论语：大哉尧之为君也（8-19）

尧是中国古代传说的圣君。孔子用极其美好的语言称赞尧，特别对他制定的礼仪制度更加称赞，表达了他对古代先王的崇敬和对仁德的推崇。

子曰：“大哉尧之为君也！巍巍乎，唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎其有成功也，焕乎其有文章！”

【注释】

则：效法。

荡荡乎：广大的样子。

名：称道、称赞。

焕乎：光辉灿烂的样子。

文章：制定的礼乐法度。

【译文】

孔子说：“尧这样的君主真伟大啊！高大啊，只有天最为高大，只有尧才能效法天（的高大）。（他的恩德）广大啊，百姓们无法用语言称赞他。他的功绩真是崇高啊，他（制定的）礼乐法度光辉灿烂啊！”

“大哉”之“大”，不是权位大小之“大”，而是品德崇高伟大。孔子不知用什么语言来赞叹尧帝的德行，只有用一个“大”字来表达极其赞叹之意，并作为本章的总赞，然后分别阐述赞叹的缘由。

“巍巍乎，唯天为大，唯尧则之”，以“巍巍乎”赞叹尧帝的德行极其高大，并且用天来做对比。从高的角度看，天是极高、最高，其余都比不上天高。因为尧帝效法于天而成就巍巍圣德，所以尧之圣德如天之高大。“荡荡乎，民无能名焉”，恩德浩荡，广大无边，百姓都不知道用什么语言来称赞他的恩德。这都是绝对的赞美、最高的赞叹。

“巍巍乎其有成功也，焕乎其有文章”，尧成就帝王功业，制定的各种典章制度使天下太平和谐，惠及天下百姓，而百姓安然受尧帝恩惠而不知。《帝王世纪》记载：“帝尧之世，天下大和，百姓无事。有八九十老人，击壤而歌：‘日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉！’”太阳升起就起来劳动，太阳下山就回家休息，凿井可以取水饮用，耕田可以获取食物，帝王的力量大小与我有何关系?百姓感觉不到帝王的力量，多么安然自在，这正是“则”天、“圣”治的结果，足见其典籍、典章的灿烂光辉！

《史记·五帝本纪》如此评价尧帝：“其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。黄收纯衣，彤车乘白马。能明驯德，以亲九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和万国。”尧帝仁德如天，智慧如神。接近他，像太阳一样温暖人心；仰望他，像云彩一般覆润大地。富有却不骄傲，尊贵却不放纵。戴着黄色帽子，穿着黑色衣裳，朱红色车子驾着白马。尊敬善德之人，使同族九代相亲相爱。同族的人既已和睦，又去考察百官。百官政绩昭著，各方诸侯邦国都能和睦相处。

孔子借称赞尧帝，以表达对当时礼崩乐坏、社会混乱局势的不满，并以此告诫弟子潜心学习并传承尧帝的德行，同时暗示当时的君王应如尧帝一样广施仁德圣治，方能实现万国合和、国泰民安。