帕乔利密码

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一切商业活动都可以转换为“Money”为符号的表达。

【每日一篇】

至虚极,守静笃。万物并作,吾以观其复。夫物芸芸,各复归其根。归根曰静,静曰复命。复命曰常,知常曰明。不知常,妄作凶。知常容,容乃公,公乃王,王乃天,天乃道,道乃久,没身不殆。

——《道德经·知常曰明》

现代企业都对财务报表这样的形式习以为常,却少有人知道,为何这薄薄的几页纸中可以蕴含着那么多的信息。

读财报,就像是解码。

而这一切则来源于我们今天要认识的“帕乔利密码”。

说到帕乔利密码,也许你会有一个联想,什么密码来着?

对,2003年,美国悬疑小说家丹·布朗出版了《达·芬奇密码》。

历经三年多就在全球畅销4000多万册。

在这本书中,作者发挥丰富的想象力,在达芬奇的不朽杰作《最后的晚餐》和《蒙娜丽莎的微笑》中发现了“隐藏的密码”,并借此传递了可以动摇基督教信仰基础的天大秘密。

让我们做一个有意思的延伸,在《最后的晚餐》画作中,丹·布朗指出的那个隐藏的M,不是玛利亚,而是Money。

这个推测并非毫无根据,达·芬奇一直深受卢卡·帕乔利的影响。

就不纠结这件事情的真假了,这只是一个引子,让我们来认识一下这位帕乔利先生。

他就是“帕乔利密码”的发明者,现代会计之父,一名意大利教士。

1494年,帕乔利在威尼斯出版了会计学的鼻祖之作《算术、几何、比与比例概要》,系统地介绍了“威尼斯会计方法”,也就是复式记账法。

他不是一般意义上的发明者,而是总结了阿拉伯和意大利商人的实践。

自此,一切商业活动都可以转换为“Money”为符号的表达。

复式记账法的基本道理是很简单的。

一个公司所发生的一切业务,都双重记录下来。

比如一个商人卖了一桶葡萄酒,收入10块杜卡特金币,他就在账簿的葡萄酒库存一栏中记下:-10杜卡特。

并且在账簿的现金一栏中记下:+10杜卡特。

如果把所有业务往来都用这种方法双重记录下来,那么就可以随时建立起企业的结算来。

结算(BILANZ)一词来自意大利文的天平(BILANCIA)。

这是一个企业的数字图表。

它就像一座天平一样,左右有两个称盘:右边的称盘里放着企业的投入(负债),左边的称盘放着钱的使用情况(资产)。

从逻辑上讲,两边的称盘必须永远是平衡的。

如果一方发生倾斜,那就是有人犯了错误。

由于在账簿里老是画一只天平很麻烦,所以就发明了一个简单的形式:写一个T字,T字一竖的左边就是资产,而右边则是负债。

复式记账法使商人有可能系统地了解他的业务情况。

也可以更好地理解业务中发生的问题。

他们第一次可以精确地计算出,企业的赢利到底有多大。

更重要的是,他们可以制定一份别人也能看得懂的数字图表。

这样,商人就可以和别人一同分享知识,数名伙伴可以共同经营,业务可以得到发展。

这也便于他们借贷,可以事先为信贷者计算出对生意是否有利。

这个新方法,从意大利传播到整个欧洲。

凡是采用它的人大多比拒绝采用的人获得更大的利益。

这,就是现代财务报表的起源。

帕乔利的这本《算术、几何、比与比例概要》还大力宣扬了商业经营成功的三大法宝:充足的现金或信用、优良的会计人员与卓越的会计信息系统。

这些都是保证人们能够一眼看清企业的财务状况的要点。

他的建议到目前为止仍大体适用。

例如,有“经营之神”美誉的台湾塑料公司董事长王永庆先生就认为,企业经营的两大支柱是“计算机系统”和“会计制度”,而计算机系统的很大部分是用来支持会计制度的。

这样的会计方法,可以把复杂的经济活动及企业竞争的结果,转换成以货币为表达单位的会计数字。

而这,这就是今天的主角:“帕乔利密码”。

这些“密码“拥有极强大的压缩威力,即使再大型的公司,它们在市场竞争中所创造或亏损的财富,都能压缩汇总成薄薄的几张财务报表。

这些财务报表透露的讯息必丰富、充足,否则投资人或银行不愿意提供公司资金。

但是,这些财务报表又不能过分透明,否则竞争对手会轻而易举地学走公司的经营方法。

因此,帕乔利密码所隐含的讯息往往不易了解。

在企业经营和管理上,帕乔利密码的最大贡献,不只是帮助企业经营者了解过去,更重要的是在于启发未来。

一个杰出企业的发展,经常奠基于看到简单会计数字后所产生的智慧,而这些智慧开创了新的竞争模式。

麦当劳就是一个典型的例子。

1937年,麦当劳兄弟在美国加州巴赛迪那销售汉堡、热狗、奶昔等25项产品。

三年后,他们做了个简单的财务报表分析,意外地发现80%的生意竟然来自汉堡。

于是,麦当劳兄弟当即决定简化产品线,专攻低价且销售量大的产品。

他们将产品由25项减少为9项,并将汉堡价格由30美分降低到15美分。

从此之后,麦当劳的销售及获利激增,为后来发展成世界级企业奠定了基础。

因此,对企业经营者来说,帕乔利密码就是一副“望远镜”,可以协助企业形成长期的竞争策略。

因此,阅读财务报表可以激发竞争模式的创意。

而另一方面,帕乔利密码也是一副“显微镜”。

解读帕乔利密码,企业经营者需要三大关键素质:科学的态度、敏锐的观察力及逻辑推理能力。

财务报表上的每个帕乔利密码,都是竞争与管理活动所留下的证据。

而我们则必须“让证据说话”,认识到“任何不合理、不寻常的地方,就隐藏着解决问题的关键”。

更进一步地,就算有些看来正常、稳定的财务比率,也可能是正反两股力量互相抵消的结果。

经营者不过无法及早正视这股负面力量的杀伤力,企业在未来就会遭遇困难。

拆解帕乔利密码,是企业经营者和投资者的基本功。

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