的上品香料，现在其价格也是比较昂贵。檀香木由于它独特的属性不同于任何其它名木的保养，檀香木本身会不断地向表面泌出油质的檀香挥发物质，任何质料的擦拭都会同时带走它泌出的檀香油。历代文人雅士喜欢把玩檀香物件的原因之一，也许就是因为它会使身体和衣物都长久的留有檀香的香味。这类材料一般主要是制作佛像或者家具，很少用来制作念珠，但是在南方地区有些人也用它来制作专供佩戴用的念珠使用。这类材质主要是一些有特殊意义的木材或者是在密乘当中具有誓句三昧耶的誓句物所用材料。这是只生长在文殊胜地的五台山上的一种多年生乔木，其色黄，上有六条浅色的条纹，木质非常的坚硬，佛门长辈也都有提起，其六条纹路代表六道轮回，又因为只生长在五台山地区，所以也就成为了文殊胜地的标志物，即便在康藏地区使用这种材料制作的佛珠也是非常的普遍和有特殊意义的。很多曾经朝拜五台山的康藏地区的佛教徒将六道木所制作的念珠带回以后当作文殊菩萨的信物使用终身。是松木的一种，其质地坚硬，较轻，民国时期和佛教落实宗教政策初始华北地区比较多见。这是产于四川和青藏地区的一种有特殊香气的柏树，经常有地方上的信众将其枝叶制作成为薰香来煨桑用，也有人将其木杆制成念珠使用。这里包含的范围很广，主要是密乘中的各个不同本尊的特殊修法上所使用的木材，比如说雷击枣木、荆棘木、黑刺木等等，这类木材的选用主要是依据各密续的要求而采用，其加工方法也会有特殊的要求，所以一般这类念珠市面上流传很少，一般要自己加工制作。柔体而虚中，不易被风雨所摧折，经历寒暑。蒙受霜雪，枝叶仍然苍翠不变，故而古人常把它比作是“临大节而不可夺之君子”。竹有篁竹，邛竹、文竹、箭竹、棕竹、桃枝竹、斑皮竹等类。篁竹，质坚皮白；邛竹，高节实中；箭竹，坚劲中矢。这些都是用来制造佛珠的好材料。这类材料主要是一些植物的果实，种类也比较多，但是比较常见和有意义的材料主要有以下几种。菩提子是比较常见的坚果，当年释迦牟尼佛在尼涟河畔菩提树下悟道成佛，因此菩提树是觉悟的象征，菩提子成为修法最佳材料。常见的菩提子有金刚菩提子、凤眼菩提、星月菩提，金线菩提等种类，另外还有罗刹子等等，所以修行的人以菩提子佛珠最为殊胜。文玩核桃的历史非常久远，一开始是用来健身的，揉核桃能延缓机体衰老，对预防心血管疾病、避免中风有很大作用。随着文玩核桃不断发展，现在的种类非常之多，大部分是配成一对置于掌中把玩，或者挑选出来串成一串的，好玩也霸气。橄榄是一种常绿乔木，果实长圆而两头尖，因其味苦涩而甘，故有“谏果回甘”之称。橄榄核坚硬如石，是用来制造佛珠的极佳材料，所雕刻的罗汉造型生动，须发皆具，并且会随着使用时间的增长而变得深红发亮，是不可多得的随身法宝。椰子，是一种生长在热带地区的常绿乔木。果实叫椰子，可用来制造佛珠。据清代袁枚《随园诗话》中说：“近来习尚，丈夫多臂缠金镯，手弄椰珠，余颇以为嫌。”赵棻在《滤月轩文集》中亦有相同的记载：“乾隆年间，户部侍朗赵秉冲，精选一串椰子数珠，珍比千狐之腋。”由此可知用椰壳（蒂）来制造佛珠在清初已很普遍，有数百年的历史了。桃核在古代用的最多的就是雕刻了，著名的《核舟记》里就是桃核雕，现在很多人也喜欢把桃核串起来，或者磨制成自己想要的形状，价格虽然比较便宜，照样也可以盘出精品来。实际上就是草籽，在江南和北京地区，经常有人将草芥子穿成门帘来使用，这种草菩提在使用以后会发出一种栗红色，但是其质地比较软，比较轻，在过去因为其取材和制作比较容易，所以使用的人很多，过去刚刚学佛之初，曾经有一句佛谚：“一草二木三菩提”这里面的“草”就是指草菩提。用黑莲子做佛珠的方法由来已久，因为莲花有出淤泥而不染的特性，况且极乐世界的圣众都是莲花化生所以莲子也成为了一种清净的代表。一般来讲，这类佛珠多是文玩宝石类的，比较常见的有：水晶、橄榄石、木变石、绿松石、孔雀石、南红、战国红、天珠、琥珀蜜蜡、芙蓉石、东陵石、青金石、碧玺、石榴石、金沙石等诸多品类。除此之外，还有玉石、玛瑙等诸多品类。在古典文献中也有称为“水精”的，我国主产于浙江东海一带，另外广东也有开采，世界其它地方多有开采。水晶种类繁多，有白水晶、墨晶、黄晶、绿晶、紫晶等等。在这些种类里面，以白水晶最为殊胜，在佛教经典中观世音菩萨的手中所持的佛珠即为白水晶所制成。而且白水晶还是佛门七宝之一，在密法中，白水晶也是修行的最佳首选材料，以无裂痕、絮状包裹体少的为佳。民间也认为水晶有避凶煞招财进宝的作用，更广泛用于风水堪舆、占卜、工艺雕刻等等。虽然在佛门中并未提及这类材料，但从乾隆依赖这种材料就成为珍贵的宝物，价格昂贵，其上品者有美丽的翠绿色，质地坚硬。清代显贵多以其作为身份财富的代表。在古代这种材料称为玉髓，属于硬玉类。素有“万样玛瑙千样玉”的说法，可见其种类繁多，主要制作佛珠的种类为红玛瑙和缠丝玛瑙。由于其非常坚硬，过去很难加工制作所以也是非常珍贵的材料。将其制成整串佛珠比较少，多将其当成节珠或者记念使用。比较多见情况是制成十八子或者二十一子的手串佩戴，也是极乐世界七宝之一。自古以来玉是珍贵的宝石，以新疆和阗地区所产的羊脂白玉最为珍贵，其手感润滑，色泽白腻，离体凉而贴体温润，新疆、青藏、蒙古地区的人们还将其制成玉佩来作为护身符用，经常是玉碎而人平安。松柏树树脂埋在地下千万年矿化而成的矿化石。其质地轻，色泽以黄色为主，另还有红、白、褐、绿等多种颜色。其手感油润，是佛教中的圣物，有其在康藏地区，蜜蜡更是供佛和制作饰物的珍品，多将其制成佛珠或者佛像上的装饰物。但是近来由于很多利欲熏心的人利用树脂化工产品仿造蜜蜡，所以选购珍品不易。其价格也比较昂贵。很多康藏地区或者信仰密法的行者都喜爱使用密腊所制成的佛珠。绿松石，又称“松石”，因形似松球色近松绿而得名。储备量巨大，不仅中国有，埃及、伊朗、美国、俄罗斯、智利、澳大利亚、秘鲁、南非等等都有丰厚充足的矿藏储量。绿松石自古以来就被奉为宝石，最近两年受到玩友的大力追捧，价格不断上涨，成为了大家最喜欢的文玩宝石之一。南红很早前已被人们开采利用，有人说古书里头称的所谓“赤琼”大多就是指的南红玛瑙。南红玛瑙颜色鲜艳，质地细腻，非常漂亮，中国历代皇室和佛家都痴迷于收藏把玩南红。违禁文玩：象牙、鸟头、犀牛角……等血腥文玩手串，没有买卖就没有杀害，希望玩友们不要触碰此类物件。其上品者为东珠，大如鸟卵，荧光四射价值连城。在清代后宫，信奉佛教的嫔妃们尤其喜爱将东珠制成十八子的手串来使用，在很多的明清两代的皇家陵寝的随葬品中经常可以看到东珠手串。但是东珠保养不易，如遇到碱性或者酸性之类的腐蚀物就会发黄，逐渐失去光泽，所以从修行使用的角度上珍珠还是作为佛像的装饰物或者珍宝供物为好，不太适宜经常使用。在密乘的无上密续中有些愤怒本尊的修法中要用到这类材质的佛珠，其多为高僧或者没有罪业的婆罗门或者贵族的头骨制成，其意义主要是念生死无常的胜义谛观。这类材质的佛珠一般选择时候要非常的注意，对于骨骼的来源要详加确认，如果选用不当会有不必要的麻烦，而且没有相当基础的修行者也没有能力来驾驭它，一般情况下可以菩提子来代替。
