资本加注、技术迭代，少儿编程走过“少儿”时期
导语
此前黑板洞察曾认为，少儿编程赛道目前已经进入中场阶段。从2015年初露锋芒至今，少儿编程在我国已走过六个年头，这六年中，赛道玩家进进出出，融资金额也大大小小。虽然这条赛道尚且年轻，但不可否认其已经度过开场阶段，开始进入中期洗牌环节。身处这一阶段，可以说既没有早期“摸着石头过河”那般的扑朔迷离，同时也远未到后期“拨开云雾见青天”那样的一目了然。那么，这样一条步入中场阶段的赛道有哪些改变，又会给人们带来什么惊喜呢？
从“少儿”到“青年”
少儿编程中场进行时
近些年来，少儿编程在我国悄然走红，其中很大程度上得益于国家政策的利好发展。自2010年教育部发布《国家中长期教育改革和发展纲要（2010-2020）》，要求加快教育信息化基础设施以来，我国少儿编程行业便开始在政策土壤中萌芽。2014年，浙江省将信息技术纳入高考选考科目，并于2017年高考首次出现编程相关题目。此外，像北京、重庆、广东、厦门、湖北等等省市也先后颁布相关政策支持编程教育的发展。
2015年“十三五”规划后，国内少儿编程迎来了一个发展的小高峰，教育部印发《教育信息化“十三五”规划》通知，将信息化教学能力纳入学校办学水平考评体系。自此，编程教育“名正言顺”的纳入基础学科。进入2020年，教育部又出台“强基计划”，推出新的人才培养方案，其中与编程相关的内容占比高达40%。
细看2010到2020这十年间少儿编程政策的发展历程，其已从早期规划设想层次，逐步过渡延伸到中期落地实行阶段，真正的进入了“开花结果”时期。
市面主流少儿编程品牌
政策沐浴下，少儿编程企业不断催生。数据显示，截至到2020年，我国在业或存续的少儿编程相关企业共有653家。尤其近三年，少儿编程类教育机构数量增长迅速。其中，2018年新增注册97家；2019年高达255家；2020年相较于前一年增速有所放缓，但也有190家之多。
那么，这块蛋糕究竟有多大呢？研究表明，目前少儿编程市场规模预估有40亿元，学员规模1500万人左右。预计未来5年，市场规模将有望达到300亿元，尤其在竞赛及相关学科政策的牵引下，家长对少儿编程的接受度与支付意愿还在逐步提升。仅看核桃编程一家企业，付费学员数量就从最初2万多人增长到如今的320万之多，要知道这不过才用了短短三年时间而已。家长对给孩子报名少儿编程课程的高涨热情可见一斑。
前瞻产业研究院数据显示，当下我国少儿编程行业的客单价基本在7000-10000元/年，即使有像核桃编程这样高性价比的机构“刺激”，市场渗透率也仅为1.5%，远低于国外的平均水平。从这点来看，如果能将客单价进一步压低，实现编程教育普惠，处于中期阶段的少儿编程还能发出更有力的声音。
资本视角之少儿编程中场
据企查查数据显示，2018年我国少儿编程项目融资总次数达33起，为历年最多。2020年少儿编程项目披露融资金额为17.97亿元，为历年最高。整体来看，十年来少儿编程行业总融资事件105起，其中披露事件总融资金额近46亿元。此外，近十年的融资轮次发生情况显示，天使&种子轮融资事件共有51起，占比48.6%。Pre-A至A+轮融资事件27起，占比25.7%。早期融资还是比较频繁的，中后期融资则相对较少。
值得注意的是，这一现象在2019年后有所改观。2019年以前，少儿编程项目的融资基本都集中在天使&种子轮、Pre-A至A+轮这些阶段。2019年后尤其是进入2020年，早期融资项目开始大幅减少，C轮以上融资及战略融逐渐增多，并发生了行业第一起并购事件（三七互娱并购妙小程编程）。
另据之前黑板洞察统计的数据显示，210家少儿编程公司中，排除139家没有任何融资记录的公司，在披露的70家公司中，已经有多个项目跑到了C轮及以上的阶段。其中，于近日完成的核桃编程C轮系列融资，是迄今为止少儿编程行业规模最大的一笔融资，金额高达2亿美元。同时，这轮融资也是目前在线教育C轮融资里的最高额。
从马太效应的角度看，目前少儿编程行业头部公司效应已经显现——融资事件数量减少，融资金额规模扩大。2018至2020年，融资数量从33起下跌到13起，融资金额却从12亿元上涨到近18亿元。因此我们此前曾得出结论，即处于行业后面的公司（尤其是没有任何融资记录披露的公司）如果不能打磨好自己的商业模式，将很难再拿到融资，没有稳定的现金流作为支撑，公司也会在后续的运营中遇到巨大困难。
正如参投核桃编程C轮融资的老股东华兴新经济基金的执行董事雷鸣所说：“我们长期看好编程教育赛道。作为一种新兴的素质教育学科，编程教育能够提升孩子的逻辑思维能力，已经逐渐受到家长的广泛认知和接受。而核桃编程的人机互动模式，能够显著降低师资成本，优化UE模型，并通过技术迭代实现自适应授课，代表了更先进的授课方式。”
可见在投资人眼中，优秀的商业逻辑有多么重要。而就目前情况来看，少儿编程各个融资阶段的公司数量已经拉开差距，行业的中期洗牌正在加速进行。谁能打磨好自身产品，构建出符合规律的商业逻辑，谁才有能力做资本的朋友，在日趋激烈的竞争中占据主动。
技术视角之少儿编程中场
AI科技赋能——因材施教不再是空想
如今社会各个领域都在拥抱人工智能，“AI+”似乎成了各行各业所探讨的热点话题。那么，回到少儿编程领域，这个本身就是基于AI技术而兴起的行业，又会和AI产生怎样的火花呢？
核桃编程联合创始人兼CTO王宇航表示：“我们坚信AI是规模化因材施教的唯一解，同时在教培行业首创了AI人机双师教学模式，通过构建学习者模型、教学范式与个性化引擎，实现大规模的个性化教学。”的确，在教育“定制化”已成趋势的当下，教育从业者需要为每个孩子提供最适合的教育方案。某种程度上讲，通过AI技术，未来教育完全有可能从“吃大锅饭”转变为“品精细粮”。
基于编程的天然优势——实时人机交互状态，核桃编程首创了 AI 人机双师互动学习辅导系统。通过人机互动学习过程对每个孩子的学习情况进行数据采集分析，通过自适应的练习系统和导师辅导实现大规模的个性化教学。同时，配合项目制与剧情化交互体验的新型课程模式，学生们可以在学编程的过程兼顾兴趣和效率。核桃编程相关负责人表示，未来核桃编程会继续专注AI技术的研发，希望可以通过编程助力教育普惠的实现。
青出于蓝，能否胜于蓝呢？
追本溯源讲，少儿编程发端于上世纪60年代西方。1967年，多位MIT计算机学家打造了第一套编程语言——LOGO。与一般计算机语言有所不同，LOGO语言输出的结果是几何图形。应用到教育领域后，孩子就可以通过编程的方式让计算机程序变得看得见，摸得着，拥有图形化的展现。
此后，美国麻省理工学院的米切尔·瑞思尼克把LOGO语言进行改良，在LOGO语言的基础上推出了以图形化为主的新一代少儿编程语言，这种语言就是现在最主流的编程语言——Scratch，也是目前市面上少儿编程教育机构所普遍采用的教学语言之一。
少儿编程传入中国的这些年来，我国很长一段时间都没有自己的编程工具，基本依靠国外的代码平台进行教学。直至核桃编程发布的图形化编程工具“NUTS”的出现，终于取得了零的突破。据了解，NUTS是一款自主研发的专为中国孩子定制的图形化编程工具，没有一行代码来自Scratch官方。在教学方面，其加载速度、运行效率与扩展性等方面得到了极大提升，未来还将全面接入各类少儿编程赛事。
说少儿编程被“卡脖子”可能有些危言耸听，不过前段时间，杨洁篪委员在中美高层会谈时的一句话很值得我们思考。面对美方，他掷地有声地讲到“历史会证明，对中国采取卡脖子的办法，最后受损的是自己。”这样强有力发声，是民族自信的体现，其背后源于我们自身强大的实力。
只有真正掌握技术，走自主创新之路，才不会受制于人。少儿编程从国外引进到自主研发，这绝对是里程碑式的一段跨越。与此同时，我们也有底气去探讨，我国自主研发的少儿编程工具，未来有没有可能反哺到国际领域，引领整个行业的发展，实现青出于蓝而胜于蓝的效果呢？
结语
总的来看，进入赛道中期的少儿编程有着这样或那样的变化。这些变化有大有小、有好有坏，但整体还是很喜人的。我们看到了资本的持续青睐，也看到了技术的自主创新。未来，少儿编程将如何度过“中期发育”，成长为一条更大的赛道，我们静观其变。