印泥，是我国特有的文房之宝，无论是文件签署，还是历史文物以及金石书画之钤记，都需要使用。根据史书上记载，印泥的发展已有二千年的历史，早在春秋秦汉时期就已使用印泥，那时的印泥是用粘土制的，临用时用水浸湿，这就是当时称封泥。到了隋唐以后，社会的进步有人研制出纸张，人们又改用水调组朱砂于印面，印在纸上，这就是印泥的雏形，到了元代，人们开始用油调和朱砂，之后便渐发展成我们现代的印泥了。善用印泥的人选择印泥，就像善书者选择笔墨一样。其品质的好坏，直接影响其艺术效果。正所谓差之毫厘，谬之千里也。所以购买印泥要注意，篆刻钤印或书画上用的印泥，并非是一般文具店所售之印泥。文具店所售印泥因其质粗，油重，色浮，不能表达篆刻之本来面目。其实，它不是印泥而只能称为印色。因此，决不可用作治印钤样或书画盖印之用。好的印泥厚亮细腻，色彩鲜明沉着。现在，市面书画店所卖之印泥品种很多，价格在十元50克至上百元50克不等。然而，只要细腻厚亮，色艳而沉且不渗油者即可选用。印泥的保存忌用紫砂磁器，因其能吸收油份，容易使印泥干燥。也不可使用钢、铜、铁等金属盒存放，因印泥与金属物接触，日久会变黑。贮藏印泥最用瓷缸或玉盒，且应置于荫凉处。使用时要轻按轻提。每次用过后，需将缸盖盖好，防止尘灰进入而有损色泽。此外，印章要擦拭干净后方可沾泥。印泥在存放过程中，每隔十天左右须用印筋将其翻调搅拌一下。因朱砂体重而沉，油质体轻而浮，久之不动，则砂体下沉而易结成硬块，故印泥须经常搅拌，使之匀和。故此则可经久耐用。印泥是印章的衣服。服装不整，则失之寒碜；印泥不佳 ，则印章不能生色。好的印泥，色泽鲜明，永不晦变，且沉厚不走油，拓用之後，印泥上结一层光泽，用手拂之亦不脱落。如自制印泥，则应备朱砂、印油、艾绒三种，油以菜油 、茶油为最好，炼油可以用定温箱烘烤，到用箸沾起油时可以成丝，即可使用。朱砂可以先用酒精去掉砂中的铁质，然後用滚筒机加油磨细，只需半小时便完成，但制出的印泥，一定要经过一段时间才可使用。印人常说的印泥跑油即走油、渗油之意，差的印泥钤出来的印经过一段时间，印迹会变模糊，印迹旁边会渗出一圈油来，而好的印泥钤出来的印迹色泽鲜明，永不变色，这就是为什么我们看到古代的字画上面印迹依然清晰厚重的缘故。
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